喬尼呆呆地坐在木板拼成的小床上。

　　他的耳邊突然響起一個清澈的聲音。

　　“騎士先生，請問蘇格爾區怎么走？”

　　他回頭一看，身穿米色長裙的金發少女正期待地看著他，湛藍色的眼眸仿佛夏季的天空，又好像是澄澈的湖水。

　　他的眼睛瞬間被捕獲了，沉浸在波光之中。

　　“騎士先生？”

　　“啊……蘇格爾區？這個，讓我想想，對了，是薔薇區吧，轉過這個街區，再往右轉……我可以帶你過去。”

　　他左手按在劍柄上，右手抬起摸了摸頭發，又放下，不知道該放在哪里，最后做了一個指引方向的手勢。

　　“嗯，謝謝你，好心的騎士先生。”

　　少女微微躬身，提起裙角。

　　正因為案件線索而苦惱的他，這時心情突然好了起來。

　　他終于找到了一個合適的地方，用來安放他的右手。

　　輕輕按住左側的胸甲，他微微俯身。

　　“這是我的榮幸，美麗的小姐。”

　　蘇格爾區，蒙特利街42號。

　　根據少女的提示，他帶著她來到了一座花叢簇擁的莊園前。

　　看著俏麗的身影消失在粉色和白色的薔薇花叢中，他靜靜地站了好一會兒，才轉身離去。

　　這是他來到王城的第一年，走在蒙特利街上，平日里只顧著巡邏和刷任務的他，突然對生活有了期待。

　　那是他第一次見到她。

　　從此，結下了深深的羈絆。

　　他巡邏的時候，總會不自覺地繞到那片街區。

　　可惜，那座莊園似乎很少有人進去，有幾次他走到了莊園門口，透過纏滿藤蘿的木柵欄向里面望去，卻只看到微風中婆娑的花影。

　　這一天，他再次望著莊園發呆的時候，一個清澈的聲音突然在他身后響起。

　　“騎士先生，你是在找我嗎？”

　　“啊，我不是，我沒有，別亂說啊……我就在外面看看，不進去……”

　　他一個激靈，下意識地否認。

　　說著說著，他終于反應過來，轉過身來，看到了帶著微笑的少女。

　　少女這次身穿著素雅的白色長裙，金色的長發像上次一樣隨意地披在肩上，讓他想起穿過柵欄看到的白薔薇。

　　“騎士先生，這樣盯著一位淑女可不是禮貌的行為。”

　　少女微微皺著眉頭說道。

　　他有些尷尬地笑了笑，躬身行禮。

　　“抱歉，我巡邏經過這里，順便看一看。”

　　“我記得你上次還說，巡邏不用經過這邊，你是靠著自己認路的本領才找到這里的。”

　　“啊，那是，原本路線是不用到這里，嗯，我看這邊比較偏，過來巡邏一下，維護治安，這是內城衛的職責。”

　　謊言被揭穿，他有些慌亂，為了維護自己在少女眼中的形象，連忙解釋道。

　　一邊說著，他一邊注意著少女的表情，生怕引起了少女的惡感。

　　只見少女突然露出了狡黠的笑容。

　　“哈！騎士先生，上次你可沒說過巡邏路線的事，你就是來找我的，對不對？”

　　他的臉突然紅了起來，一時之間不知道說什么。

　　“好啦，我接下來每周這個時間都會過來，你要是想見我，可要抓住機會哦，莽撞的騎士先生。”

　　不等他反應過來，少女提著一個褐色的小皮箱，徑直打開木門走了進去。

　　“等等！”

　　他心里一急，叫出聲來。

　　“嗯？”

　　走出幾步的少女不解地回過頭來。

　　“還有什么事嗎？”

　　“我……”

　　他也沒想好說什么，只是不想少女這么快在他眼前消失。

　　期期艾艾了好一會兒，就在少女搖了搖頭，就要繼續前進的時候，他終于開口了。

　　“我，我能知道你的名字嗎？”

　　“你可以叫我辛格瑞拉。”

　　這名字真好聽……他回味著少女輕柔的嗓音，午后的陽光正好。

　　過了好一會兒，他才反應過來。

　　這名字……

　　好吧，既然她這么說，就叫她辛格瑞拉好了。

　　他站在原地，傻傻地笑了起來。

　　回去之后，他將這一片街區的巡邏都接了下來。隊長感到有些奇怪，不過看在他平時做事很積極，完成的調查任務也不錯，也就隨他去了。

　　他第三次見到少女，還是在莊園的門口。

　　他算好了時間，守在他認為少女必經的路途上，可是等了好一會兒都不見人影。

　　眼看時間就快過了，他直接跑到了薔薇莊園。

　　“騎士先生，你來晚了呢。”

　　像是故意在等他，站在門口的少女見他來了之后，才開門進去。

　　他想說些什么，但是又不知道說什么，人家都告訴他時間了，是他自己沒有抓住機會。

　　“抱歉……辛格瑞拉……”

　　他大口喘息著，望著少女的眼神里充滿祈求。

　　看著他著急的樣子，少女側著頭想了想。

　　“唔……這樣吧，我聽說內城衛的人都很擅長推理，給你一個小小的提示：當鼠尾草開花的時候，阿斯特里亞目光注視大地，我會出現在薔薇盛開的地方。”

　　少女說完，直接走進了莊園深處。

　　只留下他一個人呆呆站在原地。

　　距離她下一次出現，還有一周的時間，他需要在那之前破解這個謎語。

　　這是什么意思？

　　盡管他憑借著獵人對于線索的敏感，已經解決了不少的案件，但是他終究還只是一個山村走出來的年輕人，這些貴族之間的文字游戲，他完全不懂。

　　好在他所在的是號稱軍情七處的奧斯丁格內城衛，經過幾天的打探，他終于了解到了兩個關鍵名詞的相關信息。

　　鼠尾草一般生長在溫暖向陽的山坡上，不耐雨水，東部丘陵很少出現，是帝國中部常見的花卉，花期一般是6月到9月。

　　而阿斯特里亞則是舊時代諸神中的正義女神，至今還在某些神秘儀式中擔任仲裁者的角色。

　　城內有鼠尾草和薔薇的地方有四五處，蘇格爾區就有不少，實在很難排查。

　　不對，按照整句話的意思。

　　前面說的是時間，后面才是地點。

　　還好有這個前提，要不然真是很難確定。

　　當前是九月中旬，鼠尾草的花期已經到了后期，不過，這顯然不是說月份，那么她指的是晝時6點到9點之間？

　　至于正義女神……

　　他攤開奧斯丁格的地圖，試圖在街區的名字上尋找線索。

　　然而找了一圈，都沒有找到跟阿斯特里亞、正義、女神相關的名字。

　　那么，這應該是功能性的地方。

　　很快，他將目光投向了兩個地區，一個是皇家議院，另一個是最高法院。

　　最高法院每周的禮拜日會開庭審理一些案件，而第二次見到少女，正是禮拜日的時候。

　　還有最后一個線索，議院附近是沒有薔薇的。

　　嗯，應該是法院附近，那里離她那天問路的地方不遠。

　　時隔一周，這一天終于到來。

　　晝時60點，簡單吃過午餐的他，懷著不安的心情站在最高法院一側的花壇旁邊，等待著少女的身影。

　　這一等，就是兩個小時，在晝時8點多的時候，他有些想放棄了。

　　還是去莊園吧，至少還能見她一會兒。

　　就在這時，一家黑色的馬車緩緩停在了法院前。

　　聽到聲響，剛剛轉身的他又轉了回來，有些激動地看著那個方向。

　　身穿白色長裙的少女從馬車上小心地跳下來，看到等在一邊的騎士，吐了吐舌頭，做了一個小小的手勢，意思是讓他到前面去。

　　他不解其意，正想開口詢問，車廂里鉆出來的侍女打消了他的念頭。

　　“小姐，讓我陪您一起去吧。”

　　“好了，瑪麗安你先回去吧，我一個人就可以了，反正還有喬治保護我，對不對？”

　　周圍某處傳來了飄忽不定的應聲。

　　侍女只好放棄了堅持。

　　在前面一個路口站了一會兒，他按捺不住激動的心跳，忐忑不安地等待著。

　　“騎士先生，看來你還是很聰明的嘛，雖然這個謎題確實很簡單，但是對于沒有相關知識的人來說，要花很多心思去準備呢。”

　　少女款款而來，似乎對他的身份很了解，有些驚喜地說道。

　　“嗯，鑒于你解開了謎題，那么接下來的兩個月，就要拜托騎士先生送我過去了。我們先說好，你只能送我到門口，不能進去一步。”

　　少女的聲音如同清泉，讓他躁動的心平靜下來。

　　他淡淡地笑著，躬身行禮。

　　“很榮幸為您服務。”

　　在接下來的兩個月里，他們都是在法院周邊匯合，然后一起走到莊園。

　　一路上，少女總會問起他在山間打獵和在城里巡邏查案的事情，他也會詳細地講給她聽。

　　他驚訝于少女對自己的了解，于是對少女說：

　　“這不公平，你知道了所有關于我的事情，而我卻對你一無所知。”

　　“可是，如果你知道了，我們就不能再見面了。”

　　少女輕咬著嘴唇，眼眸里罕見地露出祈求的神色。

　　他也就沒有再問過。

　　每次，他都是將少女送到莊園門口，然后告別，期待著下一次的會面。

　　一直到十一月底，一個禮拜日，他照常將少女送到莊園門口，然而告別之后，因為兩月期限的臨近，他忍不住想要探查少女的行跡。

　　他走進了莊園，走到了少女身形消失的地方。

　　那里只是一片花園，種滿了白薔薇，沒有任何建筑存在的痕跡。

　　“你破壞了我們之間的約定，騎士先生。”

　　少女的聲音突然響起了。

　　他驚訝地回頭，只見少女站在薔薇花叢當中，在白色薔薇的映照之下如同身形透明的幽靈。

　　少女神色復雜，有些無奈地說道。

　　“作為懲罰，你以后不會在這里見到我了。”

　　說完，她如同出現時那樣，突兀地消失在花叢中。

　　要不是他看到少女從馬車上下來，真的會以為她是薔薇花的精靈。

　　在那之后，他再也沒有在這兩個地方見到過少女。

　　每當禮拜日的時候，他總會不自覺地等在那個地方，靜靜地發呆。

　　在那之后的第三個禮拜日，他再一次來到了原本約定的地方。

　　一只手拍了拍他的肩膀，他面帶欣喜地轉過身去，卻只看到空蕩蕩一片。

　　一個飄忽的聲音響起了。

　　他跟著提示來到旁邊一個街區的小巷里，那個聲音的主人終于現出身來。

　　身穿灰褐色衣服的武士。

　　“如果你還想見到小姐，那就去加入禁衛軍吧。”

　　“為什么？”

　　“以后你就會知道了。”

　　他知道神秘的少女可能是某個貴族家的小姐，可是加入禁衛軍之后，就只能在內城區固定區域巡邏，自由度非常小。

　　他有些猶豫。

　　少年武士身形一閃，消失在巷口。

　　他考慮了很長一段時間，猜測著少女的用意，也權衡著利弊。

　　經過這段時間的努力，他已經成為了內城衛的四個分隊長之一，如果真的加入禁衛軍，他就相當于成為了貴族的侍衛，盡管待遇不錯，但是沒有自由。

　　在下一個禮拜日到來的時候，他不知不覺又來到了莊園門口。

　　一個白色的身影正站在花叢前。

　　見到他過來，少女只是咬著嘴唇，推開木門就跑了進去。

　　她似乎很失望。

　　從那之后，當他再次來到蒙特利街42號的時候，卻發現那里是一片荒地，整個莊園都不見了。

　　19歲的少年騎士呆呆地站在荒蕪的空地當中，一股無力的感覺席卷全身。

　　他第一次感受到了心被偷走的感覺。