眼看著喬尼離開(kāi)了隊(duì)伍，瑪麗安欲言又止，其實(shí)從剛剛出門的時(shí)候，她就有些身體不適，原本倚在喬尼的懷里，她瞇著眼睛，感覺(jué)好多了，可是現(xiàn)在，情況又變得嚴(yán)重了。

　　那感覺(jué)……

　　一開(kāi)始的感覺(jué)，其實(shí)瑪麗安非常熟悉，腹內(nèi)突然散發(fā)涼意，繼而蔓延到身體各處，仿佛體內(nèi)某處放進(jìn)了冰塊，但是每當(dāng)這股涼意要擴(kuò)散到全身時(shí)，總會(huì)有一股暖流出現(xiàn)，冷熱交戰(zhàn)一番，寒流退去，熱流沖上喉頭，變成綠色的酸性粘液。

　　然而這一次不一樣，那一股暖流沒(méi)有出現(xiàn)，在寒流過(guò)后，身體四肢從內(nèi)部開(kāi)始發(fā)癢，就好像……就好像傷口愈合時(shí)的感覺(jué)，癢癢的，開(kāi)始有些發(fā)脹。

　　隊(duì)伍推擠著瑪麗安來(lái)到了隊(duì)伍的最前方，低著頭在登記簿上寫(xiě)字的財(cái)政官頭也沒(méi)抬，公式化地說(shuō)道：“二三等兩個(gè)半金幣，一等兩個(gè)金幣，實(shí)物抵稅明天再過(guò)來(lái)。”

　　瑪麗安一下子愣住了，她懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了，再問(wèn)了一遍：“等等，一等賦稅多少？”

　　財(cái)政官抬頭瞥了她一眼，淡淡地說(shuō)：“戶籍稅漲了，這一期開(kāi)始，一等公民2個(gè)金幣，全年賦稅4個(gè)金幣。本期暫時(shí)只加收一半。”

　　瑪麗安一下子漲紅了臉，她囁嚅著說(shuō)：“什么時(shí)候加的稅？我們?cè)趺床恢馈?p>　　財(cái)政官有些不耐煩地說(shuō)：“通知半個(gè)月前就在總督府公布了，你不知道是你的事！今天帶了多少？先交上，下一期補(bǔ)齊，半個(gè)金幣還磨磨蹭蹭！”

　　邊上的一個(gè)公務(wù)員順手奪過(guò)瑪麗安手中的小包，展開(kāi)手絹將里面的錢抖出來(lái)，熟練地清點(diǎn)了一下，對(duì)一邊的書(shū)記員說(shuō)道：“再加一個(gè)，喬治·里德，來(lái)年春征交齊。下一個(gè)！”

　　瑪麗安連忙叫到：“等等，蓋章！”

　　“那還不趕緊拿過(guò)來(lái)！想過(guò)幾天再交一遍嗎？”

　　那個(gè)公務(wù)員毫不承認(rèn)是自己的問(wèn)題，又是劈手奪過(guò)瑪麗安的稅務(wù)本，拿起一個(gè)三角形的印章，在上面蓋了一個(gè)綠色的印記。

　　瑪麗安趕緊把稅務(wù)本拿回來(lái)，收進(jìn)前面的口袋。她的衣服一直都是有口袋的，之前懷里抱著只是為了舒緩一下情緒。

　　后面的人群很快把瑪麗安擠了出來(lái)，而且街上基本上被排隊(duì)的人占領(lǐng)了，她試圖穿越人群回家，但是擠了好幾次都沒(méi)能進(jìn)去。

　　回想起之前喬尼摟著她，很輕易地插入人群當(dāng)中，就像一把燒紅的刀切進(jìn)黃油一樣順利，不禁懷念起喬尼的胸膛。如果他在，應(yīng)該就不會(huì)這么難受了吧。

　　之前發(fā)癢的感覺(jué)消失了，她感覺(jué)自己體內(nèi)的寒流越來(lái)越嚴(yán)重，整個(gè)人開(kāi)始微微戰(zhàn)栗起來(lái)。

　　為了轉(zhuǎn)移注意力，她牙關(guān)緊咬，將腰帶勒緊了一些，往政務(wù)大廳的方向走去，她準(zhǔn)備繞一個(gè)圈回家。

　　話說(shuō)，剛剛想到黃油，家里的黃油好像沒(méi)有了，嗯，待會(huì)去貝克太太那里買一點(diǎn)，都這么熟了，在那里總會(huì)便宜一點(diǎn)。

　　這樣想著，瑪麗安雙手環(huán)抱著自己，從政務(wù)大廳的側(cè)面顫顫巍巍地拐進(jìn)南部的街區(qū)。

　　她所選取的路徑是從中央大道靠南的商鋪后面繞過(guò)去，走到離盡頭六七座房屋的地方，再左轉(zhuǎn)就是自己的家。

　　可是，才走了幾步路，剛剛走到店鋪后面的巷子，她就實(shí)在受不了體內(nèi)的寒意，腿腳發(fā)軟，跌倒在路上。

　　“喬，喬尼……我……好冷……”

　　瑪麗安在地上縮成一團(tuán)，原本的呼救化成了微弱的呢喃。

　　……

　　此時(shí)的喬尼來(lái)到了唐尼的鐵匠鋪。

　　其實(shí)離那里還有一段距離的時(shí)候，喬尼就激發(fā)了黑霧，進(jìn)入了潛行狀態(tài)，慢慢摸過(guò)去。

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到唐尼只是呆呆地站在打鐵臺(tái)前面，喬尼先是一驚，因?yàn)樗烙泻芏喙舴绞剑梢栽趯⑷藫魵⒅筮€保持著原來(lái)的動(dòng)作，他的黑霧能量就是一種。

　　看到唐尼突然低下頭來(lái)，撫摸著手里的大錘，喬尼才放下心來(lái)。

　　還好，唐尼沒(méi)事。

　　不過(guò)，剛剛到底發(fā)生了什么？

　　喬尼在角落里散去黑霧，露出身形，向唐尼那邊走去。

　　“嘿！唐尼，你看起來(lái)有些奇怪，發(fā)什么呆啊？剛剛有誰(shuí)來(lái)過(guò)嗎？人家干什么了？”

　　喬尼知道，對(duì)于內(nèi)向的唐尼，要他自己說(shuō)出剛剛什么情況，那是絕對(duì)不可能的。他要想知道，只有自己主動(dòng)開(kāi)口問(wèn)，而且要特別直接地問(wèn)，你問(wèn)什么他就回答什么，唐尼可不會(huì)自覺(jué)補(bǔ)充你沒(méi)問(wèn)的事情，這是喬尼認(rèn)識(shí)唐尼多年總結(jié)出來(lái)的經(jīng)驗(yàn)。

　　唐尼也很迷惑地摸了摸光滑的下巴，據(jù)說(shuō)這個(gè)動(dòng)作是受他爺爺?shù)挠绊憽?p>　　“喬，是你啊。剛剛有一些很奇怪的人經(jīng)過(guò)，一個(gè)女孩兒把手伸到我的錘子下，我讓開(kāi)了，沒(méi)砸到她，然后那個(gè)女孩就要拿我的錘子，這錘子是我爺爺留給我的，我當(dāng)然不給啦，然后她就來(lái)?yè)專Y(jié)果把自己燙到了。后面來(lái)了一個(gè)發(fā)光的年輕人，他說(shuō)我的爺爺是什么神匠師，喬，你說(shuō)這是真的嗎？我也感覺(jué)我爺爺超厲害的……”

　　唐尼在陌生人面前是一個(gè)悶葫蘆，半天憋不出一句話，可是一旦熟了，他就會(huì)變成一個(gè)話嘮，平時(shí)喬尼都很遷就他，每次都很耐心地聽(tīng)完他說(shuō)的話，并給出回應(yīng)，這也就是他能真正獲得唐尼友誼的原因。

　　可是這回情況不一樣，喬尼需要知道自己的印記是怎么被去掉的，現(xiàn)在正有人在查獵魂者，他擔(dān)心有人順著印記查到他頭上來(lái)。

　　喬尼打斷了唐尼對(duì)爺爺?shù)幕貞洠欀碱^問(wèn)道：“我知道你爺爺很厲害的，絕對(duì)稱得上是神匠師。不過(guò)你要先告訴我，然后那個(gè)年輕人干什么了。”

　　唐尼也感到喬尼似乎有一種莫名的急切，于是接著往下說(shuō)：“嗯……然后我就找他問(wèn)我爺爺?shù)氖虑榘。贿^(guò)他沒(méi)有回答我，很奇怪地把手放在我的額頭上，我看見(jiàn)眼前一片白光，覺(jué)得很舒服，回過(guò)神來(lái)，那幾個(gè)人都不見(jiàn)了。接著你就來(lái)了。”

　　一個(gè)發(fā)光的年輕人……難道是教廷的人？

　　唐尼看到喬尼皺著眉頭在思考，突然破天荒地補(bǔ)充了一句：“對(duì)了，那個(gè)女孩兒說(shuō)我打鐵的錘子，好像是什么，龍魂戰(zhàn)錘。怎么樣，喬，你是不是知道什么？”

　　“龍魂戰(zhàn)錘？我之前也沒(méi)聽(tīng)過(guò)。”喬尼突然吐出一口氣，對(duì)唐尼說(shuō)：“好吧，你沒(méi)事就好。”

　　唐尼一頭霧水，有些迷糊地說(shuō)：“喬，我很好啊，有什么問(wèn)題嗎？”

　　喬尼拍了拍唐尼的肩膀，答非所問(wèn)：“唐尼，我相信你會(huì)跟你爺爺一樣，成為一名技藝高超的神匠師！”

　　看著唐尼的臉又紅了起來(lái)，喬尼哈哈一笑，借故告辭了。

　　不管怎么樣，匠師是受人尊敬的職業(yè)，看來(lái)唐尼這邊暫時(shí)不會(huì)遇到什么危險(xiǎn)，印記這段時(shí)間都不能再種了，已經(jīng)引起了教廷的注意。

　　喬尼現(xiàn)在要擔(dān)心的是班森，雖然之前班森查案的水平在自己之下，但是能做到內(nèi)城衛(wèi)副隊(duì)長(zhǎng)的人，絕對(duì)不是什么簡(jiǎn)單角色。更何況在當(dāng)年，班森可是發(fā)現(xiàn)過(guò)很多連他也發(fā)現(xiàn)不了的線索！

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　　瑪麗安靜靜地蜷縮在地上，就在剛才，那股快要將她整個(gè)身體凍僵的寒流莫名消失了，熟悉的暖流再度出現(xiàn)，這次的暖流空前地強(qiáng)大，很快地將她體內(nèi)殘留的冰冷感覺(jué)一掃而空，整個(gè)身子暖和起來(lái)，就好像從深夜的雪地里熬到了日出，然后進(jìn)入了一座燒著壁爐的房子，這溫暖的感覺(jué)讓她回想起小時(shí)候的冬天，那個(gè)時(shí)候她還住在華麗的宮殿里。

　　“喬尼，都怪你……”

　　她咬著嘴唇吐出一句埋怨，然后嘴角又忍不住翹了起來(lái)。

　　“夫人，您看起來(lái)好像狀態(tài)不大好啊？”

　　一個(gè)怪異的沙啞聲音突然響起，將瑪麗安嚇了一跳，然而這還不夠，那個(gè)聲音的下一句話將瑪麗安帶入了更大的恐懼之中。

　　“或者說(shuō)，我應(yīng)該稱呼您，公主殿下。”

　　瑪麗安驚恐地從地上坐起來(lái)，身體還有些無(wú)力，她環(huán)顧四周，終于發(fā)現(xiàn)了身后緩緩走過(guò)來(lái)的身影。

　　一身黑色的武士服，腰間佩著一把十字劍，一臉的絡(luò)腮胡子，年紀(jì)四十歲左右，表情木然。那人一步一步走過(guò)來(lái)，只見(jiàn)他的嘴一張一合，沙啞的聲音再度響起：“好久不見(jiàn)，公主殿下。”

　　不認(rèn)識(shí)，他是誰(shuí)？

　　瑪麗安越緊張?jiān)秸静黄饋?lái)，只能小心地向后挪動(dòng)著，把新?lián)Q上的衣裙都弄臟了。

　　發(fā)現(xiàn)了瑪麗安的局促不安，黑衣怪人停下來(lái)，繼續(xù)用那種奇怪的方式說(shuō)著：“真叫人傷心啊，公主殿下您真是健忘，我們剛剛才見(jiàn)過(guò)的。”

　　這么一提示，瑪麗安突然想起來(lái)，眼前這人不就是剛剛跟在紅發(fā)男子背后的四個(gè)人之一嗎？

　　原來(lái)還是被認(rèn)出來(lái)了啊。

　　瑪麗安深吸一口氣，強(qiáng)行讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)，說(shuō)道：“這么多年了，你們還要抓我回去嗎？”

　　黑衣怪人雖然還是面無(wú)表情，但還是可以分辨出來(lái)他突然愣了一下。

　　“呵呵……公主殿下開(kāi)什么玩笑？帝國(guó)又不止您一位公主，對(duì)于陛下來(lái)說(shuō)，少了個(gè)女兒算什么，大不了再生一個(gè)，重要的是王室的尊嚴(yán)，而當(dāng)年的兩條人命已經(jīng)足夠償還了。可憐公主殿下您這么多年來(lái)東躲西藏，一定很辛苦吧……哦呵呵呵……”

　　黑衣人說(shuō)著，突然怪笑起來(lái)。

　　瑪麗安陷入一片震驚，什么？？？

　　既然王室那邊不再追究了，那自己這么些年跟喬尼一起逃亡，到底算什么？

　　瑪麗安心情突然復(fù)雜起來(lái)。

　　還沒(méi)等瑪麗安緩過(guò)神來(lái)，黑衣怪人又說(shuō)話了。

　　“好吧，這些都不重要，重要的是——”

　　黑衣怪人突然逼近了，那張表情木然的臉湊了過(guò)來(lái)，瑪麗安一驚，連忙后退，可惜后面已經(jīng)是墻壁了，她只好被迫和黑衣人對(duì)視起來(lái)。

　　“明明已經(jīng)得到偉大存在的眷顧，為什么還要抗拒呢？為什么還要這么辛苦地壓抑自己呢？公主殿下。”

　　黑衣人的死灰色的眼里突然亮起兩朵綠色的火焰，那火焰不斷跳動(dòng)著，給人一種很鮮活的感覺(jué)，充滿了生命力。

　　然而看到綠色火焰的瑪麗安則是另一番感受，她感覺(jué)那火焰冒著逼人的寒氣，那寒氣順著她的視線傳導(dǎo)過(guò)來(lái)，體內(nèi)的寒流再度出現(xiàn)，順著脊柱向她的頭部沖去。

　　這是怎么回事？之前的寒流從來(lái)只是在她的四肢和軀干流轉(zhuǎn)，這次居然要上頭！

　　眼中傳來(lái)的寒氣和體內(nèi)的寒流在瑪麗安的腦中相遇了，寒氣一觸即潰，那寒流順著瑪麗安的雙眼涌出來(lái)。瑪麗安的腦海里突然響起了意義不明的囈語(yǔ)。

　　“@￥%￥&………#*&￥#@#……”

　　瑪麗安不由自主地順著說(shuō)了幾句，那根本不屬于人類現(xiàn)存的任何一種語(yǔ)言，而且沙啞中帶著獨(dú)特的音律。

　　黑衣人難以置信地睜大了眼睛，臉上第一次出現(xiàn)了表情，那是驚恐的表情。

　　在他的視角里，瑪麗安那湛藍(lán)的雙眸突然變成了墨綠色，口中吐出了連祭司都無(wú)法掌握的語(yǔ)言，偉大存在的宣判。

　　黑衣人眼里的綠色火焰突然膨脹起來(lái)，迅速占據(jù)了他的整個(gè)眼珠，然后繼續(xù)膨脹，像是實(shí)物一樣撐裂了他的眼眶，爆出了綠色的粘液，那綠色粘液很快擴(kuò)張到他的全身，將他全身染成綠色。

　　接著，綠色人形表面開(kāi)始出現(xiàn)細(xì)小的凸起，很快長(zhǎng)成一根根細(xì)細(xì)的觸手，觸手不斷伸長(zhǎng)、變粗，然后不斷交纏，相互吞噬。

　　一分鐘不到，剛剛那個(gè)黑衣怪人就變成了一副骨架和一團(tuán)交纏的綠色觸手！