豎日清晨，無風，只是有些陰天。
顧小年兩人吃了早飯，便在樓下結賬。
昨夜的店小二將多余的銀錢找回來，見兩人背上的包袱，主動開口，“兩位客官可要馬車代步？”
這年頭，尋常百姓可輕易舍不得坐馬車，雖然兩人穿著并不華美，但出手卻不是碎銀，而是成錠的官銀。而且話語雖是官話，但帶著明顯的口音，多是探親，是以他才多嘴一問。
顧小年聞言，點頭道：“小哥可能幫忙？”
店小二笑笑，“出門便是官道，來往馬車不少，花費不過幾錢銀子。當然，本店也有自家馬車。”
顧小年順著他目光看去，果然看到客棧邊上搭著馬棚，不由問道：“莫非還有什么講究？”
“本店馬車，進城不查。”店小二語氣里帶著幾分自豪，“神都中也有小店的招牌，還有本地向導使喚。”
顧小年看了幾眼面前的店小二，倒是沒想到這家‘云來客棧’還有幾分背景。
能在神都這座京城里有店面不說，竟然可以過城門免查，這就有點厲害了。
不過雖然心里難免好奇，可他也無心探求秘密，此時想了想，便抱拳道：“那就勞煩小哥了。”
店小二笑了笑，也不多說，領著他們便向馬棚方向過去。
關于花費銀子的事情兩人都未明言，這不需要。
先前店小二的話里已經帶了提點的意思，只是照顧顏面沒有明說，而顧小年自然是聽出來了。
“好俊俏的姑娘。”
一道略帶輕佻的嗓音在不遠處響起，顧小年看過去，卻是個穿著絳色錦袍的年輕人，身旁，還有一個魁梧的中年男子。
兩人都是騎著健壯的駿馬，此時那年輕人拎著馬鞭，笑著看向這邊。
“只是可惜，跟了個病秧子。”那年輕公子模樣的人見了顧小年，略一打量，笑了，“不過倒是一副好皮囊，就是那水天館里的兔兒爺都比不上。”
顧小年眉頭微皺，心下厭惡。
他能‘感知’到，這人不過是后天境界，可對方身邊那魁梧之人卻是先天，這讓他不免忌憚。
“少爺，家門在即，莫要生出事端。”那中年男子低聲說道。
“嘁，”那年輕人調轉馬頭，沿官道馳去。
顧小年面無表情地看著，拳頭握緊了又松。
“好了，沒事的。”柳施施輕輕拽了下他的衣袖，梨渦帶笑。
顧小年點點頭，只是眨眼時眼中的殺機是異常明顯。
……
馬棚里停了不少馬車，也有幾匹馬拴著。
顧小年打量一眼，馬車上面并無特別的標識。
店小二見兩人上了馬車，便小跑著回了客棧，只有趕車的老車夫牽著馬，趕著上了官道。
這是單馬的小型馬車，不算快，但此去神都不過二十里的路程，沒多久便到了。
鼎沸的人聲從外面傳進來，顧小年掀開了帷裳，向外瞧去。
近十丈高的城墻巍峨聳立，上面的青石經歷風吹雨淋，凹凸不平，又有刀劍斧鑿痕跡，更顯滄桑慘烈。
正中城門頂上，‘神都’二字方正大氣，盡顯威嚴，此時看去，厚重感和古樸之意撲面而來。
城墻再上旌旗遍布，強弓勁弩無數，披甲持戈的將士林立，巡邏走過的鐵葉磨合聲與整齊的腳步聲恍然入耳。
顧小年心神微凜，這便是大周的國都了。
他微微凝目，收回了目光。
在城門口停留的時間很短，馬車便重新啟動，駛上了轅道，不過更為慢了就是。
進了神都，人聲熙攘，叫賣聲、吆喝聲、交談聲入耳不絕，比起青河郡城熱鬧喧雜了不知多少倍。
顧小年眉頭皺著，他喜歡安靜，不喜喧鬧，此時運轉心法，強行將心沉下來。
前頭傳來車夫的問詢，“客官，咱們是直接去客棧歇腳還是？”
“去北鎮撫司。”顧小年說道。
‘唏律律，’
馬車猛地一個咯噔停下，外面響起老車夫有些磕絆的話語，“您可別嚇小老兒，您說要去哪？”
顧小年搖頭，想不到北鎮撫司竟有如此威名。
“勞駕把我送到附近就成，您給指個路。”他說道。
“那就好，那就好。”
馬車緩緩行進，一路上老車夫的氣機再無初進神都時那般輕松閑適。
顧小年瞇著眼，他隱隱將自身感知放開，對于‘氣’的感知便進了心神，一路走來，就在這條大街上竟然就不乏來自先天境界的壓迫，后天者更是不計其數。
這不由讓他心中感慨，果然天下武者出神都，只有這里，才可稱得上是真正的風云之所。
……
馬車停下，顧小年和柳施施下車。
這是一條長街，有些安靜，幾無行人，仿佛與方才的喧鬧是兩個世界。
顧小年付了一兩銀子，老車夫向前指了指，“街那頭便是北鎮撫司的衙門。”
他有些欲言又止，但終于沒再多言，也不打聽，就這么趕著馬車快速離去了。
或許他是有什么疑問，也可能是有什么勸誡，但這終究與顧小年無關了。
“柳姑娘不如先在這邊等等吧。”顧小年指了指不遠的茶攤。
柳施施點點頭，“小年盡管去辦事就好。”
“你自己小心，我會盡快過來。”顧小年說了句，抬腳走進長街。
這條街上有朝廷的很多衙門，比如六部衙門，比如北鎮撫司。
北鎮撫司的衙門大門緊閉，兩個石獅子巍峨聳立，倒是與尋常衙門口沒甚差別，只是沒有鳴冤鼓。除了寂靜一點外，看不出有多么森嚴，絲毫沒有傳聞中的那么可怖。
“來人止步！”
北鎮撫司門口，一名校尉手按腰刀，上前一步，冷聲一喝。
“后天境界。”
顧小年心中動了動，剛要答話，北鎮撫司的大門驀地打開，從里走出一道身影。
“這不是？”顧小年一愣，因為眼前出現的這人便是當初把自己領去見那位千歲的壯漢。
“你倒是來的不晚。”段曠背負雙手，緩步走出。
門口兩名校尉躬身抱拳，“段大人。”
段曠胸膛更挺幾分，隨意擺了擺手，兩人相視一眼，自覺退到了一旁。
他看到階前那人臉上并無什么敬意，只是有些好奇之后，心里便猶如堵了口氣一樣，有些不舒服。
段曠臉色低沉下去，有心教訓對方一頓，但一想到籠在心頭的那道身影，心頭便冷卻下來。
他站在階上，居高臨下，“督主說，你今天要是來了，就讓本大人給你帶個話。”
顧小年安靜聽著，在這里看到對方的時候，他就知道，自己此行或許會有些波折。