“好，朕姑且信你。可這夏南秋，她是……”安懷信話說一半，才想起來對方聽不見。無奈嘆了口氣又提起筆來，卻聽得內侍驚呼一聲：
“皇上，昭王殿下不好了！”
他忙起身上前，折扇挑起人下頜。果然，安景行面色潮紅掛滿了冷汗，唇角瀝下幾道血絲，微微張開口艱澀喘息……像是高熱驚厥，人已沒了意識，肌肉也十分僵硬。
想必這昭王開不了口了，能不能保住性命都尚未可知。
“罷了，把昭王帶下去。傳顧蕭堂。”
“是。”
內侍施了一禮，招呼著守在門外的侍衛將安景行拖了出去。如是一來才發現匯在地上的鮮血已聚作一片，這昭王的衣裳，更是血跡斑駁。
顧蕭堂步入殿中，瞧見一地赤色，便大約猜到了先前發生的一切。帝子起了疑心，勢必要審昭王，這血跡，當是那可憐人留下的。
他兀自長嘆一聲，疾走幾步攏衫跪定：
“臣參見皇上。”
“平身。”安懷信略抬了手示意人起來說話，卻未曾賜座，只繼續道：
“深夜傳將軍，是朕有一事不明。”
“皇上所指，可是夏南秋之死？”
“哦？”安懷信眼中閃過一絲精明，“顧將軍消息很是靈通。方才昭王與朕說，夏南秋與沈傲趁襄王醉酒行刺，可屬實？”
“是。”顧蕭堂面不改色。
“好。你與朕說說，那夏南秋，又是如何害得昭王？”
顧蕭堂默了片刻，復篤定道：
“回稟圣上，那毒婦與沈傲投敵叛國，竟聯合北乾將昭王與王妃擄至地牢，施以酷刑！多拜東樾援軍及時相救，才使得殿下和王妃幸免于難。”
“東樾？”安懷信不由得笑逐顏開拍起手來，“東樾與我大楚唇齒相依，自然是同仇敵愾！此役大勝，東樾功不可沒。”
“皇上，臣以為，當略施薄恩籠絡人心，以保我大楚與東樾百年交好。”顧蕭堂適時進言，安懷信若有所思點了點頭，道：
“顧將軍所言極是！傳朕旨意，三日之后大封六宮，晉寧貴妃為皇貴妃，晉段昭儀為淑妃。”
“皇上，秦都嶺一戰，昭王殿下破釜沉舟抵住北乾攻勢，其情可表。”
“也罷，那便將麗妃晉作貴妃。”
“圣上英明！”
雨夜驚雷，緊掩門扉。
將軍府的匾額之下，夏南雁跪了兩個時辰。自夜深人靜至天光乍破，滂沱大雨淋濕她的發梢，灌入她衣領，而她一動不動，臉上還帶著幾道泛紅的指印。
這不是夏元生第一次打她，卻是打得最不留情面、最絕望的一次。
外人常道夏元生偏愛次女，大約夏南秋也這樣想，才會入了宮就再不愿回來。
唯有夏元生自己知道，這兩個女兒對他意味著什么——比他的命，比他的一切都更加重要。
“姐妹相親，姐妹相親！偏偏你們，自相殘殺，自相殘殺啊！”
夏元生渾身發抖，渾濁的雙眼布滿血絲。他揮著伴他一生戎馬的長刀，直往夏南雁頭上劈去，偏在毫厘之差堪堪頓住，長刀落地，仰天長嘯。
“我養你這些年，對得起你父母在天之靈了！從此以后，你便追隨昭王，不必認我！”
“爹爹！”
夏南雁撕心裂肺地哭喊，卻留不下夏元生決絕而去的背影。
一柄長刀，一場大雨，一座空府，只身一人。
眼看天已大亮，長跪于此，必然要惹人閑話。她唯有俯首深深一叩，哽咽道：
“養育之恩，沒齒難忘。爹爹，女兒不孝！”
雨后新陽，冷如冰封三尺，經年不化。寸寸縷縷照入街巷，生生把一座車水馬龍的城，照作了來往舟楫，沉舟千帆的苦海。
苦海無涯，回頭無岸。
睿王府的下人之間傳遍了，昭王妃徹夜未歸，清晨回來時失魂落魄的，衣裳都濕透了。
她直奔別苑而去，卻遭人攔了下來，這才得知昭王被安置在了府外的茅屋。
原以為昭王打了勝仗，往后日子會好過一些，至少無須再寄人籬下，受盡冷眼。豈料此番回來，渾不如先前，連處能遮風擋雨的庭院都不許了。
昨夜里風雨大作，但聽那舊宅屋頂瓦片被掀翻在地，噼啪作響。狂風卷落幾重茅草，驟雨順屋頂澆濕了屋內陳設，連榻上的被褥也一并浸透了冷水。
昭王回到此處之時已兇多吉少，眼下受了寒，只怕挨不過去了。
夏南雁推開那扇虛掩著的破門，僅看見榻上似乎蜷著一個人，裹著濕漉漉的棉被，毫無聲息。
“王爺？”
她試探著低低喚了一聲，提起裙擺踏入屋中。凹凸不平的地面存了些積水，和著泥濘與稻草濕滑難行。她小心翼翼走到榻邊，卻無論如何都無法落座。
被褥已然失了本來顏色，泥污之間隱約還摻著幾點赤色。她伸手掀開被角，只見安景行死死揪住被里，用力之至，連指節都泛著青白。他似乎燒得很厲害，冷汗淋漓，兩頰通紅，但唇色灰白，竟隱隱透出一副死相。
“王爺，你這是……”
指尖撫上他額頭，滾燙的溫度刺痛了她，似一把尖刀，割穿了皮肉。分明記得臨走時月神請了鷹揚，怎么他現下會是這副模樣！
絕望洶涌如潮水，她好像忽然一夜之間，一無所有。頷首想要吻在人眉間，然而先嘗到的，是她的淚，那么苦，那么澀。
“我該怎么辦……”
安景行不知昏睡了多久，陡然只覺額間一涼，迷蒙中能聽見幾許模糊的聲音。
雨停了嗎？
勉強睜開雙眼，天還沒亮，周遭仍是漆黑一片。他能清楚地感到有一個人在身邊，滴水的發絲掃過在他脖頸，還殘余幾分桂香。
是他的雁兒回來了！
縱是耳不能聽、目不能視，她的氣息他也不會忘。
“雁兒……”
他終于能支持著自己，艱難喚出兩個字，身上各處劇痛依然，高燒之下亦陣陣昏沉。但他的雁兒在此，就格外心安。
夏南雁見他醒來欣喜過望，登時顧不及許多憂愁悲慟，情難自已勾起唇角來，若非止不住眼淚，她看起來，的確在笑。
“王爺……”她忍住抽噎，張手將人與濕透的被衾一并抱入懷中，“我回來了。”
安景行約莫一時燒糊涂了，全不顧她因何而難過，強提著一口氣，道：
“不怕，我沒事。夜深了，先掌燈罷……”
夏南雁聞言一驚，一手在他眼前晃了晃。他卻目不轉睛，仿若是……
“王爺，天已大亮了啊……”