“后宮之中，皇后乃是六宮之首，品階正一品；有皇貴妃四人，分別是東西南北四宮娘娘，正二品；貴妃尚有九人，品階正三品；皇妃二十一人，品階正四品。皇妃之中又分三等，好不湊巧，你就是第二十一。”

　　“……敢情我正站在生物鏈最低端……不是、是……我居然這么弱？”

　　“不盡是如此，”長青一本正經看著她，“下面還有貴人二十七人，正五品；正六品和從六品的八十一世妻與世妾。”

　　花悅一陣唏噓，“還好還好，踩著個皇妃的尾巴總比沒有好。”

　　后宮佳麗三千，光是正妻都上百號人，加上丫鬟侍女，也真真是這樣，也難怪自己不招待見，沒權沒勢，光有美貌也是死路一條。

　　再說皇子都排到十六去了，公主指不定要有多少，唉，這樣的老男人不要也罷。

　　“主子，奴才可算是找著你了，娘娘說再找不到你，就要把小的杖畢，太傅已經等殿下很久了。”

　　看著眼前的大汗淋漓的奴才，花悅也不敢多說，畢竟自己只是一個小小的皇妃，不然到時候怎么死的都不知道。

　　“那我就先走了。”他抿了抿嘴，一絲難為情的神色稍縱即逝，原來是逃學出來的。

　　“誒，”花悅似乎想叫住他。

　　“怎么？”

　　“你說的那個墳頭上的草三丈高是真的嗎？”

　　“你不信？皇城靠東天牢正北，三百里之外有一丘壑，野草五丈有余，三百里之外寸草不生，長天之上飛鳥絕跡，南邊直通深淵，怪石嶙峋，餓狼成群，白骨森森，是以‘亂葬崗’。”最后三個字，長青吐字尤為清明。

　　果真如此？嚇得花悅灰溜溜地回去了。

　　許久，花悅的侍女翠兒才胡亂找了過來，“娘娘，你如何來了這里？”

　　看翠兒急的，原來再往前邊走一段路便是正皇北路，像美人這等身份，不得上面的詔令，胡亂出入是要受刑的。

　　結果沒走幾步，花悅便看到一個雍容華貴的女人從遠處走過，形色微匆的樣子，似乎要去見什么重要的人。

　　前前后后的侍女，手里托著什么吃食，至少七八人有余，再有兩個掌路的公公。

　　“好大的排場！”花悅小聲說了句，翠兒愣了半秒鐘，趕緊扯了扯她的衣裳，示意她低頭行禮，直到那人走過去好遠，翠兒才略微松了口氣。

　　“她是誰？”花悅莫名問了一句。

　　“許是娘娘半年未出門了，這乃是張貴妃，當朝宰相之女，在后宮，不比皇后的地位低出多少，旁人都是敬而遠之，以免得罪與她。”

　　花悅離開未有多久，十六便在路上遇到了皇帝。

　　估計花悅來此以后，最大的誤會，或許就是她不應該以為皇帝老兒是一個老掉牙的老男人！

　　皇帝轉身的那一刻，語言著實晦澀，無法雕飾出一個王者外露的男人。眸色寒冷，眉峰凌厲，目光像一把黑夜里尖銳的利劍，足以洞察秋毫。

　　“皇兄。”十六作禮。

　　“十六殿下。”楊浩也行了禮。

　　十六其實就是老皇帝的最后一個兒子，先皇還在世的時候十六的母妃封號皇妃，卻因為身體柔弱，生下十六不到兩年便去世了，先皇顧念皇子尚小，便交與東宮娘娘撫養，也就是太子名義上的母親。兄弟二人一樣，平日里不茍言笑。

　　老皇帝前半生的功績是有目共睹的，安撫百姓，平定內亂，卻妄想以后宮牽制朝野。

　　可是到后期，人老了做什么事情便顯得力不從心，后宮干政，前朝坐大，貪官污吏涌現，各大諸侯暗潮涌動，一切變故還未來得及平息，老皇帝便撒手人寰。

　　自從赫連長生繼位以來，勵精圖治，以常人所不能及的智慧和洞察力安定四方，這也使得他要比普通人看起來冷血的多。

　　“你方才在同誰講話？”

　　“同一個私自闖過來的小皇妃，不過十六已經將她打發走了。”

　　“做得極好。”

　　“世人都說皇兄行事果斷，竟對后宮妃子無可奈何。這些畫卷又當是太后替皇兄所選的官家女子。”

　　赫連長生回頭望了一眼身后小公公手里捧著的卷軸，道了一句，“女人不同男人，朕又不能把她們全都關起來。不過你對這方面倒是很了解，看你也快成人了，要不朕同太后說說，讓她幫你物色物色？也讓我清閑清閑。”

　　“不，我不要，我還小，”長青拒絕道，“臣弟也不想了解，上面的皇兄都授了官職離宮去了，眾皇姐也都婚配了出去，太后閑來無事，成天拽著臣弟替皇兄選妃子。凡是三品以上的官家女子未有婚配的，都被太后召進了宮。”

　　“這不過是太后在宮里下的一盤棋罷了，她想跟從先帝，用后宮來牽制朝野，以鞏固四海，可惜，朕不是先帝。”

　　“可太后也是為皇兄著想，方才我見那后妃喚做‘蓮容’的，來了宮里一年有余了，竟連皇兄長什么樣都不知曉，更別說今年才被昭進來的一百多位新妃。”

　　“太后有自己的想法，而那些官員又想著如何將自己的女兒送進宮來，以此平步青云，朕不過是一個旁人罷了。他們各取所需，這盤棋看起來是為朕所下，其實同朕并無關系。”

　　“可再這樣下去，皇兄以后就算見著自己的后妃也該是不認識的。說實在的，長青也確實想做皇叔了。”

　　赫連長生思量再三，“朕覺得你說的很有道理，等哪天太后心情大好，還是放了她們出宮去罷。”

　　“陛下，張皇貴妃求見。”眼看要到御書房，一個小公公過來傳話。

　　“你同她道，朕正在與大臣商量國事，不便打擾。”

　　結果這邊話音還未落，那貴妃已經笑語盈盈過來了。

　　赫連長生對十六道了一句，“若是他們都有你這么聰明，皇兄也不再這么麻煩了。”

　　“皇上，”什么叫玉指不沾纖塵的貴女，張貴妃倒是做了一個極好的詮釋，聲音嬌蘇入骨，體態輕盈，豐滿圓潤，額間一朵紅色的花蕾，全身上下無不透露出其高貴的氣質，若是在尋常人家，登門求親者必是才俊滿堂。

　　“臣妾念您為國事日夜操勞，特意吩咐御膳房做了蓮子羹，提神養氣。”說著，便示意后面的侍女端上來。

　　“小十六也在啊，許久未見你了，不打緊，皇嫂命御膳房給你做一份一樣的，回頭讓人給你送來。”

　　“臣弟謝過貴妃娘娘，臣弟許久未見允湘了，甚是想念，就先行告退，改日在來向皇兄求教。”長青秉手作禮。

　　張貴妃的笑在臉上顯得有些難堪，五公主為太后親生，那允湘乃是五公主的長女，丁點兒大的女娃，卻也是郡主身份。皇帝眾多兄妹，都是兒女成群，他這身為皇室長子的，卻膝下無子，這怎么也是讓人嫉妒的。進宮三年，她也侍過寢，卻沒能懷上，皇帝又常常留宿她人寢宮，又怎么不讓她著急？

　　不過她也私下打著自己的小算盤，自己懷不上，也不見得別人懷得上。