由于現在已經是下午，尋花和雪滿天擔心不能及時返回屯兵處報道，所以他們既沒有離開南城、也沒有離開上城區，只是沿著這個城區內外環的水道散步，訴說他們離開雪嶺城之后的事情。他們來到了上城區以南的河道旁，遠遠的眺望著下城區的哪片民居。

　　“來到這里之前，我一直以為河谷帝國的都城也就比雪原城、雪嶺城繁華了那么一點，但我沒想到，他們竟然將這座城市建設得如此宏偉——這真是一個奇跡！”雪滿天望著那一排排整齊的房屋和寬敞的街道說。

　　“我也從來沒見過這樣漂亮的城市。”尋花贊同他的觀點。

　　“如果有一天，我能重新回到雪嶺，希望我也能幫助我們的人民，建成這樣的城市。”

　　“會有那么一天的！”尋花笑道。

　　“花兄，我收到兩個和你有關的消息——”雪滿天欲言又止。

　　“什么消息？”尋花問道。

　　“我前日收到家書，小妹說驕陽姑娘已經離開了覆雪鎮，來到了河谷帝國。”

　　“驕陽小溪來這里了？”尋花有些驚訝。

　　“是的，不過小妹沒有說她究竟會去什么地方，或許她想到處轉轉、散散心。”

　　尋花點了點頭，他雖然和驕陽小溪并不很熟悉，但他們在這個世界就如同親人一般，這個大陸對他們來說都十分陌生——她究竟會去哪里呢？尋花搖了搖頭，“另外一件事呢？”

　　“這可不是一個什么好消息。”雪滿天眨了眨眼睛，“我已經收到了沼隊長的通知，他倒是很看重我，想帶我到菏澤堡去。”

　　“那是好事啊，你不是一直想去見識一下魔族嗎？”尋花說道。

　　“但是你不會和我去——我想你會跟隨河巖將軍去兵戎堡。”雪滿天皺著眉頭說道。

　　“兵戎堡？”尋花叫了起來，“去和草原人交手？”

　　“我得到的消息是這樣的。”雪滿天點頭說道。

　　“看來我們還是無緣并肩戰斗啊！”尋花沉默了一會兒，勉強笑道。

　　“據我所知，現在沼泥火域的戰事并不是很激烈，河谷人一直在固守菏澤堡和堅壁城以及它們之間的地帶，而魔族似乎也沒打算進一步前進，雙方都在采取守勢。但地脊山脈隘口出的戰斗就不是這樣了，我聽說草原人攻勢甚急，那里已經血流成河了！”

　　“不用為我擔心，我一向命大的很。”尋花笑道。

　　“花兄，希望你在軍中一切順利，將來我們一定還能見面——我可以平安返回覆雪鎮，而你也可以回到你的家鄉去。”雪滿天和尋花擁抱了一下。

　　“我會的，我一定會回去的！”尋花說道。

　　*

　　今年的第一次征兵已經結束了，沼路破天荒的被召回了菏澤堡。他很高興能在雪嶺城得到一個雪滿天這樣的助手，不過他更高興的是終于可以回到家鄉，與族人一起并肩作戰，抵抗入侵這個大陸的魔族。

　　除了驕陽小溪之外，雪滿天是尋花在這個大陸最好的朋友，和他分開尋花覺得很難過。不過，他也為雪滿天高興，畢竟這個雪嶺人不會去參與河谷人和草原人之間的恩怨——不過他自己呢，他既不是河谷人，也不是草原人，甚至都不是這個大陸的人，但是他還是不得不卷入他們之間的恩怨之中。

　　現在唯一能給尋花一點安慰的事情，就是他可以在兵戎堡見到潮家的人。他想，如果自己和潮引曲提起潮漸沒甚至潮靜流的時候，兵戎堡的將軍或許會給他一些優待，這對他日后是有極大好處的。當然，尋花更希望不要這樣的好處，他希望雪滿天得到的消息是錯的。

　　不過，尋花的希望落空了，因為雪滿天得到的消息果然是準確的。當尋花再次見到河巖的時候，這個帝國的征兵隊隊長，已經被升為了統尉，他和尋花等人說，他們很快就會出發前往兵戎堡，去協助潮引曲抵擋草原人的進攻。

　　現在尋花對河谷帝國的軍隊已經很了解了：帝國的軍隊分為六個等級——將軍、副將、統尉、副尉、隊長及副隊。河巖從隊長直接升到統尉，那是直接越了一級的，看起來，帝國對他在漠北部落奪回補給的表現很滿意。

　　由于河巖得到了提升，竹立和冰紋自然也就連升兩級，成為了副尉。尋花在淹沙之城表現出了極高的醫術，他現在被河巖認命為小隊的醫官，職級相當于副隊。

　　通常來說，在河谷人的軍隊中，正副職的比例是一比二，比如將軍和副將是屬于同一職級，則一個將軍下面通常只有兩個副將，統尉和副尉也屬于同一職級，所以一個統尉管轄著兩個副尉。至于一個副將管轄多少統尉、以及一個副尉管轄多少隊長，則根據實際情況來決定。

　　不過不管怎么計算，尋花這個副隊長都是最寒酸的——他的手下只有三名醫護兵，卻要負責整個營隊上千人的健康，這不能不說是一個非常繁重的工作。尋花不打算到戰場之后再去準備，所以在出發之前，他就已經讓三個手下調制金瘡藥、箭創膏等物品，并在調制過程中傳授他們一些簡單的醫術。

　　在這三個人之中，尋花覺得林通的進步是最快的，這個比他小了兩歲的年輕人，出生在野竹林地區的歸鄉城。他的父親是河谷人，母親則是雪嶺人，他們在他出生之前就已經搬到了郁林王城，住在下城區——尋花通常都是帶著他前往上城區的各大藥鋪買藥。

　　“副隊，這條街上的藥草都被我們買光了。”林通笑著說道。

　　“那我們就再換一條街，我希望我們在出發前，準備好充足的藥材。”尋花說道。他們一路從南向北，來到了靠近王城區的街道。這里已經很接近王公貴族居住的地方了，為了避免遇到麻煩，尋花通常是不會來這里的。

　　“我很少來這里。”林通笑道，他雖然生長在郁林王城，卻很少來上城區和王城區交界處。

　　“這里還挺熱鬧的。”尋花說道。

　　“你看那邊——”林通點了點頭，向不遠處指了指。

　　尋花順著他的手指望去，看到了一個金字大牌匾，上面寫了兩個大字——棋館！