袁來娣在心里暗暗責怪起來。當時一聽對方是比自己兒子年齡大，且又是東北人，馬上就予以回絕；而沒有給予兒子機會，來傾聽兒子的解釋和辯解，也沒有很好的聽聽兒子的傾訴。看來自己也是存在一定的問題，至少是純粹家長制、一言堂，沒有尊重兒子的感情，尊重兒子的感受，更沒有尊重人權意識。
另外，自己內心最內疚的是李樹琴是高齡懷孕，竟然生下孩子。至今還是獨身，單親撫養孩子長大，的確非常不易；自己也當過母親，自己的孩子生病，自己做母親的是何等的焦急、何等的難受。反過來，人家也是做母親的，要一個人把孩子拉扯大，也是何等的不易，何等的辛苦，何等的艱難。
或許人家是真心喜歡耀興，至今是單身，而自己之因為草率、魯莽，簡單粗暴的干涉了兒子與人家的幸福。而從某種意義上說，也間接的破壞了孩子和家庭的幸福。因為孩子打從小就沒了父親，缺乏家庭的溫暖。單親孩子的性格往往比較孤僻，對身心健康不利，成長受損，自己理應或許是罪魁禍首，而且竟然是個男孩。
這次汶川地震，自己明白了很多道理。人活著，最最幸福的就是家庭的溫暖和親人們的和睦相處，而自己間接的隔斷了這個無辜孩子的家庭幸福，也阻隔了父子之間的情感，自己是錯的。汶川地震，是天災阻隔親人們的情感，而自己是人為的阻隔親人和無辜孩子之間的情感。按照婆婆信仰佛教的說法，自己是有業障的，是有悖人倫道德的，應該是要下地獄的。那么，自己該如何辦呢？這么多天來，自己心里一直在思考，卻遲遲想不出好的辦法，以至于經常心不在焉，而要常常出錯，招來婆婆的白眼了。病根原來在這里！
婆婆已經好幾次提醒來娣了，“燒飯、炒菜要上心，注意力要集中，否則，油鍋著火不得了了；另外，出門也要思想集中，否則，出車禍，被車撞了，就麻煩了，大家都要吃苦。”六十多歲的人了，還要被婆婆數落，想想很窩囊，但婆婆說的是有道理的，自己的確是被鬼纏身了。如何來擺脫眼前的困境，打開心結，袁來娣感到有些迷茫。
由于，自己在里弄里太強勢，幾乎沒有知心朋友和她交往，能說上話的原來住在樓上的秦老師，已經走了。還有就是她的兒子陳遇春了。但遇春不經常來；再說，這是兒女私情與他說能行嗎？另一個能說得上的是李素珍，但她由于跟婆婆的關系很鐵，萬一說漏了嘴，讓婆婆知道了怎么辦？再有唯一的就是耀興的大伯了，但是因為房子的事情得罪了他。清明來了一下，什么也沒說，又回去了，至今沒露頭，看來也不行了。看來沒戲唱了。俗話說，山不轉水轉，有一個人恰恰救了她！那就是......
袁來娣是五十年代初期的高中生。畢業以后，由于父親過世，家庭經濟條件發生困難，便中斷了學業，參加了工作。到楊樹浦棉紡織廠工作，當了一名擋車工。一人要管二十幾部機器，斷線打結，來回穿梭，還要保養機器，的確很辛苦。不過，她原來是新中中學田徑隊的隊員，長年練習長跑，身體素質較好，且飯量很大，經常吃不飽，并且，脾氣倔強、性格豪爽，不像南方人，倒挺像北方人。
那時班上有個男生很喜歡袁來娣。經常在袁來娣的抽屜里塞面包，有時還夾著電影票，課后還偷偷約袁來娣逛馬路。那個年代是學雷鋒、重家庭成份的年代。工人階級領導一切，農民伯伯是同盟軍。那個男生家庭出身是小業主，家里開過“胭脂店”（相當于現在的小商品似的雜貨鋪），故父母不同意他們交往。后來，袁來娣選擇工作，而那個男生考上大學，兩人中斷了聯系。
袁來娣與隔壁王福林的交往，是林紓芝撮合的，林紓芝是介紹人。王家是正宗的本地人，也是根正苗紅，家庭出身貧下中農。本人是公交車司機，正宗的工人階級。袁來娣不算漂亮，但曲線明顯，人很豐滿，身體素質好，且很會做家務，袁家的實際當家人。買、汏、燒，一人承包。而且袁家是人口大家，五姐妹，吃穿用都由袁來娣操心。父母身體不好，甩手掌柜。陸阿香本人就是農村的婦女出身，看在眼里，記在心頭，自然非常喜歡袁來娣。林紓孜芝一提起后，陸阿香馬上應諾，倒是袁來娣猶豫了一陣子。
王福林也是高中畢業，到公交公司當一名司機，是街道勞動工資組安排的。本人出身好，又是高中生，到了公司就參加培訓。分配在14路電車，開打虎山路至東興橋路終點站。本人性格內向、沉穩、和氣，不斤斤計較，與同事、工友的關系較好。袁來娣對王福林唯一不太滿意的地方，就是王福林太老實、耿直、不圓滑，有時木訥，缺乏主見，與人打交道比較吃虧。
但是，袁來娣的母親吳文馨是比較喜歡王福林的。因為王福林的性格正好與袁來娣互補。如果兩人都很強勢，那這個家就不能和諧。再說，王福林比女兒來娣弱，那對女兒來娣有利，比女兒來娣強，就麻煩了。另外，王家出身成份好，家庭雖然不富裕，但是比上不足比下有余。嫁在隔壁，可以繼續照顧家庭弟弟妹妹，還可以貼補家庭。雖然木訥，但王福林對吳文馨很孝順。公交公司有時發一點福利品，他都要拿給吳文馨一點，平常總要買些水果、糖果之類給袁家的弟弟妹妹。所以，袁家的兄弟姐妹都比較喜歡王福林。“三反、五反”運動剛開始，袁來娣的父親袁振平即患腦液血就過世了。母親吳文馨決定將女兒嫁到王家，怕錯過了這樁婚事，將來女兒嫁到遠處去。
“三反五反”運動主要是反貪污、反浪費、反盜竊，與父親沒有關系，但父親突然去世，使得袁來娣無法接受。但為了承擔家庭負擔，也為了更好地便于照顧母親和弟妹，袁來娣只得無奈接受這樁婚姻。婚后，王福林完全順從妻子的安排，經濟全部上交。自己只拿點零用錢，且沒有不良嗜好，兩人感情還算和睦。袁來娣認為，結婚的目的，也是為了養兒育女，生活幸福，居家安康。既然生活比較安定，日子也比較順當，自己也就嫁雞隨雞，嫁狗隨狗了。袁來娣雖然比較強勢，但是進了王家門，自然對婆婆陸阿香，還算是中規中矩，比較聽話。婆媳之間沒有太大的隔閡。王燿興生下來后，陸阿香非常寶貝。一方面，王福林是小兒子，比較聽話；二來本來就喜歡小兒子。自然對孫子王燿興格外疼愛、也非常寵愛；無形之中也養成了王燿興的嬌氣、傲氣，穿衣要名牌、吃飯要高檔，使得袁來娣心里覺得不快。與婆婆的關系微妙起來。