帳外愈發喧鬧，火光四射；大帳破了很多大大小小的洞，寒風從里面灌進來，呼呼作響，把輕的東西吹得到處飛。

　　“你的功夫不錯，放在這世間，是絕對的英雄豪杰。”狄衣道，“特別是躲我直捶的功夫，真是漂亮。”

　　“這叫‘縮骨功’，我以前是個唱戲的，有一個跳進木箱再出來的表演，以前的人都不能做得最好，因為箱子太小，快速的進出，你的頭發或者長衣總會在箱頭關上的時候露些在外面。我為了做好這個，便練就了‘縮骨’的本領。”

　　云之調整著自己的氣息，讓精神和身體保持在最佳狀態。現在只剩他一人，但云之卻毫無懼色，他知道，這又到了他命運轉折的時候。

　　“你的功夫本應更進一步，可惜雜念太多，困住了你。”狄衣撿起自己的長槍。

　　“說來愧疚，我今日，先是想仗著多人壓你，又想著找你勢弱時取巧，聽到這外面的動靜，我甚至動了你會因為同伴而分心走神的念頭。生死對決，勝負盡在一招之隙，生死不過方寸之間。長槍在手，我卻想依靠其他，實在是落了下乘。”

　　云之說。

　　拿住心猿，駕得意馬。

　　云之周身氣霧環繞，若虛若離。

　　“打破假己，可以見神。看來你終于跨過了這個門檻。”狄衣道。

　　云之脫下身上軟甲，一身戲服顯現出來。

　　“這衣服好看，剛才你身上全是碎衣料，跟被剃毛的雞鴨一樣，比乞丐還不堪。”

　　狄衣揶揄，不知是夸是貶。

　　“又有誰生來就愿做乞丐呢？世道艱難，有的人只是沒法選擇……”云之思緒飄飛——

　　云之還在娘胎里時就沒了父親，母親本就體弱，生下他之后更是病痛纏身，在云之幾歲時，也死掉了。

　　家里的所剩無幾的地被大地主占去，云之只能去一個好心的財主家里干起短工。

　　后來財主家遭了不測，人死財空，不到十歲的云之索性跟著幾個小孩當起了乞丐。

　　……

　　“來！”

　　怒吼一聲，云之動身，與狄衣過上一招。

　　兵器相接，云之毫無還手之力，被震得飛了出去。

　　……

　　一個冬夜里，前所未有的大雪封山，早上起來，云之發現伙伴們已經被凍死。云之知道他活下來不是因為他體格更好，而是因為昨天在廟里撿到了半盒豬油，這才讓他保住了體溫。

　　……

　　爬起又戰，但這次云之被一刀抽得飛滾出去，搞得灰頭土臉。

　　狄衣笑道：“你看看你那臉，沾上灰土，都比我更像女人。”

　　云之掙扎著站了起來，口中喃喃：

　　“女人臉嗎……”

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　　也許是這盒豬油帶來了好運，大雪退去，東州遠近聞名的戲班路過，招收學員，選中了男生女相的云之。曾被人取笑的“阿婆面”，這時卻成了他的好運符。

　　進入戲班，云之展現出了無與倫比的戲曲才能與習武天賦，他的命運，似乎得到了新的牽引。

　　他只用幾年時間成為了戲班新起的頭牌，也成了整個央朝少有的精通五洲戲曲的戲子。

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　　舉槍再進，這次云之不像之前的潰敗，但幾招過后，還是被震得連連后退。

　　“有進步！”狄衣點了點頭，“古人說，金鱗豈是池中物，一遇風云便化龍。你的槍法也有些這種感覺了。”

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　　一年，央皇帝巡游至東州，云之蒙得龍恩，被選到龍船上為皇上獻曲。演出的曲目是《徐娘》，這是他的拿手絕活，也是戲曲傳承千年最高境界的一曲。

　　云之以窈窕的身姿演繹了“徐娘”波折的一生，他對人物情感的把握讓妃子們動情落淚。

　　曲中打棍出箱的表演更是引得全場喝彩——為了表現劇中徐娘命運的跌宕起伏，箱開箱閉，云之幾次跌落箱中，再重新躍出，兩名武夫在間隙以棍敲打木箱或飛蹬箱子跳開，暗示命運的捶打。其中還加入了云之創作的“箱內換衣”的絕妙戲法，他在木箱里，剎那間將黑褶子換成素服。

　　皇上親自給打棍出箱的情節賜名“三跌四出”。

　　表演大獲成功，年輕的云之得到重賞。憑借自身高強的武功，他在皇上的親允下加入了“內衛”御林軍，之后云之的仕途可謂平步青云，一直到今天的高位。

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　　穩住步子，云之只覺自己的氣勢已至最盛，他拋開了曾經用過的槍法，完全憑感覺去出槍、收槍，就像他曾經在夜里研究戲曲的新動作，新腔調一般，自由隨性。

　　戲隨情唱，槍由意出。

　　這次云之不再落得下風，他與狄衣不斷交錯而過，好似臺上對唱。

　　十個回合后，狄衣向后一退，抽身而出：

　　“好槍法！戲者千面，槍槍如一，看來你在戲曲上也是天賦異稟啊。”