望仙樓，西至濟南府，東到文登縣，終于讓楊家都給備上了。幾年前的山東轄內還有數家酒樓能和望仙樓對抗，但去年開始只有文登剩下一家初具規模的有座小飯店。

　　人家全靠口碑和手藝正當競爭，世人對小飯店做大且能和望仙樓分庭抗禮并不抱多大的希望。果然沒什么意外的，最后一方小小的文登縣也遭攻陷。

　　文登百姓們才不管其中門道，去年迎接小飯店開張時是如何的欣喜，今天久候望仙樓營業便是同樣的雀躍。雖說遠處的小飯店今天又推出新的招牌，但新菜品遠不如新酒樓值得期待——哪怕口味沒什么新奇的，吃的還是個新鮮感。

　　也有人喜歡探尋背后的事情，他們自詡不是因為一口吃食而來，試圖以陰謀論接近楊劉兩家的恩怨，其實本質還是一種看熱鬧不嫌事大的做派。

　　可不管如何，望仙樓開門的一刻，面對的也是望不盡的人群。

　　楊鐵作為文登的話語權掌柜，自然要第一個出門迎接。客套話永遠都是那些，招攬的手段也不比去年的小飯店高明多少。但小小文登能有多少人，眼前的這些人差不多便是所有能進店的主顧了。

　　聽說小飯店里還有那么三五桌，可都是泥腿子力把式，掌握文登大部分財力的人物都在這兒！

　　“遲員外，貴客貴客！”

　　掌柜迎接的自然是重要的人物，楊鐵笑臉相對，客人們也不會冷著臉來找楊家的麻煩。一團和氣之后，該請的都請了，剩下的平頭百姓自個兒進了便是。

　　進人耗了一炷香的光景，待街口清靜后，望仙樓完美承接了熱鬧景象。有慕名而來的外地人，更多的還是登州府人士，所謂的上層人物自然能混個臉熟，彼此客氣地拱手，時不時還有人遇見知音而拼上一桌。

　　買賣起了，順遂。

　　楊鐵應付完幾桌后退回柜臺內，笑容未減，心氣兒又提了不少。

　　“趙南，咱望仙樓和鄉野小店不同，規矩頗多，你暫時先在門口瞧著。看看我們的伙計是如何做活的，你和武文先學學再說。”

　　趙南十分乖巧并帶著些許拘束，應得掌柜吩咐后前往門口，和小武站在一起。他時不時望著店里，暑熱配著熱鬧，再加上莫名的嘈雜，讓他一時恍惚，心底莫名鉆出一陣后悔。

　　悔？工錢三倍又不用做活，悔的什么？

　　趙南偷摸啐了一口，乜了眼小武，隨后盯著門外。

　　小武面色平靜，心底卻惴惴難安。少爺交待的事情他沒忘，可現在別說進后廚了，連上菜都做不到，這幾天怕是要讓少爺失望了。

　　二人神色各異，遠處的楊鐵也一直盯著他們。惡人自然不會用善心去揣測別人，其實上菜哪有什么獨到的規矩，不讓他們做活為的就是再觀望些日子。楊鐵如今在楊家正是起勢的時候，他可不想如此關鍵的時刻讓小曲占了便宜。

　　至于小飯店實際掌舵的劉約……庸人一個罷了。

　　讓小曲早些滾到邵家去，再從收成上超過遠在東昌府的大哥，老三本就是和自己穿一條褲子的；最得老太爺疼愛的小溪……根本就不是隱患。

　　“楊家，早晚是我的！”

　　楊鐵的冷笑剛浮上嘴角，真正干活的掌柜跑了過來，也不管什么禮數，急切道：“少爺，酒不夠了！”

　　楊鐵愣神一瞬，回道：“混帳東西胡說什么呢！怎么個不夠法？”

　　掌柜的怯怯道：“剛才尋少爺差人來信，說是本來給咱準備的好酒被老太爺給調往萊州府了！咱在文登這里就十幾壇，勉強湊夠所有桌各自一壺，再要就沒了……”

　　楊鐵怒道：“混賬，你怎么不早說！”

　　萬幸店里熱鬧，他這句怒斥只是吸引到臨近幾桌的注意。掌柜的只得先安撫好看向柜臺的幾人，隨后愈發沒有底氣地回應著：“尋少爺他，昨個兒貪杯，今兒早起的時候酒已經發出去了，這……”

　　老三你個成事不足的東西！楊鐵暗自咒罵一聲，但眼前的事兒可不是罵人能解決的。他果斷吩咐著掌柜：“快出去買酒，我就不信整個文登還沒有酒賣了！”

　　“派出的人剛回來，只是……”掌柜見楊鐵怒目圓瞪，根本不敢繞彎子，快速道，“只是燒刀松花都斷了貨，現在就鏢局有幾車貨，說是一開始準備和劉約他們做生意的……”

　　“多給鏢局兩成，咱把貨收下！”

　　掌柜的苦笑道：“全是秋露白，這價錢……”

　　楊鐵猶豫片刻，咬著牙從身上抽出一沓銀票。要不是在望仙樓內，他可能會將銀票扔到掌柜臉上。

　　“一千兩，你親自跑一趟！”

　　打發走掌柜后，楊鐵緩了好一陣才壓抑住怒火。換上笑臉后繼續迎合客人們送來的恭喜。

　　但客套話并不能解決問題，有海量的桌已經吆喝著上酒了。楊鐵只能放下架子，和那些并不重要的人物閑聊，爭取能拖一陣是一陣。

　　可喝完第一壺的客人們越來越多，單靠他言語的拖延已經起不到什么效果。

　　“楊老二，哥哥我大老遠從登州府來給你捧場子，你連酒都不管夠！”

　　出聲的是登州府周捕頭，他那一桌都是衙門的人，吆喝得起勁，卻是楊鐵不能惹的。

　　楊鐵快步走了過去，靠著不多的交情好生一頓拖延。萬幸鏢局離得不遠，剛有鎮不住場子的勢頭時，掌柜的從后廚跑了進來。

　　“周大人，酒馬上就來了。今天全店供應的都是秋露白，您可有口福了！”

　　周捕頭并不領情：“那個酒有什么喝的！兄弟們要刀子，對味！再說了，那是你們文人喝的玩意兒，咱俸祿低喝不起。”

　　楊鐵早就想好了措辭，輕笑道：“大人，酒這東西總能喝盡興的。價錢就不用諸位操心了，今兒的秋露白和燒刀一個價。”

　　這話說的也不背著其他客人，雖說都是相對來說富裕的人家，但誰也不能喝秋露白喝到盡興，畢竟價錢在哪兒擺著。

　　要是望仙樓今兒請客，那就犯不上客氣。

　　“二少爺，直接給我們上一壇！”

　　“我們要兩壇！”

　　楊鐵微笑應著，待酒重新伺候上之后，他又擔憂起再不夠喝的如何是好。

　　掌柜的心思很靈，瞧著他面有憂愁，貼上前笑道：“少爺您放心，這次準夠，三百壇呢！”

　　三百壇，一千兩買不下來……

　　身為楊家人，他有魄力去面對虧損，銀子的事兒暫且放下，心中掛念的卻是這小破鏢局好大的手筆。

　　……

　　與望仙樓的熱鬧不同，此時的小飯店冷清的很。一樓就兩桌車把勢，吃的還是笑口常開，根本就沒幾個錢。

　　許叔并不在意生意如何，站在柜臺里囑托田五要守些規矩。田五新婚后顯得十分憔悴，有心無力地聽著，也給不出什么回應。

　　二人閑聊時，有位老漢顫巍巍地進了店，沒和任何人打招呼就上了二樓。許叔和小二們根本不理會，好像早就認識一般。

　　老漢進了天上人間，關門的一刻露出笑容，說道：“少爺，酒賣出去了。”

　　劉約撓著癢癢，和劉守有相視大笑。

　　“另外，望仙樓的菜單您看一下。”