嵇泓幽看著離去的二人，心中百感交集，雖然有些茫然若失，卻又有了如釋重負之感，忍不住長長的舒了口氣。

　　回崇山軍的途中，豐神秀說道：“你可知那老賊害得我有多慘？他算什么先生？算什么師長？”

　　百里英明點了點頭說道：“他的事，我也略知一二，可是，現在國家正在戰爭時期，如果此時動了他，他的徒弟們也將受到牽連，如此一來，國中，軍中，都將出現不穩定的因素，陡為這場戰爭增加變數，要想處理他，你便忍上一忍，等戰爭結束再說。”

　　豐神秀見百里英明原來是知道嵇泓幽的事的，不是不處理他，而是為了大局考慮，延后處理。這么一想，心中便平和了許多。

　　他點了點頭，說道：“將軍說的是，要以大局為重，你這么著急地來找我，恐怕不只是為了那老匹夫的事吧？”

　　百里英明說道：“這是原因之一，最重要的是，冬天就要來了，咱們的軍隊也要渡過滄之江，到軒轅的地方去，否則一旦大雪封路，行軍就變得困難了。”

　　豐神秀驚訝地說道：“難道國都不需要守衛嗎？咱們現在過去，是不是戰場上已經吃緊了？”

　　百里英明說道：“國都以攻為守，軒轅防御咱們的大軍還來不及，哪有余裕的部隊來攻打咱們的首都？不過，戰場上確實吃緊了，我聽說青離國的青龍軍大將軒轅影月，已經帶著軍隊接近了江流城，準備和圍城的火焰軍進行一場廝殺，百里風華的火焰軍在攻打軒轅龍戰的玄武軍時，已經損失不小，這次無論如何都不可能是軒轅影月的對手，我們要不過去，先前占得的優勢，便將蕩然無存了。”

　　豐神秀奇怪地問道：“徐林軍的百里木秀不是過去支援了嗎？”

　　百里英明說道：“百里木秀已經被軒轅虎賁的白虎軍牽制住了，兩軍在滄之江隔河駐扎，誰都不敢輕易渡過將，以至為對方所乘。”

　　豐神秀問道：“既然滄之江對面有敵人的大軍把守，那咱們過去，豈不是……”

　　百里英明說道：“滄之江這么長，咱們還愁過不了一個江？咱們從南方繞路渡江，然后再折回江流城，迎戰軒轅影月。”

　　兩人一邊說著，一邊來到了崇山軍的大營，并下令全軍收拾好東西，準備明日一早出發。

　　嵇泓幽在豐神秀的事情暫時解決后，當天晚上，終于忍不住再去找葉鴻運，要問問那個士兵的事辦理得怎么樣了，到了軍營附近才發現軍營已經戒嚴，所有不相干人等都不能進入，嵇泓幽只得怏怏而回。

　　第二日午后再去的時候，發現大軍已經拔營離去，開赴戰場。

　　嵇泓幽心中暗喜，無論如何，自己殺死士兵之事，都要告一段落，大軍即起，非是一會半會所能回來，那士兵是生是死都會變得不那么重要了。嵇泓幽忍不住惡毒地想著，說不定百里英明的崇山軍會在青離國打敗，這樣就更無人知悉自己所做的事了，嘿嘿。

　　不過那只是他心底的一廂情愿罷了，崇山軍實力乃是赤炎國四大軍之一，在現在戰爭形勢占據優勢的時候，若會被青離國的軍隊殲滅，簡直是天方夜譚。不過他想的崇山軍一時回不來倒是真的，一旦在冬日進入鄰國，整個軍隊都會被嚴寒的天氣困住，即使戰敗退回來，也至少要等到明年開春，冰雪消融之時，償若打了勝仗，攻下了青離國的城鎮，那更不知何年何月方能回來了。

　　嵇無憂的生活似乎回到了正軌，又開始了每日從家中，到龍門武場，到別人宴請的地方重復著。他家中積蓄的錢財越來越多。鏡明昭自那日登門問詢以后，也沒有再來問起過霧隱的去向，算是了卻了嵇泓幽的一件心事。唯一不美的地方，就是他的夫人桃紅，似乎和他的關系變得疏遠起來。

　　嵇泓幽看到桃紅夫人冷冰冰的面孔時，心中都會忍不住想到，唯小人與女子難養也，她難道不知道我所做的這些事情的苦心嗎？

　　但他很快就忘記了這些不快，因為赤炎國每年一次的青年才俊選拔比試就要開始了。

　　在赤炎國，每年都要舉行一次針對年輕人的選拔比試，選出的優秀人才，或直接供給軍職，或為百里氏王族人雇傭，每次比試，全赤炎國十五歲到三十歲的青年都可以參加。嵇泓幽之所以看中此次比試，是因為每年選拔出來的人才，有將近一半都是出自他的龍門武場，而前三甲，那是從沒落空過。

　　這固然是在龍門武場得到修煉的少年們比別的地方習武的人練得更好，還和來自龍門武場的弟子非官即富有著重要的原因。為了得到前三甲的榮譽，這些少年的家長無不大使金子，以及各自的人脈關系，要評判們能夠選擇自己的孩子，有錢有勢的人家甚至會收買對手，讓自己的孩子獲勝。

　　當然，這更是嵇泓幽又一次發財的時機。除了本身想要參加比賽而給自己送禮的龍門武場的弟子外，外地的人想要參加這次選拔，資格不夠的，可以在龍門武場掛個虛名，以龍門武場的名義與參加，這樣能夠獲勝的幾率更大。

　　若是空著手如何可以將自己的孩子送進來呢？還不是找嵇泓幽送禮送錢？

　　這邊嵇泓幽忙得不可開交時，乞兒幫的人也開始準備這場選拔人才的比試，只要武功高的少年青年都可以參加，可除了海中青，其他人的年齡都不夠十五歲，參加不了。

　　身為乞兒幫堂主的海中青本身武功就不錯，平日里也和鏡明昭相互切磋，此次又得到了燕北歌的指點，武功更近一步。這燕北歌自從吃了他們一頓燒雞后，就三天兩頭的來到他們乞兒堆里廝混。

　　燕北歌本來就是浪子，從寒冰城來到煙霞城后，樂不思蜀，加上乞兒幫有燒雞可吃，他竟流連不去，和乞兒幫煙霞分堂上下都打得火熱，與海中青更是成為莫逆。他也知道這次選拔青年人才的比試，看到海中青熱心比試，打趣道：“你乞兒幫的堂主不做，難道要去軍中領個職務嗎？那這些小乞兒不就變的群龍無首了嗎？”

　　海中青說道：“除了職位，還有金子可以領，領來的金子，也能讓大伙兒好好過個冬。”

　　燕北歌這才不說什么，閑來無事，便指點了他一些練功的竅門，糾正了他一些習練過程中出現的錯誤。

　　往年的比試，都是熱鬧非凡，比之過年的時候都要熱鬧，這次赤炎國在滄之江江畔點燃了戰火，赤炎國的有志青年無不試圖通過這次選拔，進入軍中任職，企圖通過戰爭，獲得軍功，從而開啟一段平步青云的人生。這是每個熱血少年的夢想。人們從全國各地，紛紛來到煙霞城，人多到煙霞城不得不戒嚴的地步。

　　一個多月后，這次全國性的青年選拔比試，在萬眾矚目中，拉開了序幕。

　　因為此次比試的隆重性，煙霞城內處處張燈結彩，不僅是為這次比試而進行的裝飾，還有就是為了吸引外地人在此花費而精心準備的。不管是飯店，旅館，雜貨鋪，綢緞莊，兵器鋪，典當行無不掛著大紅燈籠，門前系著彩帶，鞭炮聲更是此起彼伏，響個不停。

　　各家的旅店都住滿了，在煙霞城有親戚的人還好說，沒有住宿之地的人，窮人便睡在路邊，有錢人便去青樓過夜。所以，經常可以見到一些身上穿的衣服材質雖然不好，但是漿洗得很干凈的落魄青年坐在街角，手里或拿著一把劍，或空著手，但臉上無不帶著自信的驕傲神氣，并不因自己落魄街頭而感到恥辱，因為多年的習練，終于能迎來一個結果。

　　街上也充滿了打扮漂亮的姑娘，她們花枝招展地在街上行走，當然不會對坐在地上的青年多看上一眼，她們希望遇到的是騎著白馬的英雄少年，能夠被打扮得漂亮的自己吸引住，從而結下一段良緣。而那些家境優渥的公子們，則是有的騎著馬，有的坐在馬車里，欣賞著、品評著這路邊上難得一見的美景。

　　青樓的老鴇帶著姑娘們在門口招攬生意，五彩繽紛的衣服，濃妝艷抹的面容，再加上招呼行人的歡聲笑語，為這個城市增添了不一樣的風采。時不時能夠看到一名粗壯的漢子被一個小姑娘送出門來，奇怪的是這名小姑娘神情興奮，滿臉歡容，招呼著下次再來，但這名壯漢卻似乎雙腿發軟，在眾人的哄笑聲中離去。

　　煙霞城從未像這幾天這么熱鬧過。

　　似乎和青離國的交戰從沒有發生過，人人喜氣洋洋，一片太平景象。

　　終于到了選拔新秀的日子。

　　比試地點在百里氏的王族點兵場舉行。王族的點兵場是一個很大的廣場，可以同時容納五萬多士兵進行操演，在崇山大軍開赴戰場以后，守城軍便加緊了城防，每日都要在點兵場操練，現在選拔青年的比試既然進行，他們自然不會再占著這里，而是在全城進行著嚴密的戒備，防止有奸細趁著選拔比試進入煙霞城搞破壞。

　　點兵場四周是階梯狀的高臺，能夠坐下前來觀戰的人們，占據居高臨下的地勢，每個人都能看到點兵場里比試的場景。

　　四面的觀看臺，以北方的看臺最高，裝飾得也最為隆重，因為這是百里氏王族專用的看臺，北面的看臺中間，不僅比周圍布置的更為高貴華麗，而且守衛非常嚴密，中間放著一把龍椅，表明此處乃是赤炎國國主百里山河的位子。

　　可是，在比試的前幾天，百里山河并沒有過來。