又落了兩日的雪。
百花院這一日依舊賓客滿堂，金秀蓮吩咐陳叔帶著六順鏟了巷子里外的雪，又讓他們在青石板路上鋪上了些稻草，雪霽初晴，路打滑得很。不遠處瞅著是兩個俊朗的年輕男子朝這兒走來，前頭的那位更是英氣勃發，瞧著也就十八上下的年紀，金秀蓮扯嘴一笑喊了聲：“王拾！”
喊堂的叫王拾，個頭不大，人卻極機巧，看著剛落入門邊的人影，快步迎上，謙恭地立著：“兩位少爺，趕緊里頭請，外頭天寒，別凍著了！”
待客入座后，王拾快速打量兩人一番，一身本地衫，瞧著面生，可這英武的氣度，渾身凜然的氣質卻也不敢有絲毫怠慢，王拾提了壺熱茶，端了碟花生、百果擺上桌，弓著身子側問：“兩位爺，今兒是來打茶圍還是…”
只聽身側男子道：“金陵城曰百花院，百花院曰金波竹酒，聽聞這酒芳氣籠人，今特來一品。”王拾不露聲色地看了看說話的男子，一身薄花色水紋對襟馬褂，外面墜著一塊精致的西洋懷表，話語從容，氣度不凡，瞧著也不過與自個一般年紀：“這位少爺，百花院的金波竹酒是汲取上等高梁佐以沉香、檀香、郁香等多種名貴藥材后，注入新鮮嫩竹經過叁年的自然醞釀而成，入口竹香四溢，余味悠長。”
男子問：“今兒可有？”
王拾忙不迭應道：“少爺今兒趕巧了，昨日剛開封了一壇。”
男子點了點頭，“上酒！”
“給兩位爺上金波竹酒！”王拾提聲。
待酒上桌，王拾思忖了片刻問：“自古美酒醉佳人，不妨由小的為兩位少爺舉薦下這處的一眾佳色？”
男子啜了口翡翠杯中酒大贊：“好酒！”這酒竹香馥郁，醇和甘冽，王拾又為他斟滿了一些。
男子舉杯一嘆，才說：“有花方酌酒，無月不登樓，若未有佳人相襯倒真是負了這好酒！”
“小的這就去安排。”王拾立馬欠了欠身退了出去。
“少爺，這…若讓老夫人知道了，定是要受責罰的！”另一側著青藍色長衫的男子滿臉愁容。
“你可有見誰上窯子里來只曉圍爐煮酒，聽風望月的。”男子舉著杯中酒神色清淡，聲色清冷，這酒色澤金黃，裝在碧綠色的翡翠杯里，透出如琥珀一般的光澤，“不是嚷嚷著要來見識下嗎，既都來了，就讓我穆炎煦好生唱一出沉醉溫柔鄉。”
酒過三巡，菜過五味，歌姬款按銀箏，歌聲朗如珠玉，聲動梁塵，穆炎煦仔細聽辨了下，唱得是《平沙落雁》，他往杯里斟滿酒，微啜一口，這甘甜的酒味里細細的品出了一絲微苦，不由斂額。
“少爺。”侍從陸敬奉看著穆炎煦漸漸暗淡的神色，剛到嘴邊的話也咽了下去。
四周人流攢動，陸敬奉不禁更小心謹慎地提防著。
“喝個花酒都這么緊張。”穆炎煦取笑陸敬奉一絲不茍的樣子。
這兒鶯鶯燕燕，脂濃粉香，連甘醇的竹酒香都被沖淡了許多，讓人有一種說不出的煩膩。
“我出去走走！”穆炎煦說。
“少爺！”陸敬奉跟著也要起身，穆炎煦擺手，他無奈地坐下了，歌女低唱淺酌，他也啜了口杯中酒。
穆炎煦立在廊間，這處瓊華方霽，寒風拂面，檐廊盡頭的雕花月洞門內嵌著一處極其別致的庭院，瞧著倒是曲徑通幽，錯落有致的假山叢間冒出一株新芽，在這純白的寒冬里顯得尤為盎然，階柳庭花，疊山理水，朝暉滿地，他禁不住入內探去。
院里養著一池錦鯉，搖首擺尾，各個千姿百態，甚是有趣，不由得看了久些，穿堂風陣陣，冷是極冷，穆炎煦想這一會陸敬奉倒是沉住了氣，不過也是該離開了。
待要快步離去，隱約聽到陣陣細碎聲。
穆炎煦立住，仔細聽了聽，是斷斷續續的呻吟。
順聲探去，穿過曲橋，跨過雪叢，在庭院的后側偏隅，竟有一處矮房，不同于其他幾處粉墻瓦黛，這兒墻垣朽敗，很難與這一片的暗香疏影連一處。
穆炎煦推門而入。
“誰…你…你是誰？你…你走…你走開！”堆滿雜物的犄角，一個看著憨氣的男孩哆哆嗦嗦護住身后。
穆炎煦沒有理會，徑直向前走了兩步。
男孩嚇得向外沖去，顧不得手里的碗碟“哐啷”落地，白粥碎碗片灑了一地，一片狼藉。他這才看清倚在墻角的單薄女孩，瞧不出一點生氣，面上頸上一片猩紅。
穆炎煦看著自己高高大大的身影緩緩現入女孩眼底，一雙明眸粼粼若水，對著他哭喊：“爹爹，爹…帶我回去…娘…救救我…”
穆炎煦只覺胸口一緊。
怔忡瞬間，一陣“踢踏”腳步聲傳來，穆炎煦想了想，還是立于一處。
領頭的正是剛才的男孩，瞧著是搬來了一波救兵，指著他不停嘀咕著：“他…他…就是他！”
“哎喲！她怎么還在這，不是扔了嘛！”
一片詫異驚呼。
“陳叔，你撿回個憨頭做兒子，還要藏個丫頭給他做媳婦嗎？”尖細的女聲，毫不入耳。
“菱雁，住嘴！”一聲喝斥。
擁在一處的人，紛紛讓開了道，滿臉脂粉的老媽子從中走出，賣著笑說：“這位少爺，讓您瞧笑話了，這處荒寂，趕緊回里頭坐罷。”
金陵千家公子誰不是百花院的座上賓，金秀蓮瞧著他面生，可揣度著這身不凡的氣度，滿腹的疑惑就收斂了些。
也就片刻的功夫，穆炎煦覺得這老媽子把他通身都打量了一遍，不耐皺眉。
“她怎么了？”穆炎煦問。
“她父親將她送來不足一周，便染此惡疾。”金秀蓮見他伸手探著她額頭，忙制止，“這位少爺，仔細遠著些吧！”轉而提了提聲，“洪度，還不快領這位少爺回里坐。”
洪度恭敬地做了個請的姿勢。
穆炎煦不響，轉身望見不遠處陸敬奉滿臉焦急地朝這處跑來，心底的火苗就像手心被輕噬的溫度，愈之躥高。
“少爺請！”洪度恭謙地說。
“這是一條人命！”穆炎煦沉聲說道。
金秀蓮打量了眼門外站著的人才說：“恕老婦眼拙，不知您是哪位府上的公子，但各處自有各處的規矩，若招惹個萬一，老婦這賤命十條百條也不夠抵的！”
穆炎煦未再多言，陸敬奉已候在門外，他看了看縮在一角毫不起眼的小女孩，低矮陰冷的屋內這么多人，都不在她眼中。
跨過門檻石，穆炎煦看了眼立在門外的陸敬奉，見他點頭會意朝屋內走去，才抽步離開。
這一處雨井煙垣，雞犬不聞，甚是荒寂，這會兒他才瞧得更清楚了些。