平氏給的香油錢自然不會多，也就恰恰好好剛夠稱上一盞燈油。

　　薛琬并不在意，她昨夜剛得了一注財，現在不差錢，之所以將護國寺的名頭抬了出來，不過是想要一個正大光明出府的機會。

　　寂靜無人的夜里倒也罷了，邊角門左右無人，她有鑰匙，幾乎可以說是來去自由。

　　但大白天的，就沒那么方便了。

　　嗯，雖然她懷揣著神奇的化妝術，完全可以將自己和小花改妝成府里的婆子丫頭蒙混出去。但，這不還得蒙混嗎？費事。

　　而為了今夜赴會君悅樓，她還需要做一些準備。

　　望月閣里，薛琬在圓月的臉上涂上各種粉霜膏液，小半柱香后，銅鏡前就出現了一張與她自己有七八分相像的面容來。

　　圓月不敢置信地望著鏡子里的人，忍不住小聲驚呼，“老天爺啊，這......這是我？”

　　薛琬輕輕彈了一下圓月的大臉盤子，嘆了口氣，“你要是瘦一點就更像了。”

　　她前世在千機司十年，從世間最好的易容大師閻崖子處學得神技，不論是什么樣的相貌，都可以只憑一雙手造出來，簡直可以說是惟妙惟肖。

　　如今受限于財力，無法獲取最好的原料，只能用些尋常的胭脂水粉打底，但卻也能將人畫得七八成像。

　　然而，容貌可以模仿，身材體型卻很難復制。

　　以她身邊最得力信任的兩個丫頭來說，小花的身形和自己更貼近一些，但小花膽大潑辣遇事不慌適合跟著她出門闖蕩。

　　圓月則更圓滑些，她見人說人話，見鬼說鬼話，最適合將她安放在“薛七小姐”的位置上應付形形色色的人物。

　　薛琬想了想，“圓月，從今兒起，你每月漲一兩銀子月例，不過每日只能吃一塊肉。”

　　圓月張了張嘴，想要反駁兩句，到底還是熄了火，“哦，我瘦，我瘦下來還不行嗎？”

　　生命誠可貴，吃肉價更高，若為小姐故，兩者皆可拋！

　　她圓月，為了能當好小姐的替身，別說一天只能吃一塊肉了，就是一塊都不能吃了，也得咬著牙和著血撐下去！再說了，小姐只說不能多吃肉，也沒有說不能多吃魚，嘿嘿。

　　薛琬親自將幃帽替圓月戴好，“出了這道門，你就忘記自己是圓月，舉手投足行事之間，都要將自己當成是我。我們聲音略有分別，熟悉的人能聽得出，所以，你盡量少說話。”

　　她頓了頓，“時間緊迫，只能如此，等改日有空，我再教你怎么學我說話。”

　　以后，要仰仗圓月扮演她的時候太多了，這件事還是得仔細準備的。

　　說到替身，薛琬不由自主想到了一個人。

　　前世她家破人亡之后，先是被沒入了官樂坊，后來被薛家的政敵使壞，居然輾轉將她賣入了勾欄院，春月樓的老鴇見她是個絕色，通身上下都是世家貴女的傲氣，料到她出身非凡，必便有心要吊吊皇城這些老爺公子的胃口，居然搞了一個轟動全城的花魁拍賣大會。

　　只要有人出得起足夠的價格，就能買到春月樓花魁娘子的初夜。

　　薛琬想到了那個叫天天不靈叫地地不應的夜晚，她被粗粗的鎖鏈困在了繡房的床上，鮮紅的床幔像是刺目的鮮血，將她整個人吞沒。

　　她已經無暇哀傷父親的去世家族的傾覆，也沒有力氣去想接下來會遭遇何等可怕的事情。

　　當時，她一心只想要死。

　　她用盡全身的力氣挪動自己被捆成條狀的身子，不要命地撞向了床頭的鐵案，有一雙溫暖的手拖住了她的額頭。

　　那個穿著紫色錦袍的男人說，“國子監祭酒薛大人至死不肯承認參與襄陽王的謀逆，連被斬首時，身體都跪得筆直。他的千金卻什么努力都不肯做，就想死在這樣骯臟的地方。薛琬，你就是這么一個毫無骨氣的孬種嗎？”

　　那就是陳王，后來位登極鼎的皇帝陛下！

　　陳王和他的貼身護衛隱東親自將她從上了鎖的繡房救出來，但奇怪的是，拍賣會卻依舊按時舉行。

　　有人替代她成為了那夜的拍賣品。

　　陳王說，“知道春月樓花魁就是薛家七小姐的人并不少，所以，我不能貿然將你帶走，得有個人替代你。你放心，她叫寅馬，是我早就為你準備好的死士。”

　　那天夜里，拍得初夜的恩客春風一度之后前腳剛離開，后腳春月樓花魁的閨房里就走了水，名聲大噪的花魁娘子將床幔澆上了燈油，然后扔下了火燭，將自己燒成焦炭死在了屋中。

　　從此以后，世上就再也沒有了薛七小姐。

　　兩年后，當薛琬入主千機司時，陳王送給她一個禮物。

　　他笑瞇瞇地指著一個與她生得有七八分相似的女子說，“琬琬，你還記得她嗎？她是寅馬，以后，就是你的專屬替身了。”

　　薛琬想到了那個火光嘹亮的夜里，心中滿是愧疚。

　　她對寅馬說，“以后，你就叫彎刀吧。”

　　死士替身，生來就是準備好了要為主人犧牲的，說白了，不過就是主人的一件人型盾牌罷了。

　　但薛琬對彎刀，卻是真心實意的。

　　直到她莫名其妙死掉之前，她都沒有讓彎刀受到一丁半點的磕傷絆傷。

　　“彎刀......”

　　薛琬忍不住低聲一嘆，“我的死，是你做的嗎？”

　　“小姐，侯夫人身邊的李嬤嬤來了！”

　　小花的話打斷了薛琬的遐思，她沖著圓月點了點頭，“自信一點！”

　　既然是要去護國寺，就有可能遇到勛貴之家的眷屬，靖寧侯愛面子，侯夫人在場面上也向來都竭盡所能做到滴水不漏。

　　所以，哪怕是心中不快，也還是派了輛四轅馬車過來送薛琬去護國寺，跟車的則是侯夫人身邊還算體面的李嬤嬤。

　　小花扶著圓月上了馬車，三房也跟上了幾個丫頭婆子，薛琬則是將自己裝扮成了小丫頭混在了人群中。

　　三房的人都以為這個小丫頭是侯夫人派來的，侯夫人的人以為她是三房的，倒是沒有人去追究她的來路。

　　在去護國寺的路上，有個老婆子憋急了要解手，便去了東街的成衣店里暫停，不過一進一出一會兒的功夫，馬車再出發時，早就不知不覺少了兩個人。

　　薛琬和小花從成衣店出來的時候，已經不再是丫頭的打扮，而是變成了兩位翩翩公子。

　　小花還是頭一次穿男人的衣裳，她好奇地扭來扭去，“小姐，我們穿成這樣是要去哪？”

　　薛琬沖她笑了笑，“城頭有家悅來茶坊，那里的說書先生不錯。我們過去喝一壺茶，聽一段書，等一個人。”