一切都按照預定的安排，引火、撫穴、去灰、涂泥……
諸葛珂兒晶瑩的玉體上，一連炙烙了十七處疤痕，果然，體溫竟漸漸上升，觸手已有溫暖的感覺。
室中香霧繚繞，蘊出一片寧靜。
許久之后，秦瓔珞長長吐了一口氣，低聲道：“好了！好了！謝天謝地，她已經有呼吸啦?！?p> 寧無缺抹去滿頭汗珠，如釋重負，道：“瓔珞表妹，請你替她穿好衣服，我責任已盡，還須前往經堂去見姑姑。”
秦瓔珞道：“好！你去吧！這兒的事交給我，等一會她清醒過來，不知會多奇怪呢？”
寧無缺借著拭汗的動作，抹去兩滴淚水，從頭上解下諸葛瑾遺留那條銀鏈和小牌，交給秦瓔珞，哽咽道：“瓔珞表妹，再見了，這件東西，是諸葛老前輩臨終時囑我轉交，據說是他們諸葛一家的傳家至寶，等她清醒之后，請你歸還給她?！?p> 秦瓔珞詫道：“等一會你自己交給她不是更好嗎？”
寧無缺凄然笑道：“我去見姑姑，只怕另有要事，或許不能再見到她了?！?p> 秦瓔珞驚道：“無缺表哥，你要到哪里去呢？”
寧無缺長嘆一聲，道：“人生匆匆，難料之事大多，請你交給她總要妥當些，他們姐弟一向對我誤會頗深，我還是不見她的好。”
秦瓔珞誤認為他不好意思和諸葛珂兒見面，笑道：“這是什么廢話，既是夫妻，那有不見面的道理……”
寧無缺不等她說完，突然將銀鏈塞到她手中，激動地說道：“瓔珞表妹，咱們從小一起長大，知我者唯有你一人，愚兄未了之事，就此托付給表妹，盼你多多保重……”
說到最后幾個字，淚水已奪眶而出，猛地轉身，如飛一般狂奔出了茅屋。
秦瓔珞怔怔地握著銀牌鏈條，一時想不出他何以會說出這些話來……
寧無缺含淚奔出茅屋，腦中死志已決，踉蹌前奔，暗暗忖道：“云崖乃清靜佛門圣地，我要死，也不能死在這兒，必須離開云崖，再尋埋骨之所?！?p> 他既已決心以死報恩，本不想再去經堂見百忍師太，哪知剛經過“茹恨庵”附近，忽然聽見一聲斷喝：“缺兒，你要往哪里去？”
寧無缺霍然停步，仰頭一看，卻見百忍師太正目光炯炯地站在他面前。
于是，寧無缺連忙施禮道：“晚輩正要往經堂拜見姑姑?！?p> 百忍師太目如冷電，在他身上飛快的掃了一瞥，道：“你已經來了好幾天了，連經堂在哪里還弄不清楚嗎？”
寧無缺慌張道：“晚輩正想著剛才炙穴的事，一時竟走錯方向了?！?p> 他平生不善說謊，一邊說著，一邊臉上已烘起兩朵紅云，燥得整張臉有如紅炭。
百忍師太點點頭，道：“炙災之事，已經圓滿完成了嗎？”
寧無缺道：“幸未辱命，諸葛姑娘此時呼吸已趨正常，體溫也回升，等一會就可以清醒過來了。”
百忍師太慰藉地笑了笑，招手道：“很好，你跟我過來，現在我可以給你看看那東西了。”
寧無缺茫然地隨著百忍師大，徑直進入經堂，百忍師太命他坐下，然后深深嘆息一聲，從懷里取出一張紙條，道：“你先看看這張紙條，也許你會比姑姑更清楚這是怎么一回事?！?p> 寧無缺滿腹疑竇，躬身接過紙條，展開一看，頓時臉色大變。
原來那紙條竟是君念所留，上面潦草地寫著：“師父：我錯了，我不該把寧師兄請到云崖來，更不該沒聽您老人家的話：晚三天再落發?，F在，一切都太晚了，一念之差，我成了俗人中的出家人，也成了出家人中的俗人！沒有別的，我只有恨、恨、恨……恨自己，恨我為什么身為女兒身，更恨那捉弄人的命運……師父，求您不要尋我，忘了我這意志動搖的徒兒吧！只當作當初沒有收留我這個孤兒……天涯海角，也許一堆黃土，也許幾片白骨，那就是徒兒的歸宿。您老人家的三刃劍，徒兒留在身邊，權作紀念，想來師父不會見怪吧？孽徒君念敬上?！?p> 寧無缺一口氣讀完，臉上已一片死灰，眼睛瞪得滾圓，呆若木雞。
這剎那間，空氣恍惚凝結成一塊鉛，重重壓在他心頭。
腦海中像有千百件思緒在奔騰竄動，只是不知捕捉哪一件才好……他當然明白，君念突然留字出走，定是為了昨天夜晚，自己在竹林中傷了她的心。
她到哪里去？人海茫茫，她沒有一個親人，唯一去處，只怕就是信中所謂“一堆黃土，幾片白骨……”
唉！要是她真的想不開，出走自殺了，我雖不殺伯仁，卻也難逃內心疚責，說不定她的“尋死”之念，正是受了自己“舍命報恩，以全諸葛珂兒清白”這個思想的啟發！
他越想越覺得后悔，也越覺得惶恐愧怍，默然垂淚，說不出一句話來。
不知過了多久，百忍師太忽然長長嘆了一口氣，幽幽說道：“君念那孩子任性好動，塵緣未了，決非佛門中人，所以我遲遲不肯為她落發，誰知萬事俱備，終究還是鬧出事情來了?！?p> 寧無缺惶恐地自責道：“這都是侄兒的不好……”
百忍師太嘆道：“倒也不能怪你，孽緣天定，誰也躲不開的，假如她真的一氣之下，橫劍自刎，那是她的福份。”
寧無缺驚道：“姑姑的意思是說……”
百忍師太肅容道：“我的意思，君念這孩子一身武功，已盡得我真傳，加上少不經事，毫無江湖閱歷，要是被什么壞人引誘，誤入歧途，必然在武林中鬧出風波來。”
寧無缺又悔又內疚，黯然道：“都是我害了她，都是我害了她！”
百忍師太正色道：“你以為她真的會去尋死么？要是決心一死，何處不可舍身，為什么要帶走我的三刃劍？”
寧無缺霍然驚道：“姑姑猜她有什么可去的地方？”
百忍師太道：“除了西岳華山，她從未到別的地方去過，就是去華山，也必在當日返回，我想她別無去處……”
寧無缺道：“這么說，她一定往華山去了？”
百忍師太道：“咱們剛毀了華山總壇回來，她可能不會再到那里去，何況她賭氣出走，自然要走得遠一些，但，我猜她必然不知不覺，仍會走了向東去的路……”
寧無缺忙道：“姑姑什么時候看見這封留書的？”
百忍師太道：“那是今天一早，在她臥房中發現，當時我擔心讓你知道，會影響你替諸葛姑娘炙穴療毒的事，所以沒有立刻告訴你。”
寧無缺跳了起來，道：“君念師妹不認路，又離開不久，我這就去追她，或許還能追得上。”
百忍師太問道：“即便追上，你又準備如何呢？”
寧無缺道：“侄兒務必勸她回來，請姑姑再開導她?！?p> 百忍師大淡淡搖頭，道：“要是這樣，那就大可不必去追她了?！?p> 寧無缺訝道：“姑姑的意思是……”
百忍師太道：“如果能追上，不必勸她回來，你可以徑自帶她前往洞庭，我等鈴兒和諸葛姑娘傷勢痊愈，也要到洞庭洗心殿總壇去一趟，咱們就在那兒相會吧！”
寧無缺沒多細想，匆匆應了一聲，立即起身告辭。
百忍師太親自送他到云崖邊緣，看他登上藤籃，臨別之際，忽然輕輕囑咐道：“還有一件事，記住轉告君念，你就說是姑姑的意思，準她把頭發蓄起來?！?p> 寧無缺聽了一愣，但沒有再問，點頭道：“嗯。侄兒明白?！?p> 百忍師太揮揮手，兩只大熊早已轉動絞盤，藤籃中星丸飛墜，落向崖下。
他抓住粗繩，臨空而降，山風蒼勁，吹得他身上衣衫獵獵作響，使他不期然地又想起初次和君念一起登上云崖時的場景。
那飄拂的山風依舊，身邊卻已經沒有拂面的發絲，和君念那純真而圣潔的笑容。
一念及此，淚眼朦朧中，寧無缺仿佛又置身在華山水窖，清晰地看見君念嬌羞無限，掙扎著向水底躲避，他急急想要拉住她，她卻死命向水中沉下去……
遐思之際，籃身猛地一震，原來已抵達地面。
寧無缺嘆息一聲，跨出藤籃，舉手拭去淚水，邁開步子，飛快離開了云崖。
他本來已經決心一死，卻不曾想為了另外一個尋死的人，只好暫時放棄了“死”的計劃，細想起來，竟是多么可笑的事。
但，他現在毫無心情去衡量這些，在他心中，只有一件事……那就是無論如何，要追上君念，不能讓她輕易毀了自己寶貴的生命。
一路疾奔，午后不久，已到了西岳華山。
華山總壇只剩下遍地死尸和一些沉痛未復的華山門人，在默默掩埋死者。
寧無缺略一詢問，沒有一個人見到過君念的影子。
他無可奈何，不敢耽誤，匆匆又高開西岳，照百忍師太揣測的方向，一路向東追趕。當天，經蘆靈關踏入了豫境。
第二天，夜宿寒溟峰，未見君念蹤跡。
第三天，翻越獅子山，沿途打聽，仍然未知君念行蹤。
寧無缺不禁懷疑起來，暗想道：“難道她不是向東走的？難道是我追過了頭，她已經在中途轉了方向？”
疑云一起，腳下無意間也就慢了許多，傍晚時分，到了一處小鎮，無精打采地尋了家簡陋客店，用了些飯菜，伸手向懷里一摸，才發現離開云崖時走得匆忙，竟忘了多帶銀兩，袋里僅有幾錠碎銀，這兩天早已用得一文不剩，眼見今夜餐宿和今后盤纏，都已沒有任何保障。
他心里一急，低頭在袋里亂翻一陣，好不容易找到一塊翡翠，還是他母親在幼年時懸在他頸上的飾物，后來在太行山長大，才不好意思懸掛，摘下收在革囊里。
這翡翠色澤光潤，正中嵌著一粒珍珠，價值不菲，情勢所迫，寧無缺只好先把它典當一下，換幾十兩銀子救急了。
但，他從小雖非生長在豪門世家，典當東西的事，卻也沒有做過，遲疑再三，才紅著臉把伙計叫過來，低聲道：“我跟你商量一件事，我只因走時太匆忙，身上帶的銀子不多，已經不夠用……”
那伙計不等他說完，笑著打岔道：“客官只管放心，小店吃食住宿，收費極廉價，要是客官不便，菜肴還有次一些的，房間也有便宜的，盡管客官吩咐，小店做生意向來童叟無欺，不會敲外地客人的竹杠?！?p> 寧無缺尷尬笑道：“你弄錯我的意思了，我是說，如今，我身上已經一分錢也沒有了……”
那伙計立刻瞪紅了眼，道：“一分錢也沒有？那你敢情是存心來白吃白住的……”
寧無缺忙壓低聲音道：“請你不要大聲好不好？吃飯給飯錢，住店給店錢，銀子不會少你半個，我只想問問，這鎮上可有典當的店鋪？煩你把我這塊翡翠拿去當一當，算作吃飯和住宿費?！?p> 那伙計怔了一怔，連忙搖手道：“典當？快死了這條心，鎮上原本有一家當鋪，前天已經關門做喪事了，你就是拿著皇宮里的珍寶也沒處去當了……”
寧無缺聽了，大驚，方要問他原因，客店的掌柜已聞聲迎了上來。
他抬了抬鼻上水晶花鏡，掃了寧無缺手上那塊翡翠一眼，滿臉堆笑道：“客官如有不便，要是不用價值連城的珍寶，盡管交給小店押幾十兩銀子，待客官隨時來取，典當的事，這鎮上是再找不到第二家了。”
寧無缺見他言語客氣，忙見禮道：“在下走得匆忙，忘了多帶盤纏，因此愿將此塊家傳翡翠暫時典當幾十兩銀子使用?！?p> 掌柜接過翡翠來，仔細端詳一陣，問道：“客官準備要多少銀子才當呢？”
寧無缺不知翡翠的價值，只怕說多了被他笑話，便道：“在下打算由此入湘，你如方便，就押借給我三十兩銀子如何？”
掌柜哈哈一笑，道：“區區之數，容易辦，素性算五十兩吧！我替客官保存著，三月之內客官隨時來取……”
一面說著，一面招呼柜上送銀子過來，一面便想把翡翠揣進懷里。
但，他手剛觸懷，忽覺腕背上一麻，五指頓松，那塊晶瑩翡翠突然脫手飛出。
眼前人影一閃，一個身著藍色儒衫的少年，錯步之間，從六尺外的另一張桌子如飛般掠過來，舉手輕抬，早將翡翠接到手中。
他低頭看了一眼，盈盈笑道：“掌柜好眼光，別說這塊翡翠價值不止百兩，單只上嵌的這粒珍珠，少說也值百兩以上，你只用五十兩就想買下？”
掌柜一望那少年，見他眉若黛柳，目如朗星，唇紅齒白，年紀不過十七八歲，但卻生得英姿颯爽，卓爾不群。