九碗大漢回頭看了看馬車后的囚車，這三人這會兒都很安靜，乃從懷中取出一個金卷，舉在頭頂。

　　況石見狀就要下跪，被九碗拽住：“你我弟兄就不必走這樣的過場了，接著吧。本想和你大喝一頓，你老弟一來就去勤勞公事，看來是沒時間了，我必須盡快回宮復命了，告辭。”

　　“如此不敢強留。”況石接過金旨交給況興，沖兄弟抱拳道。

　　這時，手下火龍衛士為九碗大漢牽來一匹高頭大馬，大漢上了馬沖況石道：“若有人不聽話，托人到皇城給為兄的捎個口信。兄弟，保重。”說完，大漢騎著大馬絕塵而去，一鏢火龍衛士也紛紛上了坐騎跟上。

　　這時館丞領著兩個身著紅色官衣的官員，帶著一臉笑容迎了出來。館丞是個頭發花白的胖老頭，另外兩位，一個身高一米五，面帶富貴相，留著長須乃是蘇州通判聞人才疏；另一位身材顯胖，白臉的，一雙眼睛透著精明，乃是長史陳東方。

　　二人見新任太守果然是個年輕人，心頭不禁是陣陣歡喜，乃齊聲跪地，唱到：“下官蘇州通判聞人才疏-長史陳東方拜見太守況大人。”

　　“二位大人免禮。”況石客套道。

　　二人站立起身，聞人才疏率先稟報道：“況大人，下官已通知下轄七縣官吏，要他們正午到太守府聽教。”

　　“不，讓他們等著，天黑之后再來見我。蘇州城衙知事何在？”況石哪里有空去見他們，手下案子重要。

　　“劉知事在南門恭候大人行駕呢。”陳東方回復說，“為了歡迎大人駕臨蘇州府，下官等在騰云閣略備了些水酒，還請況大人賞臉，允許下官等為您接風洗塵。”

　　“沒問題。”況石隨口應承著，“陳大人，引本官到城衙，本官要親自主審身后那三位要犯。”

　　“是。”人家新官上任要燒三把火，陳東方是明白這個道理的，哪里有不照辦之理？就這樣，陳東方引著況石去了城衙，聞人才疏則是直奔南門去通知知事劉正義，讓他盡量趕在太守之前回到衙門。

　　蘇州城自有一番別樣的繁華，百姓們雖然被一代代官員剝削盤剝，然手中仍有不少余錢，城中還是百業興旺，百姓奔走于市井之間，忙碌的不亦樂乎。

　　沒多時，便到了城衙門前，門前站著一個頭發花白的中等身材老者，老者身后站著一個年輕的師爺和三班衙署，為首的乃是城衙知事劉正義，那師爺也不是旁人，乃是他兒子劉中正。見馬車到了，劉正義引領眾人跪倒，齊聲唱到：“恭迎太守況大人。”

　　出了馬車，況石牽著黃豆，有氣無力道：“諸位請起，不必多禮。”這句話他已經說煩了。

　　劉正義忙起身，讓眾人讓開，親自引著太守大人到正廳落座。

　　到正廳，況石與黃豆坐于正中，張張、況興侍奉在側，劉正義，陳東方，劉中正坐于客位，下人上茶畢，況石正要開口，忽然聞到了南云晨露的香味，不禁是搖了搖頭。這群人不愧是官場的人，真一群老油條啊，恐怕早已將他的喜好等查的清清楚楚了。

　　“太守大人請用茶。”劉正義畢竟是家主，率先恭請到。

　　況石端起茶杯，抿了一口，放下茶杯，正要開口，陳東方指著張張問道：“這位姑娘莫不是污州縣令張太和之女？”

　　張張忙屈身見禮，說道：“正是奴家。”

　　”不愧是太守大人，一來蘇州府便馬不停蹄深入民間查訪民生，況大人實為我等之楷模啊。”陳東方大贊道。

　　“是啊，是啊。”劉家父子笑臉附和著。

　　況石聽完心里也美滋滋的，捋了捋胡須道：“這都是份內之事，不足掛齒。本官初到蘇州府，若有哪里做的不周到，還請二位大人多多指點啊。”

　　“豈敢……豈敢……”二人連連擺手。

　　“劉大人，聞聽前太守的十二姨太被一只白毛鬼吃的只剩下一根小指頭，當真有這樣的事嗎？”況石佯裝恐懼道。

　　劉正義一聽忙看向陳東方，見陳東方不看他，只得說道：“確有此事，此案涉及鬼神，下官雖有心查辦，卻無能為力啊。”

　　“當真？來路上，我聽城中百姓歡聲笑語不斷，完全不像鬧過鬼的樣子呀。”況石對答道。

　　陳東方聽罷不由得變了臉色，城里百姓是他事先安排好的，盡量為新太守大人呈現出安樂祥和，不料想居然成了畫蛇添足，欲蓋彌彰了。這又能怪誰呢，他們只得知況石是個睜眼瞎，卻忽略了瞎子的耳朵一般都比正常人好使的多。

　　見二下屬不做聲了，況石說道：“我活了一輩子，還沒見過鬼呢，還白毛鬼，肯定是心懷叵測之人在編造謠言。”

　　“大人所言極是啊，下官即刻下令徹查，若抓住造謠之人，必教他難受一番。”劉正義順水推舟，哄騙小孩子，為了避免況石再問起白毛鬼，忙試著轉移話題，“大人，與您同來的三輛囚車中囚禁的是什么人啊？”

　　“是殺人犯，他們殺了我舅舅。”張張神情激動，撲通一聲跪倒在中間，“求各位大人為我做主啊。”

　　方才提起白毛鬼，讓況石差點把這件事給忘記了，忙起身道：”陳大人，傳令升堂。”

　　“來人呀，升堂問案。”劉正義一聲令下。

　　陳東方見狀忙請求道：“可否容下官在堂下聽審，也好跟大人學一些審案經驗啊。”

　　“沒問題，學東西時，一定要虛心。”況石說道。

　　“是，下官等不敢不虛心。”陳東方低著頭，說話時嘴角帶著一絲奸笑，抬起頭時，這奸笑便消失了。

　　沒多時，府衙公堂上，況石一身粉紅色衣裝坐定，堂下坐著陳東方和劉正義，師爺位乃是始終一言未發卻帶著一臉鄙視表情的劉中正，在他看來，況石別說問案，你聽審都未必聽的懂。

　　一切準備就緒，況石拍響堂木，厲聲道：“將何五里方金線夫婦給我押上堂來。”

　　沒多時，何五里方金線被帶上公堂，屈膝跪倒，見公堂上這陣勢，嚇得老兩口身體顫抖不止。

　　“來人，為二位老人賜坐。”況石下令。

　　陳東方和劉正義聽罷對視一眼，同時捂住嘴免得笑出聲音，師爺位的劉中正不禁撇了撇嘴。他們在嘲笑太守居然在公堂上給平民賜坐。

　　太守大人下令，衙屬豈敢不聽，忙搬來了兩個座椅放在堂中，請二老人落座。