侯玄演帶著人回到岳州的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)夏完淳已經(jīng)先一步到了，風(fēng)字營騎兵為主，行軍速度確實(shí)快。

　　顧炎武、鄭遵謙站在城樓上，看到侯玄演的一刻，才放下心來。

　　岳州的城門大開，侯玄演入城之后，就發(fā)覺氣氛有些不對。街道上全是來來往往的人馬，城樓上的守軍也多了起來。他壓低聲音，問道：“岳州可有異動？”

　　顧炎武嘆了口氣，說道：“武昌府的佟代在武昌招兵買馬，阿濟(jì)格北撤避暑的時(shí)候，任命他做“總督八省軍門”，留在武昌府的湖廣軍，被他橫掃殲滅?，F(xiàn)在整個(gè)武昌府都淪陷了?！?p>　　侯玄演一聽暗叫一聲不好，武昌府是金陵和岳州的必經(jīng)之路，如此一來自己和老本營就被橫腰截?cái)嗔?。失去了金陵運(yùn)來的糧草輜重，在湖廣毫無根基，怎么跟不斷涌入的清兵打？這等大事，侯玄演不敢怠慢，說道：“快回衙門，將岳州城里有品階的都叫來，細(xì)細(xì)商談?！?p>　　剛到衙門，顧炎武指著門口一個(gè)中年人說道：“督帥，這位是兵部右侍郎兼右僉都御史袁繼咸?！?p>　　侯玄演望著他，撫掌嘆道：“莫非是“血?jiǎng)偕鷣頊啿桓?，寸丹留與報(bào)君知”的袁繼咸？”

　　袁繼咸一聽他吟誦的是自己十二歲時(shí)的詩詞，心中一陣高興，忙道：“正是袁某，早就聽說吳越伯年少有為，今日一見果然是英雄出少年?！?p>　　侯玄演爵高位低，官職甚至還不如袁繼咸大，所以老袁干脆稱起爵位。畢竟這里是侯玄演的地盤，若是以上官之禮待他，估計(jì)他手下這些驕兵悍將也不會答應(yīng)。兩個(gè)人互吹一波之后，拉著手進(jìn)到衙門內(nèi)。

　　侯玄演隨口問道：“久聞大人被左夢庚那個(gè)逆賊裹挾，到了金陵，我拿下金陵大尋全城也沒找到袁大人，誰知道今日有幸在此相見啊。”

　　袁繼咸臉山顯出慍怒，嘆道：“當(dāng)時(shí)兵荒馬亂，我不知是誰拿下了金陵，趁亂逃回了長沙。誰知道何騰蛟那廝鼠目寸光，他打的主意說出來真是笑煞旁人。這個(gè)蠢貨竟然想要清兵和闖軍火并，他在后面坐山觀虎斗?！?p>　　侯玄演訝然道：“闖軍不是降了堵胤錫，還組建了忠貞營，正在和清兵在荊州相持。他身為湖廣總督，難道連這個(gè)都不知道？”

　　袁繼咸搖了搖頭，侯玄演露出了然的神色，說道：“看來是明知故犯，好了我們先別說他，眼下有更重要的事。”

　　侯玄演將眾人帶到大堂，手下早就知道他的習(xí)性，在大堂中央擺著一個(gè)沙盤。上面是山川脈絡(luò)，敵我兵馬扎住何處，都標(biāo)記的清清楚楚。

　　侯玄演盯著沙盤，手里拿著一根木桿，一邊指著一邊默數(shù)了一下，問道：“武昌府的佟代，有多少人馬？”

　　顧炎武答道：“馬步軍一共一萬不足?！?p>　　砰地一聲，侯玄演手里的長桿應(yīng)聲而斷，侯玄演憤怒地將兩截?cái)鄺U扔到沙盤上：“不到一萬人，是怎么拿下偌大一個(gè)武昌府的？”

　　袁繼咸嘆道：“武昌府的守軍，不是何騰蛟的嫡系，一直為他所忌。那些軍士領(lǐng)不到糧餉，餓極了只能就地?fù)尲Z，掠奪百姓。然后何騰蛟就上奏天子，說他們?yōu)榈溡环剑且蝗罕\。這些人恨不得生吃了何騰蛟，清兵一到，他們就獻(xiàn)地投降了?！?p>　　侯玄演咬著牙，一個(gè)字一個(gè)字從齒縫里吐出：“好好一個(gè)湖廣，本可以作為西南屏障，襄陽城能抵擋最強(qiáng)盛時(shí)期的蒙元六年，怪不得到了何騰蛟手里，跟他娘的紙糊的一樣。有這樣的總督，何愁大明國家不亡，華夏種族不滅。”

　　顧炎武幽幽地說道：“他還想殺袁大人呢，若不是有個(gè)義士相救，袁大人早就死在岳麓山下了。”

　　侯玄演氣極反笑，說道：“荊襄這一戰(zhàn)牽涉全局，若是被清兵拿下，江南就無險(xiǎn)可守了。清兵隨時(shí)可以從武昌府東進(jìn)，金陵就在他們眼皮底下一般。這種國運(yùn)之戰(zhàn)，決不能壞在一個(gè)何騰蛟手里。”

　　這番話殺氣騰騰，熟悉他的老部下暗暗心驚，夏完淳年紀(jì)雖小，但是跟侯玄演時(shí)間最長。他搓了搓手掌，小心翼翼地說道：“何騰蛟是朝廷大員，海內(nèi)人望極高...”

　　侯玄演冷笑一聲，說道：“你以為我涉險(xiǎn)去福州，所為何事？上次常州之戰(zhàn)我上奏天子，讓何騰蛟迎圣駕親征，他就推三阻四。我前番去福州，早就得了陛下密旨，殺之上順天意，下合人心！”

　　袁繼咸雖然差點(diǎn)被殺，但是還是心系江山社稷，他面帶憂色，說道：“強(qiáng)敵在前，我們自相殘殺，豈不是給了清兵機(jī)會？”

　　侯玄演眼睛瞇成一條縫，沉吟片刻說道：“區(qū)區(qū)一個(gè)何騰蛟，有什么資格和我自相殘殺，憑他從廣西招募的那些督軍、撫軍，敢跟我的風(fēng)字營相提并論？不過如今最緊要的是，收復(fù)武昌，打通和金陵的通路。否則咱們孤軍一支，憑著個(gè)岳州也不是長久之計(jì)。萬一堵胤錫栽了，咱們岳州可就成了第二個(gè)荊州了。長沙何騰蛟的事，你們不用管，我自有定奪。”

　　廳內(nèi)的顧炎武、袁繼咸等人，從內(nèi)心還是不希望同室操戈。聽到侯玄演的話，他們長舒了一口氣，顧炎武問道：“佟代收編了武昌府的守軍，實(shí)力大增，督帥打算如何對敵？”

　　侯玄演撿起半截木桿，指著金陵說道：“韃子不停地將兵力往湖廣調(diào)，根本無力渡江南侵，李好賢的十萬兵馬守在鎮(zhèn)江，毫無用武之地。派人繞路回金陵傳令，讓閻應(yīng)元和朱大典分兵守鎮(zhèn)江，調(diào)烈火營西征。”

　　“時(shí)候不早了，諸位回去歇息吧，接下來還有的是仗要打，萬萬保重身體。”侯玄演拿眼望了夏完淳一眼，開口說道。夏完淳心領(lǐng)神會，沒有隨人一起離去。

　　眾人紛紛告退，夏完淳疑道：“督帥？”

　　“點(diǎn)齊兵馬，只帶騎兵，卸去輜重，隨我出城前往長沙?！?p>　　夏完淳愕然愣在原地，隨即拱手道：“末將領(lǐng)命！”