投石機立起來了，方陣也陳列好了，索普站在第三隊中。
他握著長矛，和身旁的兄弟交談著：“誒，輪不到咱們吧？”
“那是，就這么一座小城，前兩隊就攻下來了。”他們都很有信心。
突然索普聽到了五聲巨大的敲擊聲，接著就看到五塊巨石跨越頭頂的天空，砸落在對面的城頭上。
很遺憾，只有一塊準確地命中了，另一塊在城墻上砸出一個大坑。其余三塊落入了城中，索普就看不見了。
一輪之后，很快就投射了第二輪。這回有三塊石頭命中了，城墻已經被砸地坑坑洼洼了。
索普站在方陣之中，看不見遠處城頭上的情況。可是他聽見風中有哀嚎和哭聲。對他而言，這仿佛是勝利的凱歌。
三輪、四輪、五輪，投手們找到了感覺，每一輪都能讓五顆石頭準確地到達墻上。
整整投射了七輪。終于，將軍的命令傳來了，第一隊，開始進攻！
……
……
留里克告誡眾人準備戰斗后，神經緊繃起來。躲過羽箭很簡單，可他實在沒有把握躲過飛來的巨石。
只能依靠自身的運氣了，可是自己的運氣從來都不好啊。留里克自嘲地想著。
士兵們都畏縮在墻垛后，期望這堵石墻能夠擋住巨石的沖擊。
留里克也靠在墻后，可就在他看著眼前的天空時，他忽然想到一件事情：“這樣我不就看不見巨石從哪里飛來，完全靠運氣了嗎？”
他急忙轉過身來，剛想提醒周圍士兵，就見對面陣地上五個黑點騰空而起，撕裂青空而來。
“注意躲避！”他只來得及喊了一聲，就再次蹲下了。因為并沒有一顆石頭會落在他這里。
轟！一顆巨石成功完成使命，墻垛并沒有實現身后人的愿望，他們一同粉碎在地上。
城墻破裂，濺起碎屑，又傷了不少鄰近的兵卒。
而還有一顆砸在城墻上，登時那一塊城墻就扭曲變形了。地面的震蕩下不少士兵甚至摔到了城下。
剩下的三顆，留里克只能眼睜睜地看著他們墜入城中，將幾幢民居粉碎。
他知道事情沒有這么快結束。敵軍花了那么長時間修建投石機，絕不會僅僅投射一輪的。
果然，第二輪很快就來了。這次對方瞄的更準了，整整三個砸在城頭。第三輪、第四輪，一輪輪接踵而至，仿佛沒有窮盡之時。
七輪過去，整座城墻已經變成了扭曲的死蛇，搖搖欲墜。城墻上哀聲不絕于耳。
就在留里克等待下一輪投石的時候，敵人的步兵出動了。
黑色的人群像波浪般靠近，只是一個小小的浪花罷了，然而并不是此時的拉多加堡能夠承受的。
“弓箭手準備！五十步拋射！”留里克嘶吼道。他希望還能有足夠的弓箭手準備起一輪攻擊。
事實沒有讓他失望。投石雖然摧毀了城墻，但并沒有造成太大的傷亡。
弓箭手很快就做好了準備，等著敵人靠近。
敵人行進到離城墻大約六十步的時候，隱藏在隊伍后方的弓箭手彎弓搭箭，來了一輪拋射。
城上的士兵盡力地尋找遮蔽物躲避，可是城墻上一片斷壁殘垣。
有的人舉起了盾牌，有些人鉆進了同伴的尸體下面。什么都沒有的人只能舉起手擋在頭前，只求保命。
這一輪箭雨帶來了遠超尋常的效果。留里克記住了投石機這種武器，在當前的時代，這是一往無前的工程利器。
“放箭！”留里克不想再等了，對方弓箭手射擊時也是他們的機會。
與對方的箭雨相比，城墻上射下的箭雨要密集許多。城下的敵軍及時舉起了盾牌，可總有些縫隙存在。一個個敵人倒下，每一個尸體都能給城上人帶來一絲昂揚的斗志。
雙方的參與者都是成年人了，一家中的支柱。此時卻都像用尿澆螞蟻的孩子一樣，玩鬧一樣地對待生命的逝去。
羅馬人頂著箭雨，快速靠到城墻下，支起了云梯。
十根云梯靠在城墻上，羅馬人蟻附著爬了上來。
等他們爬到一半時，一個瓦良格士兵獰笑舉起了石頭，沖著當先那個士兵的腦袋砸了下去。
其余幾根云梯上的羅馬人也遇到了這個問題。有些面對的是石頭，有些是圓木。
云梯被擊斷了，人掉在地上。城墻不高，如果不是直接被石頭命中的，并不會摔死。不過是斷胳膊斷腿罷了。
他們躺在墻根下哀嚎著，可他們的戰友沒有空閑挽救他們，城墻上又開始射箭了。他們不得不還擊。
……
……
索普又聽見了哀嚎聲，更加密集了，不過還是那樣空遠地聽不清楚。
“我們戰況怎么樣？”他看不見前方，只能問身旁的戰友。
“快打贏了，你沒聽見那哀嚎聲嗎？”戰友答道。
索普得到滿意的答案，滿意地點了點頭。他忘了戰友也看不見。
……
……
阿西莫夫皺著眉頭站在陣前。一旁的副手看了看他的臉色，問道：“要派二隊進攻嗎？”
“不用。攻下城墻不意味著勝利了，一會肯定還有巷戰，我們要保存實力。”他思索了片刻，說道，“接著投石。讓他們精準一點，把城墻砸一個洞出來?！?p> “得令！”
傳令兵又開始奔波了。至于城下那些正在反抗的士兵，愿天主保佑他們。
投石機再次開始運作，士兵們試著投了一輪，三塊轟擊在同一處，其余兩塊稍微分離了點。再投了一次，五顆都命中了。
士兵們沒有再把石頭放進投勺，因為他們沒有了目標。城墻塌了。
……
……
城上城下的兩隊人還在互相射著箭，終于羅馬人感覺到這樣于己不利。
于是他們躲到了城墻底下，弓箭手想攻擊這里，不是很方便。
箭雨停止了，接著他們開始丟石頭。不用過多的瞄準，總能砸到一個。不是站著的，一定是躺著的。
漸漸的，最初那些從云梯上摔下的人不再哀嚎了。就在瓦良格人為剛到來的短暫勝利歡呼時，巨石也到來了。
短短兩輪后，城墻塌了，出現一個缺口。很有些人被埋葬到城墻的廢墟下去了。
留里克站在殘余的廢墟上，抖著嘴唇急促地呼吸著：“怎么……這么快？”他扭頭看了看那邊蠢蠢欲動的羅馬陣營，高喊道：“快下城墻！準備巷戰！”
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