幕府得所作所為已經徹底令日本國內所有的企圖“攘夷”以抵御外辱的人失望，長洲番與薩摩番的大名漸漸聯合在一起，他們兩地成為了標準的倒慕派。
聯合在一起的倒慕軍加緊訓練，一方鎮壓農民起義，一方面時刻準備與幕府開戰。
“京都囚徒”，日本名義上的統治者，明治天皇也不甘心大權旁落，秘密下沼準備討伐幕府。
幕府統治者德川慶喜此刻也有些慌張，隱隱聽到一些風聲的他此刻正在房間與妻妾玩樂。
一邊從美妾身上下來，德川慶喜的臉色還有些紅潤，但一陣歡悅之后則是面有憂色。
“這幫混蛋……”喃喃自語的德川慶喜站起身，在妻妾得侍奉下穿上衣服，往前院走去。
義井則豐，德川慶喜的左膀右臂，此刻正端正的跪坐在哪里，靜靜等待大將軍到來。
“那幫家伙準備對我們武力相向！”德川慶喜的語氣憤怒且藐視。
幕府統治日本七百多年了，從沒有人能夠推翻他的權威，這些跳梁小丑居然如此，豈不是想要自殺。
區區兩個番，還不至于讓他大驚失色。
“但是天皇似乎下達了旨意，討伐……”
“不就是想要權力么？給他就對了，我還可以辭去征夷大將軍的職務。”
德川慶喜冷笑，而義井則豐先是一愣，立刻反應過來，對德川慶喜伸出大拇指:“將軍此招實在是高！”
德川慶喜點點頭:“這樣他們就沒有對我們開戰的理由……慢慢來，我們不著急的。”
……
一年前的安政大獄令日本人心惶惶，民眾難以獲得安全感。
大街之上，只有極其少數行色匆匆的人走過，連幾個商販都很難看見。不僅是幕府的高壓統治，外部的壓力，外國的經濟侵略也讓現在的日本百業蕭條。
墨色長發男子，隨意的長發挽起卻有一種莫名的美，他的腰間有兩柄長劍，一正一凡。
和黑袍人眼神默默交匯，進入路旁的一家小酒館，里面沒有幾人。
要了酒還有下酒菜，兩人呵呵一笑，下酒吃菜。
這一喝就是個昏天地暗，一杯一杯的酒灌進胃里，任誰也受不了，更何況身體某些方面極度羸弱的八云沐？
很快他就眸子撲朔，仰在桌子上，綢緞似的長發如同墨跡渲染了大片。
橘子伸出手指拈起一縷發梢，笑了。
“你們怎么這么希望我死？”八云沐好似醉酒后的喃喃自語。
橘子放下酒杯:“不是我們希望你死，而是維新的人影響了京都的秩序，恐慌蔓延，而京都組只有一個使命……”
為天皇陛下清除任何威脅京都的人，不論對方是誰。所以他們不屬于幕府，也不屬于維新。
“我？”八云沐語氣輕的只剩鼻息，“我可從未在這一年殺過一人了。”
“可是啊……恐慌是不需要什么理由的，誰都懼怕你的力量，甚至超越了拔刀齋。”
說話時，一名佝僂老人慢步走進酒館，咳嗽幾聲緩步走到酒桌前要了一杯清酒和一碟花生，如同老酒鬼一般一粒一粒下酒。
旁邊桌子上，對著對面的人細湛慢飲，酒館的氣氛與外面行色匆匆的行人形成一種莫名的對比。
八云沐坐直身子，臉上綻露出醉人的微笑:“我有一劍，已經養了一年。”
橘子似乎笑了一下，伸了個懶腰，把錢拋給老板。
“那我可想好好見識一下。”
空氣陡然凝聚，整座酒館像是風中搖搖欲墜的野草，卻忽然萬里無云，無風和煦。
劍均可養，劍氣縱橫千萬里并不是傳說。
吃著花生米的老人手臂垂落，嘴唇翻下，靈蛇般的舌頭卷著細針，暴風驟雨般向八云沐射去。
另一邊的那兩名年輕男子握著手里劍對八云沐飛擲。
但卻無法近八云沐身周。
“何必使用這些把戲呢？”八云沐又坐在凳子上，最后一杯清酒像是小溪一樣緩緩淌入嘴唇。
意猶未盡的八云沐面色可惜的搖搖頭。
“我們可不是什么正大光明的武士，而是隱藏在暗影之中的利刃，沒有所謂的榮耀，只需要為主君殺掉該殺的人。”
橘子說著話語氣很淡，對于隱藏在陰影中似乎毫不在意。
“雖然跟你聊天蠻開心，但你是我要殺的目標，和我們的交情無關，只要你還威脅著這一切……”
八云沐站起身，單手握住了逆刃刀。
“還不出那把劍么？”橘子目光似乎看向了勿吹斬，從未見過八云沐使用的一把劍，反而是那柄奇怪的反刃劍一直在使用。
八云沐輕笑，卻松開了左手上的刀柄，轉而握住了勿吹斬:“你確定？”
沒有回答，因為對方已經攻上來了。
八云沐曾數次與對方交手，也數次落入下風，橘子的劍術真的很可怕，若不是對方沒有心思真的殺掉自己，只怕早就逼出八云沐的境界之力了。
“那就讓我看看你這古怪的方式能不能擊敗我吧。”
與其余大多數人大開大合的劍術不同，橘子更加娟秀，也更加急促，讓人難以招架。
叮！叮！叮！
一瞬時刺出三劍，一劍眉心一劍心口，一劍卻是對準了鞘中逆刃刀的刀柄。
八云沐一退百米，那銳利的劍刃鋒芒就算離著這么遠也能夠輕易刺穿人的軀體。
看著身旁墻壁上的劍孔，八云沐笑笑，橘子又留手了，如果他真的全力以赴，那么別說是區區百米，就算千米也能夠輕易地擊中并擊殺。
這只是個開頭的預熱，可八云沐已經露出了頹勢。
“你究竟怎么了？”橘子的聲音些許不滿，作為劍客，渴望與足夠強大的人戰斗，可八云沐卻時常一避再避。
八云沐笑了，卻緩緩從鞘中抽出了勿吹斬，橘子身后不遠處兩人臉色巨變！
剎那間風起云涌，壓迫的氣壓令他們兩人連喘氣都困難。
一寸，八云沐氣息陡然悠長而封閉。
又一寸，八云沐松開一節手指。
再一寸，八云沐加快了速度。
他大笑:“我有一劍，已養一年矣！”