聽了老屠戶劈頭蓋臉的責問，王叔才明白這是怎么回事：“這是好事啊，張昭這孩子天資不錯，修行之人能吃一點算什么？吃得千斤米，方有千鈞力。”

　　看著老屠戶一臉茫然，王叔搖著頭走開：“龍生龍，鳳生鳳，老鼠的孩子會打洞。老屠戶，你要是真覺得張昭是個飯桶，那也不能來怪我。”

　　“好你個王順，居然罵我是飯桶。”老屠戶半天才明白這話中的意味，看著王叔的背影恨恨叫道。

　　王叔遠遠笑道：“可不是我說的，你怎么想不關我事兒。”

　　第二天，張昭早上起來，在后院忙活了一陣兒，然后大聲叫道：“爹，你快來。”

　　老屠戶應聲到了后院，張昭把兩頭殺好的豬吊起，沒用平時慣用的那把砍刀，而是取出怪刀。“爹，你看著。”

　　張昭手持怪刀，上前砍下。“嗤”的一聲輕響，吊著的那頭豬輕輕巧巧就分開兩片。然后張昭站到另外一頭豬前如法炮制，又是一刀割開。

　　前晚張昭成功割開豬皮，昨天已經用怪刀切開了兩頭豬，今天特意把老屠戶叫來賣弄一下。

　　張昭滿懷期待的看著老屠戶，卻只聽他說了句：“你小子天天吃那么多飯，干活利索點還不是應該的。”

　　張昭雖然有些失望，不過想了想自己確實最近飯量大增。“爹，我最近不知道怎么了，確實特別想吃肉。”

　　老屠戶看了看他答道：“小子，你要是再這樣吃下去，更連媳婦都找不著了。”

　　張昭好奇的問道：“能吃就找不到媳婦嗎？”

　　老屠戶嘆了口氣：“整個鎮(zhèn)上，就咱們一家殺豬的。不象崔豹他們那一幫打獵的，十幾戶人家還能聯個姻緣。別看咱們鎮(zhèn)上沒有幾戶人家不吃肉，可是能把閨女嫁到咱們家的，你爹我還真找不著。”

　　張昭笑道：“爹，那你怎么能娶到我娘？”

　　“那是我命好，你娘從小就生在一個受人欺負的地方，后來被人所救，結果陰差陽錯迷了路，暈倒在咱家門前。”老屠戶臉上露出前所未有的溫柔。“要不然你爹我沒準也要打一輩子光棍。當然就更沒有你了。”

　　“那是誰救了我娘？”張昭好奇的問道。

　　老屠戶抬頭回憶道：“你娘說是個紅眼睛的男人，帶著一只灰色的大鳥，把那些壞人一下子都燒死了。”然后看著張昭：“估計和你前陣子說的那些冒火冒光砸坑的人一樣，也是個厲害人物。”

　　張昭臉上帶著笑容：“原來娘和我一樣，也遇到過這種事，那你為什么還不信我說的話。”

　　老屠戶轉身出了后院：“我不是不信你，我是怕你小子著了迷，結果你還是上了王順那老小子的當。”

　　張昭笑著追出去：“爹，王叔教我的刀法挺好的，我現在殺豬多快啊。”

　　*******

　　冬去春來，轉眼又過了一年。“爹，今天我賣肉，你歇著吧。”張昭的個子現在已經比老屠戶還要高上一頭。他單手提起一個裝滿鮮肉的大號木盆，另一只手抓起一條條烤好的五花肉走出門去。

　　迎著初春的太陽，老屠戶舒舒服服的坐在自己的大椅子上，看著張昭的背影很是欣慰。“兒子長大了，孩兒他娘，可惜你沒看著這一天啊。”他揉了揉眼睛，輕輕把頭靠在椅背上。

　　小鎮(zhèn)的酒肆中，進來了六七個藍衫人，個個束發(fā)勁裝身上帶著兵器。看上去大都是二十幾歲的年輕人。酒肆的掌柜一看就知道這些不是普通商戶，低聲吩咐小二好好侍候。

　　“唐師兄，這里也太偏僻一些了吧。”這群年輕人紛紛向居中而坐的一個中年漢子抱怨。“估計咱們下輩子也不會到這里來，還是回去吧。”

　　唐師兄無可奈何的看著他們：“你們這些小子，平時吵著要下山，領你們四處走走又說近說遠。這里向前走有個港口，是坐船出海的必經之地。”

　　一個瘦臉的年青人笑道：“唐師兄，難道你出過海？”

　　唐師兄呵呵一笑：“少在那扯些沒用的，不愛去就算了，咱們吃些東西就回去。”

　　這時小二端上幾個菜來，又給每個人都斟滿了酒。唐師兄端起酒杯說道：“如今不同以往，咱們靈逍出來的人連連被人埋伏，就連你們幾個小崽子出來認認路，還得我親自走一趟。”

　　緊挨著唐師兄身旁的一個白臉俊俏青年皺了皺眉：“唐師兄，到底是什么人和咱們靈逍做對？”

　　唐師兄看了看他們：“說不準，哪個門派沒有些新仇舊怨。”幾位年輕人端起酒杯敬唐師兄。眾人舉杯一飲而盡。

　　吃了一會兒，唐師兄贊道：“這盤肉味道不錯。”幾個年輕人順著他的筷子一看，是一盤平平常常的五花肉片。不知道是烘還是烤的，顏色發(fā)黑，不甚起眼。嘗了嘗都是連連點頭。這肉做的鮮而不膩，入味十足，而且還有一股彈彈的韌勁。他們每人挾了幾塊一掃而空，都是意猶味盡。

　　唐師兄揚聲說道：“小二，將那五花肉再切上一盤。”小二應了一聲，不過進了后廚卻馬上出來。

　　“客官，那肉沒了，等會兒小的這就去給您買上些。那肉鋪有些遠，在大北邊。勞您幾位等一會兒。”

　　唐師兄一聽，搖頭道：“那算了，等你回來，我們也該吃完了。”小二連連道歉。這時幾個年輕人中有一個出聲招呼道：“小二哥，怎么這肉還不是你們自家做的嗎？”

　　小二答道：“這烤肉是每日清晨北邊肉鋪的張屠戶家送來，要是賣凈了我們就再去買上一些。”

　　那人又問：“在你這出去，一直向北便能看到嗎？”

　　小二點頭道：“正是，全鎮(zhèn)只他一個賣肉的。顯眼的很，大紅的臺子老遠便能看見。”

　　問話的人站起身來，身材不高，細眉圓眼，說了句：“師兄稍等，我去去就回。”

　　“嗖”的一聲，他人影便己不見。小二楞住：“這位爺是會飛嗎？。”

　　出去那個年輕人名叫連沐風，在靈逍中素以身法輕捷后力綿長聞名，他性子乖巧。為了討師兄歡心，甘心去跑這一趟腿兒。

　　連沐風出門便加快了腳步，幾個起落便到了鎮(zhèn)北，遠遠果然看到一個大紅臺案，上面掛著一條條肉。

　　張昭坐在肉案后正有點犯困，眼前一花，案前就站了個人。張昭還以為自己打了個盹。這人什么時候來的竟然沒有察覺，看這人面生的很，不是鎮(zhèn)里的熟客。

　　連沐風開口問道：“你每天給酒肆送的那肉還有嗎？”

　　張昭剛點了點頭說了句：“還有。”一錠銀子拋出，落在他眼前：“你看著給我包上些。”

　　張昭一看那錠銀子足有十兩多重，知道來了豪客，連忙答應一聲把銀子收了。快手快腳把余下的幾條烤肉用根草繩綁了遞過去。

　　連沐風伸手接過，一道輕煙似的去了。張昭這才知道不是自己睡得太沉，而是這人身法太快。

　　連沐風這一來一回，連半盞茶的時間都用不了。小二進后廚打了個轉兒又出來，簾子一挑，他已經提著肉走進了屋子，臉不紅氣不粗的笑道：“小二，勞煩你切了裝一盤。余下的包好，給我?guī)熜謳Щ厣缴铣浴！?p>　　小二瞪大了眼，滿臉都是不可置信的神情：“來回這么遠的路，您怎么跟出門看一眼似的就回來了。”

　　唐師兄也是頗為贊賞：“連師弟又有精進，月老師叔是做夢都要笑醒。”

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　　他口中的月老師兄正是連沐風的父親連縱海，二十多年前，仙妍門受邀拜訪靈逍。當時靈逍勢微，數百年之久也沒什么驚世的人物出現。

　　仙妍門都是女弟子，在五玄中甚有名望，幾乎和所有門派都有聯姻，掌門吳巧兒應邀率弟子前來也是因為據記載曾有同門出嫁靈逍。

　　靈逍山道千折百轉，經幾十代人的修琢，稱得上鬼斧神工，仙妍門弟子緩緩上行。到了靈逍最奇峻的驚神崖時，四處云霧繚繞。而驚神崖再上不遠，就是靈逍的另一處奇景赤炎花海。方圓幾十里的山坡上，一片火紅的顏色如焚焰一般綿延而上，卻又不那般耀眼。

　　初次到訪的客人無不被這剛出云海所見的一片奇花奇景所震憾，吳巧兒一行也不歷外，年輕的女弟子們大呼小叫，一擁而上，憑著路邊的石欄跳腳稱贊。

　　擁擠之下，前面幾位女弟子被擠得太近山崖，雖然都是修行之人，但仙妍門地處平原，從來沒看過眼前深不見底，云霧流動的深谷。幾名女弟子慌亂之下，手中用來獻禮的幾個錦盒掉落下去，沿著斜峭的陡壁滾落，其中一名女弟子的銀鐲也脫手飛出。

　　吳巧兒見自家弟子出丑正要喝斥，更大的一陣呼喊聲中，一名靈逍青衣弟子竟是跌入了深谷，仙妍門弟子以為是自己惹了大禍，都嚇得花容失色。

　　那名青衣弟子如一只箭般頭前腳后直射下去，搶在幾個錦盒前面，雙手連動，正在滾落的錦盒紛紛飛起，緊接著一個筋斗翻過身來，錦盒接連接在他手上耍雜技般疊起高高的一摞。

　　他雙足踏在陡壁上卻如履平地，幾個起落便到了山道之上。客氣說道：“靈逍山路狹窄，讓各位師姐受驚了。”說完將錦盒一一奉還。末了到那丟落手鐲的女弟子身前手掌一翻，兩指間正是那女弟子脫落的銀鐲，

　　連縱海這一手走峭壁如平地的風行之術，真正讓仙妍門眾人意識到靈逍的底蘊。吳巧兒深思熟慮下，刻意在靈逍多留了一段時日，后來門中幾名女弟子都有了中意之人，失落玉鐲的仙妍弟子名叫江如月，如今就是連沐風的娘親。

　　連縱海這一躍成就了不少靈逍弟子的姻緣。在靈逍門中，連縱海自此便被稱為連月老。

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　　連沐風聽了唐師兄的稱贊卻沒有喜色，他湊到唐師兄耳邊低聲說了幾句話，唐師兄聽完也是臉色詫異。

　　張昭目送連沐風遠去，坐下才一會兒，眼前又看到人影閃動，六七個藍衫人快速奔近圍攏過來，目光直直的盯著自己，張昭茫然與他們對視。

　　張昭看出其中一個是剛才來買肉的年輕人。“是剛才的烤肉不好吃嗎？”他試著問了一句。

　　唐師兄一指張昭：“小子，你那東西是哪來的？”

　　張昭的脖子上，一條絲線的末端系著一塊白色的玉牌。這塊玉牌和那本《金剛練體》都是從白袍年青人處搜來的。在青木城中，張昭看到玉石商鋪里的人都把閃亮的東西掛在脖子上。他見這塊玉牌晶瑩剔透，還有好看的花紋，就用條線系了掛在頸中。

　　張昭不知道這群人是干什么的，不能說這玉牌是他和王叔殺了人之后撿來的。他靈機一動，想起這玉牌最初是那位陳長老所有。

　　“這玉牌原來是一位陳長老的，后來他被人殺死，我就撿了來。”這句話說得有些含糊，卻不是慌話，因此張昭臉上神情很平靜。

　　唐師兄腦中回想了一下，想起陳長老是誰。“哦，陳長老被殺時你在場？”

　　張昭點了點頭，就把當天陳長老幫自己說話，買了驢寶的事說了一遍。“后來陳長老就被那些人殺死在我們馬車前面，我親眼所見。”張昭想起那慘狀，臉上露出不忍之色。

　　唐師兄聽著張昭的話，察言觀色覺得事情可信，又問了句：“小兄弟，你可還認得那些動手的人？”

　　張昭肯定的說：“我當然認得，不過那些人都死了。”接著又說了后面紅衣童子大展神威滅殺那幾個灰衣人的事。”

　　“難道是火童子？”唐師兄的閱歷當然不比張昭，他在靈逍是絕對的精英，年過四十就破了上三境，要不是這幾個年輕人都是門中長老的后輩，還真不能讓他陪著下山。

　　這些年玄木域出了一個怪人，看起來就象個小孩兒，一手火系術法是出神入化，偏偏還不擺明身份，受了氣也不當場發(fā)作。那些人后來都是莫名其妙的化為灰燼。就連赤柏城靈蔭閣一名上三境的修者也未能幸免。各門長老推測那看似小童的人至少也有四五十歲，修為已近陰陽境界。

　　唐師兄心中一加印證，越發(fā)相信張昭所言非虛，臉上也溫和了不少。“原來如此。陳長老是我靈逍門中的雜役長老，想不到他與小兄弟還有一面之識。”

　　張昭從脖子上摘下玉牌，遞了過去。“那這個就還給你們吧。”

　　唐師兄抬眼看了看張昭，見這少年長得氣宇軒昂，身材壯實。眉目間也是一團正氣。他沒有伸手去接玉牌，反而問了一句：“這位小兄弟，你可愿意隨我們回靈逍？”

　　“靈逍是什么地方？你讓他跟你去干什么？”張昭還沒回答，院中的老屠戶聽到動靜走了出來。

　　唐師兄微笑道：“如今靈逍在玄木域不算有名的門派，我看這位小兄弟順眼，想讓他隨我們去山上，日后也有些發(fā)展。”

　　張昭回頭看著老屠戶，一臉期待。“他去了能干什么？我聽說你們這些地方都挺古怪。”老屠戶很認真的問了一句。

　　唐師兄一笑：“外招的弟子都是從雜役做起，三年后可傳授武技法術。到時候就看各人的修為造化了。”他看了看老屠戶不解的臉又加了句：“人人都不是白干活，就算是做雜役弟子，每年一顆下品仙晶。”

　　張昭一聽更是高興：“好啊，我去。”說完回頭看著老屠戶：“爹，你讓我去吧，你不是天天嫌我吃得多。”

　　老屠戶沒理他，問唐師兄：“管飯嗎？”

　　唐師兄哈哈大笑：“不但管飯，而且管飽，吃多少都行。還不用花錢。”

　　老屠戶看著張昭重重點頭：“那行，你去吧。”

　　張昭一聲歡呼，抱著老屠戶又跳又笑。

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　　事情定了下來，靈逍這些人也不想在這小鎮(zhèn)久留。張昭回屋簡單的收拾了一下。來不及和鎮(zhèn)上相熟的人一一告別，跟隨著靈逍弟子便走。

　　酒肆外面系著好幾匹高頭大馬，都是這些靈逍弟子所騎。唐師兄問張昭：“小兄弟，你會不會騎馬？”

　　張昭和王叔練刀的閑暇時候，有時就騎著那兩匹老馬在院子里轉幾圈，這些日子他身子越發(fā)壯碩，王叔怕壓壞了馬，不讓他再騎。

　　看著眼前比王叔拉車的兩匹高出半個身子的高大駿馬，張昭連連點頭：“會一點兒。”

　　唐師兄和眾位弟子都上了自己的馬，指著多出來的兩匹備騎道：“你隨便選一匹吧。”

　　張昭選了匹棗紅色的駿馬飛身騎上，雙腳微微用力，棗紅馬兒就箭一般的躥了出去。張昭覺得兩耳生風，口中大呼小叫，“爹，我走了。”

　　唐師兄等人隨后跟上，只留下老屠戶一個人在酒肆前。老屠戶看著兒子遠去的背影，嘆了口氣：“養(yǎng)了這么大，說走就走了。”

　　********

　　唐師兄他們追上張昭，一行人快馬加鞭，只一會兒就到了那個岔路口，然后向著東南方玄木域的內陸馳去。

　　張昭初時騎術有些生澀，后來卻越來越是輕松起來，頭一次騎上高頭大馬，他心里無比歡暢，一會兒快一會兒慢的折騰著跨下的棗紅駿馬。

　　靈逍離小鎮(zhèn)何至千里，晚間只是隨便找了個地方吃了些東西，眾人就連夜趕路。

　　天色漸亮，前方的山峰都漸漸高大起來。隨著太陽的漸漸升起，張昭發(fā)現自己置身于崇山峻嶺間，前方是一高一矮兩座奇峰。唐師兄指著那座高的叫道：“那就是咱們靈逍。”

　　初次下山的年輕弟子們也都歡呼著催馬前進。張昭跟在后面不時抬頭仰望。

　　靈逍峰高聳而立，上粗下細象個紡錘。半山處云霧迷漫，根本看不清山頂在哪里。到了山腳下，張昭抬頭一看，半空中的石壁上四個數丈許的大字：“靈逸峻逍。”

　　把馬匹交給靈逍山下的弟子，開始登上山路，層層繞繞走了數千級，才到了一處平地，張昭以為到了地方，誰知卻只是靈逍的第一處待客所在。

　　再上了近千級石階后，張昭見四周都是云霧，已經看不清身在何處。只能老老實實貼著石壁，緊跟著前面的唐師兄。

　　又過了一會兒，眼前云霧散去，張昭眼前驟然現出一片嫩紅。對面整個山坡上如鋪了一面紅毯，分外顯眼。張昭驚喜異常，身后的連沐風看著他的樣子笑道：“現在還不夠紅，到了秋天，這里才真是象一片火。”

　　穿過那片云霧之地和花海后，又走了數百階，終于到了一處平整的所在。此時日上三竿，練武場上人頭晃動，無數靈逍弟子正在各自練習。

　　張昭正看得目眩神迷。唐師兄指著練武場后方一間大廳：“小兄弟，你就去那里找孟長老，就說是唐林領你上山，出示那玉牌，他就會給你分配活計。”

　　張昭一路行來，胸中充滿新奇鼓舞，應了一聲，快步向著那大廳走去。

　　*********

　　剛一進大廳，就看見空蕩蕩的大廳里有三個人正在大聲說話。

　　“孟師兄，你都拖了我?guī)滋欤F在我手上的弟子分配不過來，養(yǎng)閑堂那邊又不能不去。你說說，什么時候才能有新人給我。”一個身材矮瘦，兩撇八字黑胡，看上去就精明能干的灰衣中年人叫道。他一邊說，一邊在廳中走來走去。顯得很是著急。

　　“朱師弟，我也想給你分配人手，可你也看到了，如今這雜事堂上上下下都忙得不可開交，你沒見方師弟也坐在那里，他那后廚可是我靈逍全山上下吃飯的地方，如今我連給他的人都沒有，上哪里去再給你找人？”居中而坐的孟長老也是無可奈何。

　　八字黑胡的朱長老腳下加快，看來性子很是急躁：“掌門師兄催得很急，你總得給我個人派去養(yǎng)閑堂吧。那邊都空了快半月，除了送飯連個侍候的弟子都沒有。”

　　一直坐在他身后椅上，看起來象個廚房大師傅的胖子勸道：“朱師弟，你就不要抱怨了。哪里的飯不是我后廚做出來的。這些天養(yǎng)閑堂的飯還不是我叫人幫你送的。”

　　朱長老轉身沖他做了個揖：“正要多謝方師兄。”

　　孟長老抬眼看到張昭正進廳門，他出聲問道：“什么事？”

　　張昭把手中玉牌高高舉起：“唐林唐師兄領我上山，讓我來找孟長老分配干活兒。”

　　他話音剛落，椅子上的胖師傅就一躍而起，沖到孟長老面前：“這個人給我。”

　　朱長老動作慢了半拍，隨后也一步跨前：“孟師兄，這個人你一定要給我。”

　　孟長老看了看剛才還客客氣氣的兩位同門，試著說了一句：“咱們也得問問他都會什么吧。”

　　他話音剛落，張昭眼前一花，一胖一瘦兩個人都站在他面前。朱長老聲音尖厲的叫道：

　　“會不會掃地？”

　　“會不會端茶倒水？”

　　“會不會鋪床疊被？”

　　他問一句，張昭就點一下頭。胖師傅方長老這次被他搶了先。忍不住上前一把拉住張昭的左臂。“殺豬宰牛會不會？”

　　張昭看著他湊到近前的胖胖圓臉重重點頭：“會啊，我在家里就是殺豬的。”

　　胖師傅得意的哈哈大笑：“孟師兄，這小子歸我了。”

　　瘦瘦的朱長老一把拉住張昭的右臂：“每天不用早起，送兩次飯，掃一次地，余下的時間什么都不干。一年一顆仙晶準時到手。”

　　胖師傅連忙也開出條件：“早早起來到后廚干活，殺完了牲畜你就走人，一顆仙晶一年絕不拖欠。”

　　一胖一瘦兩名長老異口同聲問道：“你說，你到底跟誰？”