“你要自戕那便戕。”昭珽的目光從他面上飄掠而過，冷漠厭倦不帶任何一絲留戀。
劉欽若轟愴，那是他的全部希望，他不怕去死，就怕死的不明不白，死的沒有姿態，不夠悲壯，沒人理解，沒有意義，這樣就不是結纓就義，他要活著證明他的立場。
于是他撿起青約劍，緩慢而凝重的站在羊角燈下，不知是否為了契合環境，那燈不閃明亮，他灑落走進江寒，單手執劍齊眉，屋里燈光把他剖映成兩面，前面光明，背后黑暗，那深透濯明在他眼中跳躍著砰蕩著滄郁著，凝顫懇決，“中侍可否不計前嫌，從今往后和在下并肩匡時。”
儀式鄭重，一字千金，江寒靜視劉欽若目中深影幽幽蕩蕩，以臣制臣，昭珽這招馭下之術，很民主，很和諧，很省力，今夜認了劉欽若，等于附和寒族一黨，想獨立獨行是不可能了，反之這也就是昭珽說的保護之法，融入整個朔黨集團中絕對安全也絕對危險，因為她相信她的身份絕對是一個高敏沖突點，如果不答應她便會成為景劉兩黨斗爭焦點，會被撕得死無全尸，更則還會連累到南夏殘勢，想想就可怕，昭珽啊昭珽，你是在幫我，在害我，在利用我，還是我根本就剖析不了你。
你的朝廷有三黨，而我的朝廷全是敵人，你把我的每一步都安排的仔仔細細，跌宕起伏，唯硬扛下去，而我卻不能擺布你分毫。
江寒最終收劍答應了劉欽若。
黑夜中，她聽到長風吹動湖水的聲音，遙遠，臨近，在她身邊，細致深沉，無法擺脫。
他的目的達成了，不惜任何代價，她的目的遙遠了，指在套路中間。
濯華閣之約進入倒計時，不為所動的昭珽，要她先行回去，并著重令帶好青約劍，只留下劉欽若一人，她本不想待在這里，也不好奇他單獨留下劉欽若與她還有多少瓜葛，水凌凌，天沉沉，風寂寂，燈飄飄，橋深深，人寥寥，背后濯濯明華閣，只見燈緲陰影中，這夜星幾點，她心累幾覆。
昭珽施施然滿觴兩杯，與劉欽若碰杯飲下，意疏心深，“劉卿不防再考慮考慮朕的用意。”
劉欽若一點即通，饒了半天，和江寒盟也結了，那天關于授江寒實職的提議，時機也到了，該說說，他低頭思忖方刻意沉心細道：“現在江寒走了，臣就實話和陛下說，臣結盟江寒一為陛下，二為社稷，絕無私心。”
昭珽頗不耐煩，“說重點。”
劉欽若道：“我朝以從政經驗和功績估量官員資歷，如果陛下決意要授她實職，莫說微臣，景公必會加以阻撓，陛下未必可如愿。”
昭珽儀靜，明朗道：“朕有意考量她，如果她做不到，此棋便廢去罷。”他的眼中染起酷厲。
看得劉欽若有些畏懼，“陛下高瞻遠矚，臣多慮。”
昭珽坐得有些乏意，面色疏寂，無所顧忌的支撐在桌子上，半合著眼睛，虛漫道：“你沒有多慮，一個降臣在東朝，始終不會被完全容納，以后可多注意她。”
說到點子上了，劉欽若十分附同。
他倚在酒桌上，看樣子是惜字千金，劉欽若也就將就了，知道昭珽對江寒還有提防，后話也就不著急說了，起身拱手囁嚅道：“陛下如是乏了，微臣也不便驚擾。”
昭珽合上眼目，肆意拂袖。
路欽若知意告退，走入廊橋，長袖飄飄，雖然沒有促膝長談，昭珽安排了另一種方式，這夜也總歸飽滿。
他走后，昭珽獨自在濯華閣淺寐了一會兒，抬開眼睛起來，朦朧走了一兩步，踩到東西，他低頭看去，是紅牙篦，彎腰拾起，凝注了一瞬，曹全過來見他看牙梳專心，謹悄道：“亥時將盡，陛下是否去華陽宮就寢。”
昭珽默默將篦子放進袖子中，清寂道：“去竹軒。”
曹全低眉垂色，跟著離開濯華閣。
華陽宮，燈花粼粼，姜妧輕衣墮發哼著歌謠好容易將小皇子哄睡，歌聲甜美，目里卻空渺，采繁掀了簾子近前，看小皇子熟睡，悄悄道：“陛下今晚去了竹軒。”
姜妧起身平靜走到外室，望無月深空，嘴角濃泛開一抹枯深冷笑，黯然，習以為常，五年了你還是放不下她。
采繁看姜妧寥落，還是把話說了下去，“陛下今夜請江中侍和劉參知入濯華閣。”
現實讓姜妧來不及在霉爛的傷感中多去虐心，很快她的注意力就轉移到陛下這件事的動機上，他到底想要干什么，魏如月在東朝到底是怎樣一個充滿魔力的存在，心中腦中全是她和昭珽在叢玉亭相處的畫面。
夜里，她執筆寫下字條。
翌日，晨，鐘樓不響，無早朝，景修卻已經在自家書房加班加點，辰時，他的夫人端了些糕點羹湯過去。
景修埋頭恨不得鉆進奏疏里，月氏滿臉心疼，去搶了他手中的東西，背在后面，景修的思維還停留在折子上，想去搶看她夫人陰沉的臉色又不敢，只能低怯道：“夫人，快交給為夫，這東西不是給你鬧著玩兒的。”
月氏低視向他，不滿道：“這東西有多重要，能有你我十幾年的夫妻情義重要。”
景修道：“瞧夫人說的，沒事和一個死物吃哪門子醋。”他繼續沉凝道：“這道折子是北境送來的，那幫蠻人現今忙著窩里橫，于我東朝而言，倒是好事。”
“好什么。”月氏潑冷水將折子摔到案板上，二話不說就坐到景修腿上，摟緊他脖子，分明吃得死死的。
景修受驚：“光天化日，夫人這是作甚，還不快下來。”
月氏不理他的話，自顧自說：“如果夫君能除了那江中侍，那才算是真好。”
連聲叫密探回來，理好衣服，正緊道：“到底又怎么回事。”
密探仍將字條給他退下。