未幾，江寒開門，一頭長發掬束起，霜月色發帶靜垂及腰，淺藍灰袍服寬大輕逸，三分嫻淡，二分灑脫，頗具魏晉遺風，瀟行閣道上，宋鐸在后面看著，有種她要羽化登仙的幻覺。
為防靈鹿尾隨，江寒連哄帶騙，把它誘到后院鎖起來，嘴角一彎，和宋鐸放心離開。
路上，宋鐸閑聊：“阿月，我好幾天都沒看到過你家門房了。”
兩人三言兩語把殺人這事說得像是菜市場買菜一樣冷漠平靜，宋鐸順道了解到萍姑情況。
“要不我再派個放心的人到你家。”
正說著，一輛失驚的馬橫沖過來，眼看就要踩到一個買花的娘子，宋鐸離得近，飛沖上去，制住了驚馬，江寒只看見花籃里的紅月季滿天飛，那姑娘驚魂未定盯著宋鐸出神，旁邊的人起哄叫好，驅馬的人下來感謝，宋鐸冷冷甩話：“如果不想死，就別虐待你的馬。”
剛才宋鐸摸到馬腿上鞭傷，那人眼目浮轉心虛，連連答是，拉著馬走了。
余人散開，賣花娘子欲跪下感謝，被江寒一手托起，灑然道：“娘子無需拘禮，我這老弟就喜歡幫人。”
她撿起掉到地下沒碰壞的花，和籃子一起遞送給宋鐸，瑩目溢情，滿懷感激道：“郎君救命之恩，小女子無以未報，這些花送您。”
宋鐸盯著籃里的花，澄目里疏影橫斜，女子又從袖子里摸出幾文銅錢，放進籃子里。
江寒看她樣貌清秀，衣著寒素，遂問：“你今天就賣了這幾文錢。”
女子微微點頭，惹人憐愛。
江寒看向宋鐸，打趣道：“宋老弟，要不你把這姑娘收了。”
宋鐸突然目光一動，表情復雜的盯向江寒。
他沒同意，那女子先開口，含羞帶怯：“如果郎君不嫌棄小女子卑微之軀，”咬唇鼓足勇氣看向他道：“愿相許報恩。”堅貞的眼光把他刻進心底。
宋鐸直漢子，受寵若驚：“娘子，你別聽她胡說，若有難處，在下可以相助。”
江寒沒想到她會義無反顧，表示歉疚，“娘子，你就當我胡說，你一個姑娘家怎會一個人在這里賣花，家里人呢。”
賣花娘子轉目向她，失落道：“小女子姓李名杏花，出生貧寒，父親早亡，前段時間阿娘也病故，家里只剩下一個幼弟，葬母花光了所有積蓄，才做這拋頭露面的營生，本想著如果再不行，就只有淪落風塵。”說說她就止不住的掩泣。
江寒看得揪心，宋鐸看她可憐，遞了張帕子給她，杏花淚眼婆娑，滿面凄傷的凝向他，跪下對他道：“只要郎君肯出手相救，小女子愿意為妾為婢侍奉終身。”
江寒可以看得出，她眼里的無奈。
宋鐸雖受她誠意感動，但還是隱隱懷疑她。
江寒猝然開口:‘娘子可愿跟我。’
杏花凄憐道：“只要兩位能相助，跟的是誰，杏花不在乎。”
宋鐸一副警惕表情，用手肘了肘她。
江寒瞟他一眼，不以為意，繼續對杏花道：‘姑娘可知道我是誰。’
杏花一臉迷茫搖頭。
江寒坦然報出身份。
杏花梨花帶雨的臉上涌起笑容，盈淚的眼中滿是崇敬，激切道:‘杏花有眼不識泰山，不知是女中巾幗江中侍，那這位是。’
江寒順便介紹，‘這位風靡梁都萬千少女的美少年就是都指揮使大人，宋鐸。’
宋鐸訝異盯著她，表示他不喜歡這綽號。
杏花從今起就跟了江寒，不知覺的就到了會仙樓門口。
人流如織，絡繹不絕，張紅結彩，門口攔人的杈子全撤了，三六九等不論，嗩吶吹得滴溜轉，酒保賣力宣傳招呼，迎進江寒他們，偌大的酒樓上下都坐滿人，還有三五成群的乞丐，也圍著桌子喝酒吃菜，酒保耐心招呼，高級酒樓服務員素質就不一樣，也很會看人。
見江寒他們衣著清貴，氣韻非凡，站在中央圍觀，忙帶路迎上二樓，挑了個視線好，人少的位置，拿出一個菜單彬彬有禮：“三位隨便點，今天是小店成立三年周年慶，全場免費。”
江寒接過菜單，掃了眼，都是些中低檔菜品，訛宋鐸那回有些貴菜都沒，會仙樓有營銷手段，江寒也不說事，隨便點了幾個，末了，還特意囑咐要一壺玉胥酒。
酒保勾完菜單提醒，玉胥酒半價。她轉看宋鐸一眼，是被忽悠了，宋鐸立馬道：‘多少錢，我出了。’
酒保道：“二兩銀子。”
宋鐸毫不猶豫執二兩出來，酒保正欲去撿，江寒擲四兩道：“收我的，再打一壺，我帶走。”
酒保撿了江寒銀子，連說是就下去忙了。
宋鐸道：“其實我可以付的。”
江寒回：“你還是省著你那點錢，將來取老婆。”
宋鐸否定:“我不想娶媳婦兒。”
江寒又想起上回云良閣的事，揶揄道：‘難不成你真想走旱路。’
宋鐸低著頭不想說話。
江寒也不說了。
杏花拘坐在中間，不明其意，覺得尷尬。
不一會兒，酒保就端了幾盤子菜來，杏花眼里閃爍新奇，拘著不敢去碰，江寒看出她害羞，遂親自夾了一筷子到她碗里，笑盈盈道：“你嘗嘗合不合你胃口。”
杏花感極而泣，江寒的態度，令她由心親切，啜了一小會，才開始吃。
酒保拿了高腳銀盞來，滿上三杯玉胥酒，江寒站起敬酒，杏花遲遲才起，碰杯，一飲而盡，辣勁沖涌，腦中一片混沌，江寒正贊酒烈，她倒頭就醉，江寒搖了搖她，沒丁點兒反應。
兀自念叨：“看來她沒喝過酒。”
宋鐸道：“你就不怕她是奸細。”
江寒又倒了一盞喝，‘不管她是奸細與否，有人這次沒得逞，說不定下次還會變本加厲，倒不如留她在身邊，正缺個看管靈鹿的。’
宋鐸喟嘆：‘你心寬。’
江寒笑著又倒了杯酒，喝的兩頰醺紅，有道是酒不醉人人自醉，瞭望周圍。
宋鐸溫和提醒：‘你別喝多了。’
江寒無比清醒：‘我會喝醉就不是南宮的瑜公主，北狄的魏如月。’