她忽而停下，直直看向宋鐸，正辭：“自呂煥托付我明月閣這些年，除了妧是我親手提拔接替上任紅羽部主，紅、綠、紫三部主我一概不知，偶爾調令都是各部派人送來寶石，這閣中核心我究其不透。”
宋鐸看她表情糾結，如是說：“呂煥如果想要死守一個秘密，不是誰輕易能勘破，除非他心甘情愿說出來，這一點你比我們清楚。”
江寒放松表情，郁悶：“誠如此，算了不去想他的事。”
宋鐸看她面松心重，疏清道：“阿月，你也別太擔心萍姑的事，待我回去通知慶遠軍各處找找。”
“好吧。”她懨懨答應，說著就漫不經心朝前走著。
宋鐸挽了挽她手臂，在后說：“你現在要到哪去。”
江寒虛目游散，一時答不上話。
宋鐸絮叨：“看你這憂心忡忡的樣子，時間還早，還是先去十四街吃點東西。”
江寒面無表情。
宋鐸承諾：“我請客。”
江寒才有反應，干脆同意。
十四街張記酒館，酒保喜滋滋迎上來請二人就坐，客套招呼：“二位客官來點什么。”
宋鐸看外邊天大，暑氣正旺，點菜：“先來一份瓠葉羹，再上幾碟甜品。”他詢問江寒意見，“阿月，想吃什么隨便選。”
江寒隨口說了幾個：“來盤澤州餳，蜜麻酥抄團，二色灌香藕，紅絲水晶膾，橙釀蟹，水團….”
酒保記的樂不可支，某人看了看自己錢兜，心中滴血，他打斷江寒，愁腸深幾許：“阿月，你點這些吃的完？”
江寒不當回事：“沒事，一會兒吃不完，我打包回去。”
宋鐸扎心了，看向一邊，表情呆滯。
江寒笑謔：“宋老弟，你若錢不夠，我也不強人所難，這頓我請你就是。”
江寒官階高，俸祿多，這一大桌子菜于她而言算不得什么。
宋鐸臉上笑嘻嘻，心里苦憋憋：“少廢話，點你的。”
她恢復常態，“哦，看來我多心了。”她又繼續點了幾個菜。
大盤小碟珍饈，陸續上來，江寒舀了碗羹湯，悠哉品嘗，嘖嘖嘴點評：“不錯，不錯，張叔廚藝見長。”
她故意睇向宋鐸，卻見他一聲不吭，悶著腦袋夾菜入口，如同嚼蠟。
“宋鐸，你食欲不佳還是菜不合口。”
宋鐸放下箸，抬頭看她不懷好意，語氣平平：“我覺得這菜吃進嘴有股苦味。”
江寒瞇眼笑得像某種動物，夾起一箸香藕小心翼翼遞到他飯碗里，“這些大都是甜品，我看是你心苦，多吃些就不苦了。”
宋鐸很理解她的一語雙關，夾起那藕放在嘴邊道：“阿月言之有理，那我多吃些。”
“這就對了。”
到最后，還是江寒吃得最多，剩下的打包，宋鐸錢囊已空，江寒酒足飯飽大包小袋，哼著小曲兒出去，才不管宋鐸血虧表情。
她提著一大堆飯菜回去，門房趕緊去接，說道：“剛才曹總管過來傳了陛下口諭，邀請中侍明日去南郊祭祀。”
“中侍您有所不知，五年陛下在那片森林里受伏擊重傷暈厥，是一頭白色麋鹿救了他。”
江寒陷入沉思，目影紛亂，門房連喚了她幾聲才如夢初醒：“那鹿一直在森林里？”
門房道：“自那天以后鹿就消失了。”
江寒浮起一笑，“我知道了，你先去把東西放好。”
太傅府。
景修從皇宮回來，他的夫人月氏為他換了外衣，沏茶端遞到他面前，察言觀色：“夫君近日氣色不好，是因為江太尉的事。”
景修斜睇她一眼，月氏低下頭去，他冷漠道：“不是告訴過你她已經被降職為中侍大夫。”
月氏連忙改口。
景修憂心忡忡：“這江氏是個厲角，輕而易舉就剪掉本堂羽翼，現在朝廷風向大變，不知陛下對她到底怎么個態度。”
他幽幽喝了口寧神茶。
月氏不為所動：“她不過一個女人能掀起多少風浪。”
景修指了指她，嘲弄道：“我以前也和你想法一樣，她現在視我為眼中釘，歷來紅顏禍水，長此下去，本堂擔心她會成為第二個武皇。”
他站在花廳里深望向外面蔭蔭翠潤，眼里的深杳也和外面融在一起，嚴峻道：“不能讓她這么做。”
夜里，江寒沐浴過后，換上一件松綠色軟煙羅抹胸襦裙，外搭純白色垂紗褙子，閑坐在防風燈邊，萍姑失蹤，明月閣遷址，樹林贈藥神秘女子，東朝處境，種種瑣事涌上心頭，雕花長窗外徐徐的冷風，吹起案上幾張白紙，飄落滿地，窗外遙遠高聳的會仙樓燈輝縹緲在薄霧里，如同蓬萊山上幻景仙樓，即使隔得那么遙遠不真切，它的光輝還是能帶給每一個看到的人震撼的視覺享受，迷眩在其魅力華影里，吸引人去向往，去追捧，去享受，去得到，江夏的夜里應該也如這般星火燦爛，代替南夏一成不變的黑暗，光明的東朝推翻了南夏的黑暗，西角閣樓里，那一盞瑩微的燭火，它融入東朝的炫麗中，依舊孤獨的跳耀著，閃動著，光照著南夏伸手不見五指的暗冥，它相信總有人會從千百簇眩目的光影中發現它，追尋它，它相信螢燭之光，也會燎原遍野，它相信，那時它會像逶迤的天河一樣光芒萬丈，包容大地，煥然一新，它相信，這一切遙遠的幻影總有一天會不經意的觸手驚艷。
夜風透衣，江寒起身關閉長窗，衣角似乎有繁星綴爍，她梳順烏亮長發，鋪開一面芙蓉簟，剪滅火芯入睡，心中有光，不懼黑夜漫漫。足下有路，不懼迷失方向。信念長存，不懼幽冥詭譎。
她要在東朝走出一段宦錦陽關，一場風華榮煌。
次日天將方亮，她就梳理完畢，漫步街肆，走向南苑門口，從守衛口中得知呂煥今天也在受邀之列，他已經先去了皇宮。
宮門口堵了一大堆官員，原來都是去祀鹿的，變相的集體旅游，江寒冷冷站在一邊，東朝人沒見過世面，一只大白鹿也能當神仙供著。