是日，校場上兵甲锃亮，喊聲震天，江寒白衣緊束正領著慶遠軍在大太陽底下操練，臉上被太陽炙得薄紅，她時不時袖子往額頭上揩汗，而慶遠軍們拖拉怠慢，似乎并不想配合她，宋鐸集合他們，嚴斥：“都沒吃早飯嗎！”他們一個個都做低頭不語狀。
江寒冷冷掃視在他們每人臉上掃視一圈，心內有幾分明了。
空氣變得凝滯，其中一個小兵從后排松步出來，怯盯了宋鐸一眼，垂頭喪氣：“殿帥，我們慶遠軍是南夏的禁軍，為東朝賣命是我們的恥辱。”
頓時都群情激憤的鬧嚷起來：“我們不想做南夏的叛徒！”
慶遠軍個個都是百里挑一的特種敢戰士，江寒早知會有今天的情形。
太陽炙在她頭頂，嘩然場面一時控制不住，她速拔出腰間青約指向鬧得最起勁的那人，鏗聲斥道：“夠了，都給我住嘴，你們的心情我感同身受，南夏的滅亡毀滅了你們的光榮，但我要你們知道向死而活，而不是硬著腦袋去拚命，在屈辱中蛻變升華，不比死了頒發一枚榮譽獎章在你們墳前更好，傻子才會用命去換榮譽，聰明人都會在活著時享受榮耀，且你們的妻兒老母還有國主都在是東朝嚴密鎖定的目標，不想連累他們，就收起你們的大義凜然，死賴活著！”
說完她目光犀利，轉劍勁插入地上，勁顫不止，“兵器是用來對付敵人的，不是拿給你們多愁善感的！”
慶遠軍們保持了安靜，小校從隊伍里出來，炯然視了江寒一眼，轉步面向隊伍，舉起手里的長戟朝南方，慶遠軍朝向戟劍方向，目里涌起一片深沉，握緊手里的兵器迅速排開列好，有了信仰，全軍煥發出一種全新的抖擻，不再迷茫。
看慶遠軍們重新找回自我，江寒慰然含笑，牛皮水帶映入她眼簾，她抬目側頭，陽光下的宋鐸，笑容干凈。
而此前一幕，也被城墻下的昭珽盡收眼底，昭琰看向昭珽不解：“陛下，你覺得江寒剛才是在干什么。”
昭珽明朗一笑，“她是在招攬人心。”說完就直向她走去。
江寒看昭珽二人走進，拱手利落行了一禮。
昭珽言笑微微望眼慶遠軍操練盛況，又追憶起了過去兵戈鐵馬的歲月，看向江寒腰際的青約道：“今日得見慶遠軍風采，名不虛傳，江卿實乃女子典范，這一群鐵血男兒也能服服帖帖聽命于你。”
江寒神情自若。
“江卿可愿同朕比試比試。”
江寒接道：“陛下九五之尊，刀劍無眼，微臣恐誤傷尊駕。”
昭琰也順了她的話，勸阻昭珽。
昭珽興致勃勃：“朕看到江卿，就想起了從前的自己，也是這般英姿颯爽，揮斥方遒。”
昭珽極力想和江寒比試，昭琰意勸不住，只好妥協了他。
烈日下他拔起腰間久未開鋒的寶劍，江寒握緊青約，白光流轉，她目色驟冷，疾步平刺過去，劍鋒寒攝，沖起昭珽鬢發，他眉目冷峻，不避不閃，江寒凝神，劍鋒急轉，削斷他一縷青絲。
昭琰在旁緊張遲疑。
霎時他眼里似有寒星飛掠，身影一轉，一道白影飛瀉向江寒，她急轉朝右，出劍，和昭珽的劍交織在一起，發出呲響，只見她一腳離空騰起，反撩向他，落地橫刺，直逼得他擋劍朝后遁閃，他倆打的難解難分，昭琰只看到兩道劍光空影如扇，飛花刺眼，江寒不料昭珽劍法如此高深，如宋鐸那般也和她相持不了幾回，這昭珽卻能不相上下。她捷步越到身后樹枝上，刺落樹葉，運足內力劃向他，昭珽遮面，江寒冷勾一笑，后蹬向他，昭珽感知煞寒大甚，折腰肘劍，江寒看到袖后劍光，急避，生生被昭珽勾散頭發，向地下撲去，昭珽趕緊拉她一把，力道太猛，直砸到他懷里。
江寒收劍，窘然后退，披頭散發跪道：“微臣失手，沖撞陛下。”
昭珽也收劍，挽起她，溫文爾雅：“江卿不必自責。”
她別過頭，眉睫顫顫。
昭琰跑過來，擔問昭珽無事，遂放心。
江寒迅速挽好頭發，匆匆幾句告別。
昭珽叫住她，溫和道：“知己難求，朕今天很高興。”
江寒間歇性短路，茫然跑了。
夜，華陽殿。
昭珽繞過穿堂，獨自入殿，宮女采蘋施禮，殿中幽微幾點星光，昭珽輕步掀開珠簾，走向內殿，皇后一身薄紗素春衫枕臂桌上淺睡，采蘋正欲叫醒她，昭珽揚指作噓聲狀，采繁會意退下。
小軒窗外，清風頻回，昭珽起身悄悄撤下支窗，坐到她對面伸手輕拂開她垂在眉梢的一縷柔發，她密睫輕顫，昭珽忽想起今日江寒散發睫顫的樣子，他涌起笑意，皇后略覺敏感，惺忪睜眼就看到昭珽面容和善，輕撫她眉梢。
她睡意未退，正欲起身施禮，昭珽輕拉著她，綿和道：“皇后即想歇息，就好生睡一覺。”
皇后鳳眸生輝，“陛下來了，臣妾哪里還睡得著。”接著就命采蘋點亮燈盞。
殿中燈輝搖曳，昭珽道：“幾日沒喝阿妧的紹酒，朕想念的緊。”
皇后笑容嫵媚，遂去取了酒來。
琥珀杯里美酒澄清，帝后舉杯酌飲，昭珽多喝了幾杯，面上泛起酡紅，有白影綽嬈而來，抽下他手里琥珀杯，柔聲渺渺：“陛下你喝醉了。”
昭珽抬頭醉眼朦朧，恍惚中竟像是她，他跌站起，酒色熏靡：“阿妧，朕喜歡你。”
皇后抱緊他，附在他耳邊低呢：“臣妾也愛陛下。”
光影轉動，酒氛飄溢，她的唇柔軟的像灼燒的花瓣，刺激著他壓抑的欲望，簾幕暈朧，她仰撐著桌沿，釵影迷亂，酒盞翻落羅裙污，昭琰呼吸紊亂，橫抱起她走進床幃，自是芙蓉帳暖，一夜纏綿。
事后，昭珽酒氣消斂，側摟著不著寸縷的皇后低聲道：“阿妧，朕毀了你的家國，你恨朕么？”
皇后轉身依偎在他懷里，“阿妧才應該感謝陛下，不治臣妾的罪。”
昭珽親吻她頭發，綿沉道：“此事與你無關，朕又如何會遷責無辜。”