那日江寒從宮中安然回去后便不得心安，待她走到酒鋪門口，青萍已然在門外探頭張望，得見江寒身影，忙迎上去，滿目盡是憂切，兩相回到酒鋪，徐衍忙著照顧客人，眼見得江寒心事重重目極向他，他忙里抽閑，只是隨口應來：“回來了。”旁的不必多問。

　　江寒略微點頭，又隨青萍，退到后庭，自此日暮臨近，外巷有嬉鬧嘈雜聲，她獨自坐在櫻桃樹下，心中瑣事頻徊，坐立俱不甚安適，直直挨過到打烊，見徐衍過來，似有意避他，她主動攔前對話，言及今日在稼華園等事，頗有意指向他的辭色。

　　此時青萍扣好板門，見這幅情狀，說些旁的話，想轉移江寒注意，哪知不論哪件也擾不得她滿心疑問，暮色退去，夜空籠上一層氤氳燈色，穿到幽靜院落里，徐衍的臉色越發陰沉模糊，深知眼前的卻非繡閣苑花，而是戈壁關山外喋血的胡楊木，生命里只有殺與被殺二字，軍人的敏捷果敢不容置疑，她若非有足夠的判斷懷疑一個人，是斷不會有所動機，這是作為合格戰士必備的素養，也是保命的捷徑，何況江寒這種南夏第一女將，半生戎馬，早已將這種能力深深嵌入骨血里，在一次次生死邊緣，揮發的淋漓盡致。

　　她的目色明利的像蒼山點上一匹俯瞰眾生的頭狼，萬千謀段于她而言皆是卑微，饒是習慣了風雨場的徐衍，在她的軍威面前，也不由悚然，她是馳騁在大漠的梟將，朔月下不敗的羅布麻，報國，守國，是她終身的宿命，當有一日她的誓命成為空白，那顆飛鴻踏雪的心可隨著這片空白轟倒，碌碌中歸于沉寂，戰與命已經緊緊鏈接成了一個鐵血錚錚的她，沒有任何波瀾能沖垮她捍衛的一切。

　　徐衍的目光漸至空深下去，望著天外的燈輝，沉沉嘆息：“你最終還是猜到了。”

　　江寒斂去了目里的明刻，語氣柔和了下去：“我一刻沒有放棄過他，又何來猜與不猜的說法。”

　　青萍攜了玻璃燈罩來，院子里有些幽微的光亮，她溫和道：“有什么話，坐下說罷。”隨后步態輕細，朝櫻桃樹下走去。

　　江寒二人互視一眼，跟著那團光影走去，青萍置燈小桌上，就獨自一人退到房間里，他二人就坐竹凳，樹葉紛披搖曳，有青果吹落桌上，外墻叫賣聲恍惚嘈切，二人聲息安寧，沒有了幾月間的猜忌試探，這無月的夜晚，氣氛無比融洽。

　　江寒道：“他竭力想讓我置身事外，可惜他低估了一個女將的決心。”

　　徐衍細細道來：“稼華園那事是老奴擅作主張，此事與國主無關，娘子切莫怪他行事魯莽。”

　　江寒端視她，平靜道：“以后徐公不要再叫他國主，免得被人聽了去，偏生事端。”

　　小刻，徐衍才遲疑應她。

　　江寒道：“徐公那些人是哪里來的，可是我們的人。”

　　徐衍謹慎小聲，交代出這件事來脈，那些人雖和徐公有聯系，但并非他的人馬，他們的直屬上級是東朝的人，他隱匿在朝廷中多年，沒人知道他的真實身份，徐公話及此，又想到江寒即日就要走馬上任，成為東臣，呂煥曾受命他不到關鍵時刻，萬不必泄了那人底細，徐衍選擇不細說下去，其實在囚禁東都后，呂煥就制定出兩個方案說與徐衍，她若想安心經營酒鋪就由她，二是她若決意復國，勢必會被昭珽納為己用，有呂煥的人馬，也好有個退路。

　　如今事情已明，江寒早料到呂煥不會放棄復國，先前只是受制于朝黨才無能為力，而今海闊天空才能任其發揮，翱翔天際。面上消極也只為引人耳目，連宋鐸都被蒙蔽，屈辱是有的，憂傷也是有的，不過那不是全部。

　　他能瞞得了所有人，唯獨瞞不了江寒，因為她懂他，更因她愛他。

　　自從江寒封官，就般進了官邸，昭珽親自題敕府匾，六七尺來長，二十來寸寬的黑底鎏字牌匾，字體滂沱，在陽光下璨然生輝，足以看出昭珽誠意。

　　這匾牌比之前在南夏的將軍府匾足足大了一徑，江寒始才覺得震撼，但她向來對這些虛物不著心，只過得一會兒也就忘了。她繼續跨過高檻走進內府，亭臺水榭樣樣俱全，黃楊紅楓一樣不少，怪石假山嶙峋高疊，猗蘭藤卉香氛四溢，真真是雅致秀逸，相得益彰，少了些錦簇嫣紅，多幾許天成幽韻，倒也很符合江寒身份，她對此甚是滿意，遂問門房：“這些是陛下布置的。”

　　門房恭手答話：“陛下想將軍常年在外行軍，見得都是大漠孤煙，山河磅礴，必不拘興于華艷靡琦之物，才別出此番布置。”

　　江寒頻頻點頭，“甚好，我很滿意，”心下自語：“這昭珽倒是個妙人，為了能讓我替他賣命，顯見苦心。”

　　她打發門房下去，獨自在庭軒里晃了晃，西面樓閣疏隱在一株高華梨樹后，檐角銀鈴清越，她折上閣樓，推開后窗，樓下就是一條清澈見底的淮都河，晨曦灑在水面上波光粼粼，五彩斑斕，錦鯉麗水，烏舍霧柳，偶爾能看見幾只閑蕩在湖面上的烏篷船，好一副盛世江南風華錄，她覽目逗留小會兒，便穿過重重屋舍，投目更遠的西北方，那堵高墻后，有她的依戀。

　　自從江寒住了官署，她就順帶接回了青萍，好歹互相有個照應，而徐公她不便帶來，十四街的鬧市，人流絡繹，魚龍混雜，梁都城沒有那條街能比得上那不入流的地方消息靈通。

　　江寒自入東朝后，昭珽便對南苑的管制放松了些，允許呂煥可以隨意進出南苑，昭珽越是對呂煥放松監管，這越不能代表對他放棄戒備，相反可能是加強戒備的一種變相操作，譬如江寒有次去找他，就察覺有探子尾隨，她們也不太敢頻繁見面，很多時候都是書信傳話，或是江寒直接到酒鋪去找徐公，以此錯開那些人眼線。