送走了最后一波客人，店小二總算松了口氣，剛想關上店門時，發(fā)現(xiàn)孩子昏昏欲睡的趴在桌上，還在固執(zhí)的強撐著等待老人的歸來。
“小芋頭，困了趕緊就去睡。還有今天不要跟我睡一張床，免得你又尿床。”
孩子被店小二這么一說，頓時來了精神。“誰尿床了？我還不愿意和你睡了，呼嚕跟打雷似的。”
“小張，你怎么每次都逗小芋頭呢？無不無聊，活干完沒有，沒有趕緊收拾，做完就帶小芋頭去睡覺。”本來還在低頭算賬的掌柜，抬頭見兩人又來開始拌嘴，于是對著店小二呵斥道。
“小芋頭，天也不早，等你小張叔叔收拾完，就跟這一起睡覺吧。放心，我這也有一筆賬沒算完，就當?shù)壤蟿桑÷犜挘浴！睂Φ晷《魜砗热サ恼乒瘢瑢⒆訁s是輕聲細語，看他眼神也喜愛至極。
當然對于孩子的喜愛，除了與孩子爺爺是多年酒友外，也與孩子坎坷身世也分不開。
“我聽杜爺爺?shù)摹！毙∮箢^對掌柜展顏一笑。
“唉，命苦哦！小芋頭晚上不喝水了，還有記得一定要撒尿！”說著話，店小二就往店門走去。
“別關，等會兒我來關。干完活了，就趕緊帶著小芋頭去睡吧！”杜掌柜攔住小二，讓他帶著孩子去了后院。
“咚咚咚！”孩子前腳剛進后院，門外就傳來敲門聲。
“你來的真是時候？等等！”
杜掌柜就放下手中的紙筆，滿心以為孩子爺爺已經(jīng)回來了，但剛把門打開，就見一位頭戴黑紗幃帽，手握一柄環(huán)首直刀的男子矗立于門前。
“客人不好意思，小店概提供住宿，您還是到別處問問吧！實在抱歉了。”最近發(fā)生荊州大案，朝廷對于江湖人士加緊了管束。所以這位突然出現(xiàn)的持刀男子，多少讓杜掌柜有些害怕。
“我不投宿，只想問問掌柜的，這封信可是從你店里傳出？你認不認識傳信的人？”幃帽男子從懷里掏出一封信，遞給杜掌柜，口氣不容置疑說道。
杜掌柜慌忙的接過信件，看了一眼信封上的署名，心里咯噔一下，劉武洲幾個字赫然在列。
“我…不認識，至于是不是從小店寄出，就更不清楚了。畢竟也…一天天的這么多人，您還是問問寄信的人吧！”杜掌柜故作鎮(zhèn)定，但說話時卻帶著一絲顫抖。
男子冷眼以對，沉默一會兒，拿回信件轉身就走。掌柜目送男子身影，直到消失在黑夜里后，一下子虛脫般靠在門沿上，冷汗都已侵濕后背的他，不敢遲疑，轉身就關門熄燈……
第二日，清晨。
店小二打開店門，刺眼陽光便落了下來，他瞇縫著雙眼，伸了一下懶腰，剛想喊一句開門迎客咯的時候，就看見臺階下坐著一人。
走進一瞧，立時來氣道：“老劉？你怎么現(xiàn)在才來？小芋頭，昨天可是等了你一晚上，你也真是，回不來也不叫人來打個招呼？”
“小張啊，麻煩你們了，昨晚有事實在走不開，彧兒…沒事吧？”坐在臺階發(fā)呆的劉武洲，一見來人，就面露微笑有些慚愧的說道。
“說這些干嘛！生分了，小芋頭還在睡，你不進去看看嘛？”店小二搖了搖頭，看著街道上漸漸多起來的過客路人，毫不在意的說道。
劉武洲也沒多話，起身往店里走去。
“老劉，你終于回來了？”剛進店門，還沒得及打招呼，掌柜二話不說，就神秘兮兮的將拉倒他一旁。
“昨晚，有人找你，還給我看了一封信，問我認不認識你，聽他說話的語氣，我怕是來著不善啊！所以打了一下馬虎眼，你最近是不是得罪什么人？”
“杜老哥，你還記得那人長什么模樣嘛？他有沒有告訴你他叫什么名字？，年齡多大？”聽杜掌柜的這么一問，劉武洲略作沉思，沒有回答反而問題越提越多。
劉武洲反常態(tài)度，讓杜掌柜心有疑惑，但終究沒問出口。“帶著幃帽又大晚上的，沒看清，不過穿著打扮，應該是個江湖人士，還提著一把刀，把我的著實嚇的不輕，哪里還敢問啊！”
劉武洲眉頭緊鎖，呆立了一會兒，最后長出一口氣，像是下定決心，對著杜掌柜作揖，鄭重其事的說道：“多謝老哥，讓你受驚了！只是我還有一事相求，望老哥答應，就是這幾天我有事要出去一趟，想將彧兒托付與你在這幾日。”
“咱倆誰跟誰，莫要給錢！小芋頭我還挺喜歡的，只是孩子太小，恐怕你要親自與他說說，也好讓他安心。”杜掌柜見劉武洲從懷里掏出銀兩遞與他時，擺了擺手推遲道。
“爺爺，你要去哪？去多久啊？我一個人在這里有些害怕，我能不能回村里等你？”
劉武洲看著孩子無助模樣，心里卻更加堅定，因為他所接下來所做之事太過危險；他輕撫孩子額頭，并未隱瞞將他留在這里的事。
“聽話，過幾日會有一個人來接，他叫李吉甫，到時候若是其它人來找你，不要理會。爺爺老了，身體也大不如前，你要乖，知道嘛？”
孩子淚眼婆娑看著劉武洲，想要辯解，但看到老人褶皺面龐，似乎一晚讓他又老了幾分又憔悴幾分，終究還是什么也沒說出口。
………………
離開小鎮(zhèn)后，劉武洲就回到隱居多年的小山村，經(jīng)過與杜掌柜的談話，他也知道那人一定會找到這里來。所以他才將孩子留在鎮(zhèn)上，獨自一人回到這里。
夜風習習，正借著燭火發(fā)呆的劉武洲，突然神情一緊，拿起已經(jīng)被他蒙塵多年的官制長柄橫刀，推開房門。
終于還是來了，他看著院落里站著的兩人，一人白袍束鬢，面如冠玉的青年男子，他身材修長、負手而立，在皎潔的月光映襯下，氣度可謂出塵。
而他身后的另一位則頭戴幃帽，手握環(huán)首直刀的男子，正是當日詢問杜掌柜那個匆匆而來，又匆匆而去的神秘人。
“二位，深夜不請自來，請問有何貴干？”劉武洲故作鎮(zhèn)定，持刀揖禮道。
“你就是劉武洲吧！我們?yōu)楹吻皝恚銘撛诓贿^清楚吧！”說話的是幃帽男子。
“你們終究還是找到我了，你就是那名孩子吧，都已經(jīng)這么大了！”劉武洲也不否認，盯著白衣男人面龐，左手卻慢慢緊握，拇指也悄悄抵住了刀柄。
白衣男子剛想開口回應，劉武洲就一步跨出，他身體前傾，左手持刀身夾在腰間，右手也握住刀柄，健步如飛奔向白衣男子。
拔刀式，軍營獨自對敵時，最有效也是最出其不意斬敵招式。對于這兩位很有可能是屠盡候府滿門的人，劉武洲不求一擊必殺，但求重傷其中一人，這樣自己活下去機會就也會更大一些。幾個箭步就已至白衣男子身前，對著他橫腰一斬。
鐺的一聲，白衣男子身后幃帽男子，不知何時，已經(jīng)雙手握刀擋在他身前，不及多想，劉武洲橫腿抬起右腳，就往幃帽男子腰間掃去。幃帽男子也不格擋，而是一個側身背靠，干凈利落的將劉武洲重重撞飛出去。
被撞飛的劉武洲，一落地就立即翻身而起。幃帽男子持刀追上，直接對著他一刀接著一刀劈下，身形未穩(wěn)的劉武洲，只能疲于應付，被逼得步步緊退。
有些支撐不住的劉武洲，雙手力竭格擋稍慢，幃帽男子抓住機會突然變招，一擊將他的刀挑飛出去，接著對著他胸前就是一腳，將他又踢倒在地。
“慢著！”自始至終都從容不迫的白衣人，攔住了想要一刀結果劉武洲的幃帽男子。
“你告訴我還有誰參與過此事，我便如當年你放過我一樣，饒你不死！”
“我猜的不錯，你是當年那個孩子。”倒在地上，滿是汗水的劉武洲，聽到白衣男子的話，慘然一笑。
二十一年前，先帝去世，太子繼位，朝堂刮起一股名為整肅朝綱，實為打壓舊黨政敵的血雨腥風。武陵候便借此機會，以二皇子舊黨為名，越過官府帶著兵馬夜襲了，當時荊州三大氏族之一的陸氏家宅，將陸氏一百八十多人屠戮殆盡，只為報當年陸氏家主陸文睿，當眾羞辱之仇。
而那時劉武洲在武陵候府任職，自然也參與那場屠殺。當時有幾名護從拼死將一名孩童帶出府邸，他奉命前去劫殺。眾人追至一處密林，射殺了最后一名悍不畏死的護從后，劉武洲看著那名影單影只孩童，他突然動了惻隱之心，攔住想要進林劫殺孩童的眾人……
“殺人償命，欠債還錢！我當年并非有意放你，只是我不殺孩童，想著林深茂密，又有野獸橫行，一個孩童也是難以存活；只是沒想到，你居然活下來了。真是造化弄人……我不會告訴你的，你殺我吧！”說完，他緊閉雙眼，安靜的等待著男子將自己了解。
“你有個孫兒吧？”
劉武洲猛地睜開眼，不顧幃帽男子持刀威脅，跪在地上磕頭乞求道：“他與此事無關，與我也并無血親，只是我收養(yǎng)的孩子，你若不信可以打聽。求求你，放過他吧！他只是命苦的孩子，是我一人造的孽，你想報仇，我無話可說，但罪不至他人，你殺我吧！”
白衣男子冷漠的看著，磕頭的劉武洲，語氣淡然的說道：“告訴我！還有誰？然后自我了斷，我便饒他一命！”