剛登上船的幾個人都被副官兇厲的臉給震住了，唯有被迪倫稱呼為墨菲的矮壯指揮官瞬間抓住了重點：“蘭開斯特公爵的衛隊！？”既然是公爵衛隊，被他們保護在中間的人的身份也就不言自明了。

　　“邁爾斯，你們先讓開吧。”公爵溫和的聲音從盾墻里面傳出來，副官狠狠地瞪了墨菲一眼，回過頭下令道：“散開！”

　　士兵們一語不發，將圓盾從身前收回到了自己身側，解散了盾墻，排成了整齊地四列，眾星拱月一般將公爵拱衛在中間。

　　看著這個面容滄桑，棕色皮膚的光頭，威廉面無表情地說道：“墨菲司令官是吧？或許你該向我的衛隊成員們道歉。”

　　剛才迪倫已經小聲地向威廉介紹過眼前這個矮壯男人的身份了，亨利四世冊封的名譽男爵墨菲，一個以漁民小子的出身做到王國海軍司令官，捍衛了王國海疆十年的男人。

　　看著迪倫在這個年輕男人，或者說是少年身邊恭敬垂手站立的樣子，再加上周邊保持著警戒態勢的衛兵，墨菲哪還能不知道他的身份，能從一個漁民爬到海軍司令的位置上，墨菲只是粗豪或者說是不拘小節，又不是愚蠢。

　　整理了一下因為攀爬繩梯而變得有些凌亂的衣甲，墨菲朝公爵行禮道：“沒想到會與您在這樣的情況下見面，我是說見到您我深感榮幸。”然后，他又對在威廉身邊肅立的衛隊士兵們鞠了一躬，誠懇地說道：“請各位原諒我的出言不遜。”

　　墨菲男爵現在有點后悔，自己不應該在聽說老友的消息之后，就急急忙忙跑到了這艘船上，更不該對蘭開斯特公爵的衛隊出言不遜。

　　“很好，墨菲司令官，迪倫對我說你是一個胸襟如大海一般豁達的男人，現在看來，果然是這樣。”聽到他道歉，威廉臉上有了笑容，親自上前，扶起了躬身的墨菲男爵，算是代表自己的衛隊接受了他的道歉。

　　墨菲男爵順勢起身，同時說道：“您也有一顆寬容的心。”他之前的話完全可以說得上是侮辱了，換了一個小心眼的大貴族，才沒有這么容易就揭過去了。

　　“能與王國的海軍司令官在海上相見，也是我的榮幸。”隔著衣甲，威廉也能感受到他堅實的肌肉，看來墨菲男爵雖然個子不高，卻很有一把子力氣。

　　見公爵與老友的會面還算是愉快，迪倫走上前，笑著問道：“怎么？墨菲，你這個司令官還需要親自巡邏嗎？”

　　想到他們老友會面或許有不少話要說，威廉自動走到了一遍，氣氛更是放松不少。

　　墨菲男爵撓了撓自己锃光瓦亮的腦袋，笑著說道：“這不是在床上躺了大半年了嗎，好久沒有到海上活動了，而且最近我要到王都進行述職，所以才帶著小崽子們出來轉一轉。”

　　聽他說自己在床上躺了大半年，迪倫嘆道：“我聽說你和海盜交戰受了傷，卻沒想到傷勢這么嚴重。”

　　“哼，要不是那群狗娘養的船比我們好，我也不會受這么重的傷。”墨菲男爵言語之間充滿了怨氣，顯然還對上次傷在了海盜的手中不甘。

　　他打量了一下這艘剛剛加入布萊迪島海軍戰斗序列的嶄新戰船，接著說道：“我這次去王都述職，也是希望能申請到一筆軍費，采購新式的戰船。真不知道那些西大陸的人腦袋是怎么長的，能設計出這樣的戰船出來？我更沒想到，你們竟然已經裝備上這種新式戰船了！”羨慕之情溢于言表。直屬王室的王國海軍，裝備還不如地方領主的手下，叫人情何以堪？

　　迪倫在老友羨慕的目光下有些飄然，倒是沒繼續在他的傷口上撒鹽，只是說道：“王國有自己的造船廠，軍部恐怕不會同意你向外采買戰船吧。”

　　“呸！”墨菲男爵毫無貴族做派地啐了一口，恨恨道：“那群該死的官僚！如果他們能自己制造出這種戰船出來，誰愿意跑到西大陸的采買！？”

　　迪倫拍了拍老友的肩膀以示安慰。兩人一個是王國海軍司令，一個是布萊迪海軍副司令，采買戰船的時候，都沒少與主管造船廠的官員接觸，對他們的做派再了解不過了。

　　暫時將煩惱丟在了腦后，墨菲男爵詢問自己的老友：“不說這些了，迪倫，你怎么會出現在這里，這已經不屬于布萊迪海軍的管轄范圍了吧？而且，公爵大人也在船上。”說話間，他瞟了一眼在伯尼和邁爾斯保護下走到船舷邊觀察自己的船隊的年輕公爵。

　　“啊，是這樣，我此行是為了護送公爵大人前往布里諾覲見國王陛下。”威廉此行也不是什么秘密，迪倫沒必要隱瞞自己的老友。

　　“是嗎？蘭開斯特公爵已經有二三十年沒有覲見過國王了吧？”墨菲男爵降低了音調，語氣顯得有些詭異。

　　蘭開斯特家族與約克王室同出一源，這一點從兩者相差不多的旗幟就能看得出來。不過自從蘭開斯特家族被理查二世分封到布萊迪島之后，兩個家族的關系就變得有些微妙起來，這一點，在王國上下不說人盡皆知，至少每個貴族和官員都是心照不宣的。

　　因為與王室的關系微妙，歷代蘭開斯特公爵都很少前往王都覲見國王，上一次蘭開斯特公爵與王室的見面，還是三十年前亨利四世登基加冕，老公爵前往表示祝賀。這也就難怪聽說老友此行的目的是護送公爵前往王都覲見亨利四世，墨菲男爵的語氣和神態都變得有些奇怪。

　　“嗯，這一次公爵大人前往王都，是有重要的事情需要向國王通報。”威廉不止一次向迪倫這樣的心腹表示過自己出兵埃里克領的決心，所以迪倫才用了通報這個詞語，而不是請示。

　　聽到老友這樣說，墨菲男爵心知肚明，也識趣地沒有追問到底是什么事情。兩人在墨菲男爵升任海軍司令官之前就已經認識，交往的時間已經超過了十年，以前還不止一次合作剿滅海盜，說是生死交情也不為過，繼續追問下去的話，只會讓自己的老友為難。

　　“對了，墨菲，你說你也要前往王都述職，那么，和我們同行如何？”

　　“這個，我當然沒問題，只是不知道公爵大人同不同意？”墨菲男爵并不擔心自己與蘭開斯特公爵同行會讓王室不滿，他對國王的忠心，亨利四世陛下再了解不過了。此去王都路遠，如果能與自己的老友同行的話，想必會增添許多的樂趣。

　　威廉見兩人談話的興致很高，不得不上前打斷，剛好聽到了男爵最后一句話，出聲問道：“什么事情需要墨菲司令官征求我的的同意？”

　　“是這樣的，大人，墨菲說他也要前往王都述職，我就邀請他與我們同行。”

　　雖然墨菲一開始出言不遜，不過也并不是出于惡意，何況已經誠心道歉了，威廉也沒有放在心上，聽迪倫說了他捍衛海疆十年，更是有些許好感，他也不介意賣自己的手下一個面子，當下笑著說道：“如果能與司令官閣下同行，那當然再好不過了。”