此刻，她什么也不想，只是需要一張穿越汪洋北上的船票：“舒易，我想你是有辦法的。”

　　喬舒易目光溫和，卻并未應允：“怎么要去北平?如今的局勢不明朗，這一路上并不安全。”

　　“為了一場公演，《夜鶯夫人》你知道的，我不想錯過。”姚碧凝抿了一口茶，“用不了幾日，不會有事的。”

　　“碧凝，一張船票不難。”喬舒易輕嘆一聲，“可是姚伯父不同意你去，自然有他的理由。”

　　“你都猜到了。”姚碧凝捧著白瓷杯，垂眸注視著上面一株墨蘭。

　　“若是姚伯父應允，你又何須為此前來呢?”喬舒易站起身，走到那一幅江海圖前，伸手描摹：“這畫卷上波瀾不驚，可事實也許是巨浪滔天。”

　　“如果我有必須要去的理由呢？”姚碧凝開口，語調堅定。

　　“我會阻攔你。”喬舒易轉過身，看向碧凝，“不要去，沒有什么理由值得你以身犯險。”

　　她能夠感受到他的變化，那話語里不容置疑的壓迫感，并不刻意，卻真實地傳遞出來。碧凝明白他的顧慮，但她并不愿意輕易放棄。

　　有些事情，本來無關生死，它的意義卻未必不會更加重要。

　　“你還會想去尋找其他途徑，你一貫是這樣。”喬舒易仿佛看穿了她的心思，“可是你也曉得，以姚伯父的作風，大抵不止給輪船局捎過口信。”

　　“你一早便知道么？”碧凝忽然問道。

　　“不，只是這許多年，我知道你。”喬舒易說得不假思索。

　　敲門聲伴著一道男音傳來：“喬司長，您該去會議室了。”

　　姚碧凝擱下杯盞，拿起手包：“不打擾了，你忙。”

　　喬舒易從桌案上拿起一沓文件，復而開門。他看著那道茶色身影走下旋梯，收回目光，朝廊道盡頭走去。

　　姚碧凝重新戴好黑框眼鏡，匯入街邊絡繹不絕的人群。她取出手包里鏤刻薔薇紋路的懷表，指針一格一格有規律地走動。

　　她知道父親約莫已經從家中得知她出門的消息，一座城市看似宏大喧繁，有時卻難以藏匿，留給她的時間不多了。

　　陰云聚攏，遠天變色。

　　這是快要落雨了，碧凝加快了步子，在街邊攔下一輛黃包車。

　　姚碧凝決定去鎮守府。方才海關大樓中與霍華德太太的偶遇，提醒了她彼時法租界教堂里發生的事，或許她可以要回一份人情。

　　“小姐，前邊好像過不去。”車夫用搭在頸后的軟布巾擦了把臉，“您看……”

　　碧凝倚著靠背，原本因遐思對周遭不甚留意，抬頭向前望去。只見穿著制服的衛隊設下路障把守著路口，阻止行人車輛過去。

　　“看來是戒嚴了，我在這里下。”姚碧凝從手包里拿出錢遞給車夫，躬身下車。

　　她步調從容地向路障走去，衛兵的服制亦看得愈來愈清晰，正是陸笵的麾下。

　　“發生什么事了么?”姚碧凝走到路障前停下，詢問佇立在一旁的衛兵。

　　衛兵并不作答，神情漠然，只開口道：“不要多問，這里禁止通行。”

　　碧凝明白從他身上大概不能得到確切回復，于是不多糾纏。但這個路口是前往鎮守府的必經之地，她無法規避。

　　烏云逐漸吞噬天空，轟隆一聲，豆大的雨滴就這樣伴著雷聲落了，密密地砸下來。

　　聚集在路口的行人開始四散奔跑，場面愈加混亂。姚碧凝仍然站在路障旁，她既沒有穿過縱橫交錯的人群搶奪到避雨之地的信心，腦海中也沒有一條擬好的路線。

　　“姚小姐?”江富城整了整帽檐，步伐絲毫不受驟雨影響，“還真的是你。”

　　姚碧凝因雨水模糊了鏡片，早已將黑框眼鏡摘下，此刻茶色旗袍沾濕，周身布料顯得深淺不一。

　　她轉過身，熟悉的面孔映入眼簾，松了一口氣：“江副官，這里怎么突然戒嚴了?”

　　“雨下得大，姚小姐進車里避雨吧。”江富城往關卡旁一輛吉普走去，拉開車門。

　　“有勞江副官。”姚碧凝跟上他的步子，坐進車廂里，此刻這封閉的空間里沒有旁人。

　　江富城坐進駕駛室，摘下軍帽，并不急著回答她先前的問題：“我記得姚小姐是圣約翰的高材生，這個時候，來這里是找什么人么？”

　　“江副官記得不錯，我確實是有事前來，卻被鎮守府的關卡攔下了。”姚碧凝如實相告。

　　“看來是急事吧。”江富城脫下濕透的白色手套，又從前排拿過一個水壺，倒水遞給身后佳人，“喝點熱水。”

　　姚碧凝接過水杯，卻并沒有飲下，她接著說：“我想知道陸長官在官邸嗎？”

　　“你是問方才還是現在?”江富城指了指水壺，“知道姚小姐不同于軍營里的粗人，正巧是嶄新的。”

　　“多謝江副官。”姚碧凝喝了些熱水，果然覺得身子回暖，但她很快覺察出他話語里的不同尋常來，“到底發生了什么?”

　　“我以為姚小姐或許知道的。”江富城回首注視著她的表情，不放過一絲細微的變化，“圣約翰的督學處，如今似乎名不副實。”

　　“江副官，我不明白你在說些什么。”姚碧凝皺眉，她能夠感受到他目光里的試探。

　　“那么姚小姐為何路過此地呢？”江富城繼續詢問。

　　姚碧凝坦然：“我準備去鎮守府，找陸長官。”

　　“看來姚小姐確實不知情了。就在不久前，有幾個學生公然在鎮守府門前鬧事，出了點意外。”江富城透過被雨水模糊的玻璃車窗往外看去，“為了不將事態擴大，因此設下了路障。”

　　“陸長官在官邸中嗎？”姚碧凝沒有忘記自己此行的目的。

　　江富城頷首：“在，我正要回去，現在送姚小姐一起。”

　　車子發動，寬厚的輪胎壓過馬路邊積雨的低洼處，一時間水花飛濺。

　　由于戒嚴，這一條往日繁華的長街上已不見人煙，店鋪亦門扉緊閉。不多時，車子在鎮守府的白色高墻前停下。

　　這里方才有過怎樣的喧鬧呢？在沉靜的雨幕里，一切仿佛都已經被洗刷干凈，不留任何痕跡。