霓虹微光的夜色里，碧凝透過車窗望著來往的人群，讓自己的腦海完全放空。他們的衣著、神態、步履，截然不同又極為相似。有那么一瞬間，她眼底看得不太分明，每個人都只像是一粒芥子，融匯在亙古不變的洪流。

　　視線里出現熟悉的梅麗珍飯店，門庭的羅馬仕女雕像在燈光的映襯下有一種古典的靜美。有一道長衫身影落入眼底，碧凝覺得那人看起來極像晨報總編周先生。

　　可是周先生怎么會出現在這里呢?他一貫是清儉的，素日里不過尋常長衫，幾盞茗茶。梅麗珍如此繁華奢侈的地界兒，與他性惡靡麗的做派格格不入。每個人自有他的氣象，而這其中的沖突足夠讓人覺察到反常。碧凝叫司機停了車，她決定一探究竟。

　　緋色衣擺如風吹芍藥，碧凝攏了攏外衣遮住領口處的紗布，循人蹤跡往梅麗珍飯店里走。越過海水般的光影，碧凝努力地分辨著人群中那一襲長衫。現下已經不早，可廳中來往的青年男女卻比白日里更要多上幾倍，打扮多是摩登新潮的。

　　一道道鮮亮華服遮過素淡長衫，不過一會兒工夫，碧凝已經把人給跟丟了。她向周遭張望著，冷不防撞上來人，一杯酒水潑了半身。

　　碧凝往后退了兩步，來人卻是喬望騏：“對不起，我走得急了。”她從手包里拿出錦帕，擦拭著身上酒漬準備繼續在人群中尋找周先生的身影。

　　“姚小姐確實走得急，”喬望騏晃了晃杯中余下的酒水，澄紅色液體在燈下波光瀲滟，“舒易沒有和你一起?”

　　“沒有，”碧凝不愿耽擱，“喬先生，我先走了。”

　　喬望騏卻伸手一攔，唇角勾笑：“你是真不知道這時間梅麗珍的重頭戲?”

　　姚碧凝卻是一愣：“重頭戲?”

　　“你看這些打扮得油頭粉面的公子哥兒，還有胭脂香濃的嬌小姐，哪一個不是為了這重頭戲來?”喬望騏睇一眼身旁男女，復又望向碧凝，“梅麗珍的子夜之約，才真叫一個錦繡浮華。”

　　碧凝有些好奇：“什么?”

　　喬望騏略俯了身，氣息拂過碧凝耳際，須臾而離：“美人、金錢、權勢。”

　　“這并沒有什么稀奇。”碧凝因他的舉動感到不適，又與人拉開一步。

　　“即便什么都沒有，梅麗珍仍可以贈人籌碼，”喬望騏見人動作也不改笑意，“只要愿意賭上一片真心。”

　　真心，如何以真心來賭呢?它藏在層層面具之下，不知道躲進了哪里，恐怕有些人自己都忘了吧。姚碧凝對此并不感興趣，眼下她只想知道方才進來的人是不是周先生。

　　喬望騏的襯領散了一枚紐扣，如他話中的熟稔想必是梅麗珍這神秘游戲的常客。想起雁筠的傷心憔悴，碧凝有些不平，只向他道：“這本來是喬先生的自由，但我還是要提醒一句，請你不要辜負雁筠。”

　　她也不顧喬望騏的反應，抬步而離，繼續在人群中搜尋著。她還沒有走幾步，卻發現喬望騏不緊不慢地跟在她身后：“姚小姐在找什么人嗎?我或許可以幫上忙，就當是為弄臟你的衣裳賠罪。”

　　碧凝有些遲疑，且不說她并不確定方才進來之人的身份，秦虞山一案尚不為人知曉，她并不希望因此而令喬望騏牽扯進來。

　　“你不相信我可以幫你找到人嗎?”喬望騏見人面露豫色，將酒杯遞給墻邊候著的侍者，“還是說你不相信我?”

　　姚碧凝搖了搖頭：“只是看到一個朋友進來，許是我花了眼，不麻煩喬先生了。”既然一時沒能找到，也不可能將整個梅麗珍翻過來，碧凝決定作罷。

　　她向喬望騏告別，轉身向門庭而去。再回到慈安醫院，碧凝有些倦怠，步子不由得沉重起來。她走到晴子的病房前，青色的門扉虛掩著，透過縫隙，看到喬舒易支頤打著盹兒。

　　她知道舒易這些天親自張羅著訂婚的瑣碎事兒，白日里接手海關的公務也是很忙的，她輕輕推開門，將椅背上的珊瑚絨薄毯披在他肩上。

　　碧凝的動作很小心，喬舒易還是醒了，他睜開眼望見碧凝，握住了她的手：“碧凝，之前我……”

　　“是我情緒不好，”碧凝白皙的手遮過他的唇，柔軟一片，“晴子怎么樣？”

　　喬舒易站起身，拉著碧凝往外走，帶上了病房的門：“晴子已經醒過一次，后來疼得厲害，護士給她服了些止疼的藥又睡著了。”

　　碧凝聽到晴子所遭受的痛苦，心里皺皺的：“都是因為我，晴子本來不該遭這份罪。”

　　“到底發生了什么?”喬舒易拂了拂碧凝的發，卻瞥見緋色衣領邊露出的白紗，語帶擔憂，“你受傷了嗎?”

　　碧凝拍了拍舒易的手：“我沒事，不過破了點兒皮。”她將之前發生的事情簡單地敘述，只說警備廳抓人審訊，對于秦虞山的案子仍舊只字不提。

　　“晴子對我說，那個女學生像是認識你。”喬舒易眼里閃過一絲疑惑。

　　“不錯，”碧凝點了點頭，“她是圣約翰的學生，與我的確相識。”晴子從孟春曉的話語里究竟判斷出多少信息，又告訴了舒易多少，她并不知道。

　　喬舒易果然接著問：“她說你向警備廳出賣了她，這又是怎么回事?”

　　碧凝垂眸，迅速思考著要如何解釋，她輕聲開口：“你知道不久前發生的那一場游行嗎?”

　　喬舒易略一思忖，點了點頭：“聽父親提起過，警備廳的人趕到的時候，已經有人倒地了。”

　　“這件事情，參與的青年都是圣約翰的。”碧凝斟酌道。

　　“參與者都被父親下令作退學以示警醒，這么說這個女學生也是其中之一。”喬舒易輕嘆一聲，“碧凝，看來是我連累了你。”

　　姚碧凝與喬家的婚約已經在滬上傳開來，喬舒易自然認為在旁人眼里，她與警備廳的關聯不言而喻。碧凝雖知喬舒易產生了誤解，但既然如此，她也就不愿再多提及此事。

　　秋雨落盡，冬月初八慢慢地近了。在碧凝的照料之下，晴子也逐漸恢復，面色重新紅潤起來。至于孟春曉的事情，似乎已經過去，碧凝也沒有再去想。