京城人人夸贊我的嫡姐孟書音與世子爺段昱成。

他們說孟書音是貴女典范，唯一的污點就是家中有個水性楊花的庶妹。

他們還說段昱成芝蘭玉樹，只可惜同未婚妻的妹妹有染。

可是只有「水性楊花」的我知道，嫻靜端莊的孟書音折磨人的手段有多可怕。

為了抓住唯一的救命稻草，我使盡心機勾搭上了段昱成。

被友人揶揄時他只笑道：「她算個什么東西，圖個新鮮罷了。」

可在我達到目的功成身退時，他卻用力扣住我的肩膀，紅著眼自嘲道：「在你眼里，我算個什么東西。」

1

「阿萄！快去游廊看看吧，你娘又讓大小姐抓住錯處啦！」

與我同屋的丫鬟芙蕖站在院門口對我大喊道。

彼時我正跪在地上來回擦拭小姐每日踏過的門檻石。

聞言心中一驚，扔了抹布就往外跑。

我與我娘不愧是母女，她也跪在地上，緊緊抓住那磨得發白的袖口往面前的精致鞋面上蹭。

那鞋的主人卻不耐地一腳踹到我娘臉上。

我娘跪得更低了，額頭緊緊貼在冰涼的地面上。

孟書音，孟家大小姐，此刻一臉不屑地俯視著她，不緊不慢地開口：

「不懂規矩的賤婢，怎么敢碰我的鞋子？」

我不忍心再看我娘那顫抖的身體，飛步跪倒在她跟前。

「大小姐，這是怎么了？您消消氣罷。」我討好道。

我指著鞋子深色茶漬故作驚訝：「呀，怎如此不小心，還不快下去領罰！」

我回頭朝她使眼色，她這才反應過來，爬起來躬身退下。

孟書意還想再說些什么，我卻先她一步開口：

「小姐，我看最近鳳仙花開得正艷，染出來指甲一定好看呢。」

她被吸引了注意，不再追究這事。

于是我半跪在硬實的地上，替她染了一下午的指甲。

期間芙蕖曾拿來個蒲團，孟書意卻嗤笑著說：「阿萄，你一個奴才，怎么還金貴上了？」

我沖著芙蕖無言搖頭，試意她趕緊拿下去。

我可不想她因我受罰。

晚上我偷偷去了娘的屋子里。

她心疼地挽起我的褲腿，掌心重重揉著。

我們買不起化淤的傷藥，只能靠蠻力將其揉開。

這樣第二天再跪時就不會那么痛了。

生而為俾，下跪仿佛是我們的天職。

侍奉要跪，做錯要跪，領賞要跪。

而這滿院的奴婢中，我同我娘是跪得最多的。

我娘滿身是傷，我也不遑多讓。

娘總說這就是我們的命。

我不認命。

我不想一輩子匍匐于主人腳下，做個可打可殺的奴才。

近來連日陰雨，芙蕖病倒了。

替孟大小姐梳頭的重任交到了我手上。

梳頭是個細致活，力道極有講究，重了會痛，輕了則會發髻松散。

怎樣都是要挨打的。

這日孟書音要出門赴宴，想來這宴會極為重要，她一清早便起床換衣梳洗。

梳頭時力道稍稍大了些，扯得她一聲哎呦。

我趕緊跪下來，準備迎接這幾日因梳頭挨得第六頓掌摑。

可她卻只是透過鏡子瞪了我一眼，饒有興致地挑起釵環來。

這次出門她頭一遭帶上了我。

我畢恭畢敬地跟在她與大夫人身后，偷偷抬頭打量這座大宅院。

各種用料都極為講究，水榭樓臺，一步一景。

孟書音一改往日在家中的跋扈，舉止端莊，被貴婦們拉著手嘖嘖稱贊。

她們說她相貌身段談吐氣質極佳，日后必能高嫁。

大夫人將她拉到主家夫人跟前祝壽，她的端莊模樣讓那位身居高位的夫人也滿意地連連點頭。

聽她們交談，我才知道我們來的是肅王府。

不一會兒，一位身著玄色錦袍的男子走近，他身材修長，眉眼疏朗。

孟書音羞紅了臉，不停偷瞄那名男子。

她們稱他世子殿下，原來是肅王世子段昱成。

芙蕖每次同孟書音出門，回來后便同我感慨他有多豐神俊朗，貴女們有多春心萌動。

孟書音也不例外，此時她羞紅了臉迎了上去。

而段昱成只禮節性地微微屈身問好，閑庭信步地走到他母親身邊說話去了。

我不免發笑，抬頭卻被孟書音抓個正著。

那天回去，我因沒撐好傘，讓幾滴雨飄上了她的裙擺而被罰跪三日。

在我幾乎快昏倒時，芙蕖來了。

她有些歉意地將我扶回房間，她說肅王府派人來提親，小姐心情大好，她便尋了機會替我求情。

我昏昏沉沉地想，要娶了這種毒婦，那矜貴的世子爺可真可憐。

2

我娘偷偷來看我，一把眼淚一把鼻涕的同我說了許多話。

什么為什么要托生到她肚子里啊，都怪她我才老是被欺負啊。

怪娘做什么？她也是苦命人。

我娘原是大夫人院里的丫頭，孟大人酒后瞧見我娘的相貌，不由分說便強占了她。

大夫人當時快要臨盆，為替肚中的孟書音積德，只毀了我娘的容貌，將她許給了府里五十多歲的馬夫。

一看沒了容貌，孟大人也沒了興致，將我娘拋諸腦后。

那馬夫是個短命人，不過兩月便染病死了。

我爹究竟是孟大人還是馬夫，其實我娘也不知道。

她沒日沒夜地干活，發現懷了我時已快足月。

她只能狠心服下催產的藥物，將我催生下來。

府里眾人見我娘吃的藥物，又瞧我只有一巴掌大，都以為我是早產兒。

娘說懷我時看著大夫人吃葡萄，可把她饞壞了，心想這輩子一定要試試葡萄是什么滋味。

所以我叫阿萄。

「阿萄，娘對不起你啊。」

我強撐著身子坐起來，把她摟進懷里。

一群大漢卻沖了進來，將我娘連拖帶拽拉了出去。

我被押到主廳，跪在孟大人跟前。

他品了口茶，不容置喙道：「阿萄，你以后就是這府里的二小姐。」

孟夫人一臉不甘，仿佛施舍了我多少潑天的富貴。

「不日你便嫁去李大人家做妾，阿萄，你福氣好。」

我稀里糊涂成了他們家從小被送去莊子上的二小姐孟書意。

我都不知道這幾個字怎么寫，還是阿萄好聽。

阿萄，去做妾的話，阿娘一人該如何待在這吃人窩里呢。

孟書音憐憫地看我，語氣漫不經心：「阿萄，別做麻雀變鳳凰的美夢，你沒這命。」

在她們眼中，奴婢命如螻蟻，哪有好命呢。

那晚芙蕖翻來覆去，最后好意提醒我：

「阿萄，你日后要小心。

「我娘聽夫人說，李大人家豎著走進去幾十個小妾了，都被橫著抬出來了。」

是啊，哪能有這種好事落在我頭上呢。

孟老爺貪污官銀被李大人威脅，他打起了孟家女兒的主意。

讓貴家女給他做妾，聽起來多氣派。

而孟家獨女孟書音已攀上了肅王府這棵大樹。

于是不知怎地想起我這個便宜女兒。

我問他：「我真的是您的女兒嗎？」

他卻笑了：「是也好，不是也好，有什么關系呢。」

他根本不在乎，他只想在能利用我時將我推出去。

3

世子爺要來做客，闔府上下忙作一團。

連我也得了身不算寒酸的新衣，被叫到廳堂服侍。

他生得真的極好看，越好看我越覺得孟書音那樣蛇蝎心腸的人配不上他。

孟夫人讓孟書音坐到他身邊，他微笑頷首，眼中卻閃過一絲不悅。

孟書音渾然不覺，只紅著臉坐下，身體向他越靠越近。

我又犯了同樣的錯誤，在主子面前忘了收斂不屑的表情。

但這次抓包的人變成了段昱成，他意味深長地看著我，嚇得我馬上垂下頭。

外頭的下人來報，說李大人來了。

原本站在角落的我立馬被安排了個末端的位置坐下。

孟老爺躬著腰將他迎進屋。

他五十上下的年紀，和我差不多的身高卻足足有我兩個這么寬。

李大人雙手背在身后，昂首挺胸走進來，在看見段昱成的瞬間恭敬地雙手緊握垂在身前。

段昱成不急不緩地起身，同李大人寒暄。

沒說兩句他就失去耐心，松松散散坐回椅子上。

李大人搓搓手，眼睛來回張望，「不知府中二姑娘是哪位啊？」

這人怎么連聲音都如此難聽？

我愣神之際，只聽孟老爺焦急地喚「知意」。

差點忘了，我現在叫孟知意。

我低眉順眼起身，被拉到李大人跟前。

「這就是家中那位要入您府里的姑娘。」

李大人直直盯著我的臉，又上下打量起我的身段。

「知意是吧，不知道何時能入府啊？」他摸著那幾根稀疏的胡子道。

我腦子一轉，扮演起了乖乖女兒。

「回李大人，小女也盼早日入府，只是不舍家中的父親母親，還有姐姐呢。」

說罷我假模假式地用袖子拭了拭不存在的眼淚。

孟家三人目瞪口呆，忘了做出回應。

不合時宜的笑聲卻響起，眾人望向那皮笑肉不笑的世子爺。

「抱歉，突然想起點有意思的事。

「剛剛你們聊到哪兒了？何時入府是吧？

「既然二小姐如此戀家，我同李大人又有這連襟的緣分，不如就同一天迎娶吧。

「李大人，你看怎么樣？」

一聽世子同他稱連襟，李大人笑得嘴都合不攏，連連點頭回好。

他半靠在圈椅上，敲定了最后的時間。

三月后，我便要同孟書音一起出嫁。

客人一走，孟書音就沖到我跟前。

她抬手就是一巴掌。

「擺清你自己的位置，讓你嫁就嫁，別想著耍花招。」

我不說話，她像是想到什么，笑得前俯后仰。

「你真是好福氣呀，李大人…一表人才呢。」

「對了，你也好幾天沒見你娘了吧？最近風寒襲人，死人也是常有的事呢。」

我又跪下，目光所及處只見她鑲了珠花的鞋面。

「大小姐，您行行好，能不能將我娘放了？」

她蹲下來，用尖銳的指甲一下一下戳我的頭。

「等你出嫁后，自然會放了她。

「你就安心嫁吧，你娘我會吩咐人好生照顧的。」

「好生」二字，她咬得極重。

我涼意侵襲全身，癱坐了好長時間。

4

我變賣了唯一的銀釵，去外頭換了酒。

傍晚，我給看守偏院的奴仆們殷勤倒上，換來與阿娘會面的一炷香時間。

阿娘雙眼無神地坐在地上。

一見我便踉踉蹌蹌跑來，「阿萄啊，是不是又挨打了啊。」

我強忍住情緒，安慰她道：「沒有挨打，娘，我現在是府里的二小姐了。」

阿娘聽了這話更加擔憂，拉著我問個不停。

我只說大人將我許給了李家，以后就會有數不盡的好日子過。

在我口中，沒命活的妾室成了當家主母，豬頭肉李大人成了風流倜儻的公子哥。

我娘不疑有他，欣慰地流淚。

「娘，你再堅持一段時間，我一定會帶你出府。」