接連三個月了，福縣沒有下一滴雨。因干旱而經常停水。

水是生命之源，而飯店需要大量用水。停水給天真飯店的老板秦凡帶來太多的不便。幸好秦凡有一個徒弟，挑水的任務便理所應當的交給這個徒弟。

秦凡的姐姐去年因為食道癌去世，姐姐的兒子安東在縣城讀職高。秦凡對姐夫說，讀職高就是為了學一門手藝，不如讓自己的親外侄跟著自己學廚藝。姐夫覺得有道理，自古“娘舅為大”，自家人不會虧待自家人的。

“滴、滴、滴”刺耳的鬧鐘鈴聲將睡夢中的安東吵醒。好想再睡一會兒啊，安東無奈地瞥了一眼那個帶著日歷的臺鐘:一九九六年八月二十六日，農歷七月十三，四點三十分。今天是趕集日，飯店的生意會比平常好得多。必須馬上起床，頓時睡意全無。

挽稻草、劈干柴、砸煤炭。劃火柴點燃稻草，放在爐灶里；再放入干柴，等干柴與烈火碰撞在一起，倒入煤炭。支上一米多的大鐵鍋，往鍋里添滿水。趕快用那把爛蒲扇拼命地扇幾下。

起床與干活的動作能夠做到一氣呵成，還要感謝舅舅考慮得周到，讓他住在飯店的伙房隔壁。

火備好了，舅舅秦凡也從他的小二樓慢慢吞吞的來到了飯店的伙房，開始一天的準備工作。其實舅舅每天也起得早，不過飯店的收入是他們自己家的，那是“無利不起早”。

“安東，趕快去龍洞場挑水。去晚了，怕水不夠用。”秦凡看見安東正在洗臉。

福縣有座山，山中林木幽深、溪水環繞。大明靖難之役末期，朱棣攻占南京后，建文帝朱允炆避難于此山之中，度過了他的余生。當地人因皇帝的臨駕，將此山叫作御禪山。山腳有一處龍洞場，場中有一眼浸水泉。此泉大旱不干，清澈透底。

安東早已熟知路線，經過十幾分鐘的崎嶇山路，來到了龍洞場，舀滿一挑水。重擔壓在這個年僅十八歲的少年肩上，前幾日的肩傷都還在隱隱作痛。擔心舅舅斥責，他加快了腳步，不曾想走到距離飯店不遠處，踩到一塊香蕉皮，一挑水全部倒掉，整個人呈“大”字型重重的摔倒。

顧不上疼痛，安東立即折回去，重新舀滿兩桶水，一瘸一拐的，小心翼翼的把水往回擔。

秦凡連正眼都沒有瞧見自己的外侄，生氣地說:“怎么搞的？一挑水，要那么久嗎？趕快接著挑，搞快點！真是的。”他一邊說話，一邊抄起一把大瓢，舀了滿滿一瓢水潑在地板上。

安東剛想著請舅舅用水節約點，尊重一下自己的勞動成果。但今天不知怎么了，脫口而出“舅舅，我不跟您學手藝了。我要回家。”一晃快一年了，整天就是洗碗掃地抹桌子，挑水砍柴倒垃圾，學什么手藝呀，連切蔥花的機會都沒有，簡直就是一個免費的勤雜工。

也許這句話已經在他的心里憋得太久了，現在終于說出來，感覺整個人輕松多了，也仿佛忘記了剛才摔傷的疼痛、扁擔磨破的肩傷，以及前幾天開水對左腿的燙傷。

秦凡面對這突如其來的話驚呆了。他做夢也沒有想到，眼前這個平日里被自己和老婆呼來喚去的少年，竟然如此這般。

回家，回家，在家千日好！

安東終于可以回家了，父親也同意了他的要求。家里的養雞場正好缺人手。