冬月十一那日，晴川城難得下了場雪。

山城的雪下不大，落地便融成了水，一早就停了。寒氣像是不速之客，一夜浸入了晴川城各個角落。

城郊鐵匠鋪。

董娘合上劍匣，交到葉寧畫手中。

“經過竹林時，你自己小心點。”董娘呵出一口霧氣，替她牽住了韁繩，“譚家不算遠，此行不能出半分差錯。這柄‘鎮淵劍’價值萬兩，不是你我能擔負得起的。”

葉寧畫應聲上馬，朝董娘一笑，“放心。三年來我都不曾失手，何況這一次呢。”

這位姑娘模樣齊整，明凈颯爽，舉手投足之間，更是帶了幾分正氣，讓人瞧見便覺得踏實。

遙遙目送著葉寧畫走遠，董娘才揉著心口，舒出一口氣。

近來晴川城郊，屢有鴛鴦盟人作亂。鴛鴦盟行蹤詭譎，刀下無一活口，手段極其狠辣。被他們殺死的男子，會扔去喂養魔物。而若是女子，則會受盡凌辱而亡，更是凄慘。

但愿這一趟......她能安然無恙吧。

鐵匠鋪位置偏僻，前去譚家要穿過大片竹林。那竹林遮天蔽日，一到陰雨天，更是浮起大片大片霧氣，十步之外看不清彼此。

趕巧的是，今天便是個陰天。

葉寧畫剛剛步入竹林，撲面便傳來血腥氣。逼仄的小道旁，尸骸枕藉，有不少早已血肉模糊。周遭青竹上，盡是密匝匝的暗箭與刀痕，襯得林子愈發森冷。

她終歸是有些不放心，勒住馬，將劍匣攬入懷中。

好歹是譚家要的劍，萬事小心為上。

誰知她正欲策馬離開——

利刃劈風的聲音，便猛然從頭頂傳來！

葉寧畫柳眉一挑，左手攬住匣子，右手飛速拔出長劍。刀刃相接，登時擦刮出火花。她順勢繞過那人一擊，錯開劍刃，將腿一掃，恰好蕩在他胸口之上。

這邊悶哼聲剛落，那邊又傳來一人大喝。她趕忙翻身貼馬，在聲音擦過頭頂的一瞬，立馬回過手腕，找準死角，直直朝來人心口刺去。

腥氣撲面而來。滾燙的鮮血，霎時飛濺了她一身。葉寧畫堪堪避過，沒讓那血沾到劍匣，卻實實在在被染紅了半邊衣袖。

此番偷襲來得猝不及防。她還沒把氣息喘勻，大霧之中，便驀然傳來一人嗤笑：“區區一人，也想負隅頑抗？把劍交出來，大爺們還能留你全尸。”

葉寧畫神色微變。

就知道此行沒這么容易。

看模樣，她果然被包圍了。

奈何四下一片混沌，她壓根分辨不出對方方位，也不知究竟來了多少人。

形勢被動如斯，葉寧畫倒也沒太多畏懼，一聲冷笑，“狼心狗肺，也配來奪劍？給我快滾！”

這句話話音剛落——

地面陡然傳來了震動！

不由她認清形勢，那馬卻先驚了，一撂前蹄，差點將她掀翻。

葉寧畫當即松開手，借力騰空而起。卻聞那馬沖出十余米后，陡然嘶鳴一聲，仰面絆倒在地。

他們果真下了絆馬索！

這聲尖鳴宛若信號，四下竄出數道黑影，眨眼便飛身到了她面前。

數柄長劍聚成個圈，當空砸下，將她圍困正中，幾乎是逃不出去！

她忙將長劍一橫，架住攻勢，又向上一貫。趁著劍陣潰散的功夫，她回手順下花簪，狠狠向左一擲！

眼見著花簪撂倒一人，她緊隨其后。長劍如虹，生生撕出一個缺口。

可誰知她剛剛從陣法中突圍而出，就快便要甩開追兵——

竟是從周遭，驟然劈出些回旋飛刃，直取她首級！

那飛刃角度奇詭，如同算計好了一般。葉寧畫躲閃不及，便叫刃尖擦著鎖骨刮過，胸前登時見了血。

而趁她回避的功夫，方才圍堵她的幾人早已橫作一排，將她后路堵死；轉過頭來時，兩側亦奔出數人，又將她圍困在正中，速度之快，讓人根本無從反應！

她暗暗吸了口冷氣，怒極反笑，“無恥之徒！”

說完便輕喝一聲，揮出凌厲刀風，朝左猛沖而去。

鴛鴦盟為了鎮淵劍，著實下了狠手。劍影細密，險象迭生，她活似困在了繭中，怎么橫沖直撞，都找不出絲毫破綻。

葉寧畫死命護著劍匣，鏖戰數十回，終是有些力不從心。

在她分神之際，一柄長劍迎面落下。她反手抵住，卻不敵另一陣風聲掠過。

這聲音......是朝著她脖頸來的！

眼瞧著劍刃削斷長發，當空襲來，而她避無可避——

耳旁卻傳來“鏘”地巨響。

那柄險些要了她命的劍，被突如其來的劍氣擋住，飛出十米，連帶著撂倒了一縱鴛鴦盟人。

葉寧畫沒來得及看清來人面目，眼前藍影一現，現出了一截繡著金邊海棠的深藍長袍。

來人長發半束，許是貼得近了，有幾根長發還勾住了她指尖。分明是男子，那長發卻生得極輕極柔，僅是一掃而過，便勾得她指尖酥麻。

一片腥風血雨之中，他翩然而落，氣度從容，宛若仙鶴。那背影有著無窮的引力，只瞧一眼，便叫人心下大松。仿似只要有了他，再困難的局面，都能迎刃而解。

而那些個鴛鴦盟人，見狀也是大驚失色，“不好——！”

葉寧畫晃了一瞬神，立馬拽回思緒，提劍正欲相助，卻聽他淡道：“我來。”

他熟練地挽了個劍花，指尖貼著刃側一劃，旋身將長劍一掃。劍氣海嘯一般，颯然蕩開數十米，陣陣凌厲，氣勢強勁。

偏偏使劍的人瀟灑極了，一招一式，皆作行云流水。嫻熟得不像是在打斗，倒像是在花雨中起武，面對黑壓壓的勁敵，如同面對空氣一般。

一時間哀嚎遍野，他卻淡然一笑，收劍入鞘，“敢招惹少爺我，你們還真是出師不利。”

葉寧畫立馬看清了形勢——是譚家二少爺，帶著援兵來了。

她認命般嘆出一口氣。

該死。

又被他撞見了。

不過二少爺出馬，鴛鴦盟基本上就別想留活口。葉寧畫倒是真心實意放下心來，抬手欲將劍匣卸下，他卻先開了口：“欠我第三條命了。這次打算用什么還？”

她聞聲頓了頓。

抬起頭，對上了來人的眼睛。

瑞鳳眼，深藍瞳，長眉如墨，鼻梁高懸。許是因著笑，右頰上隱現出酒窩，似盈溢了陽光一般，灼人得很。

正是那聲名遠揚、引得無數女子春心蕩漾的譚家二少爺。

也正是這鎮淵劍的買主，譚傾。

如今譚傾好像絲毫沒看見周遭場面，單手提劍，悠閑地偏頭打量她。不像個橫掃西南的高手，倒像個身處風月場所之中，隨時準備調戲姑娘的紈绔風流客。

葉寧畫一時有些氣悶。

還還還，就知道抓著她的小尾巴不放。要是放在三年前，看他還敢不敢蹬鼻子上臉。

“現在沒空還，一并欠著。”她沒好氣地應了聲，將劍匣捧出，“你看一看，沒問題的話，把錢給了。”

真是時運不濟、流年不利，她這一趟可算虧大了。就算能多賺回些小錢，估計還不夠買藥的。

葉寧畫抬起手，欲將劍匣的旋鈕旋開，卻隱約覺出些不對勁。

這些許不安，在她看清手中之物的一瞬，化成森然寒意，直沖入她腦海——

劍匣是空的！