一個(gè)明朗的早晨，紅日初升。

朝會(huì)殿內(nèi)，文武百官齊聲贊頌云霓古國(guó)的千秋偉業(yè)，圣摩特五世的福泰永康，云霓古國(guó)的繁榮昌盛，萬(wàn)世子民的安居樂(lè)業(yè)。

這是圣摩特五世大病初愈之后第一次臨朝，文武百官都先后恭賀，稱圣摩特五世的康復(fù)是萬(wàn)民之福等贊譽(yù)之辭，隨后，掌管財(cái)、政、軍、史等首輔大臣匯報(bào)各項(xiàng)事宜。

一套程序完畢，三皇子莫西多上前稟道：“兒臣有一事啟奏父皇。”

圣摩特五世看了一眼莫西多，道：“準(zhǔn)奏！”

莫西多道：“兒臣看中一女子，兩人情投意合，想近日成親，還望父皇恩準(zhǔn)。”

“哦？”圣摩特五世頗感意外，道：“不知是何方女子？”

“西羅帝國(guó)的褒姒公主。”莫西多應(yīng)道。

此言一出，眾文武百官都低聲議論，他們對(duì)褒姒公主前來(lái)云霓古國(guó)之事皆有耳聞，卻沒(méi)想到莫西多會(huì)突然提出與之成親之事，甚為意外。

“褒姒公主？”圣摩特五世低聲吟道。

“是的。兒臣自小在西羅帝國(guó)度過(guò)一段時(shí)日，與褒姒公主相交甚好。前些時(shí)日，褒姒公主云游至我國(guó)，兒臣與之相見(jiàn)，感情更是日行千里，皆認(rèn)為彼此是心中最鐘意之人。褒姒公主已修書(shū)至西羅帝國(guó)，今兒臣特向父皇請(qǐng)奏，還望父皇恩準(zhǔn)這門(mén)親事。”

二皇子卡西素與莫西多不合，此時(shí)，聽(tīng)他之言，冷聲道：“恐怕三皇弟此言有所謬誤吧？我可聽(tīng)說(shuō)，前些時(shí)日，在劍士驛館，褒姒公主與法詩(shī)藺雙雙求見(jiàn)一個(gè)名為朝陽(yáng)的游劍士，言辭之中甚有飲慕之意，怎會(huì)又與三皇弟有‘日行千里’的感情？莫非這褒姒公主是水性楊花之人？”

莫西多絲毫不慍，道：“二皇兄此言差矣，褒姒公主素以才情第一著稱西羅帝國(guó)，她求見(jiàn)朝陽(yáng)，是因?yàn)闅J佩朝陽(yáng)的才華。況且，我曾請(qǐng)朝陽(yáng)至府上相敘，褒姒公主當(dāng)時(shí)亦在場(chǎng)，彼此以朋友相見(jiàn)，并無(wú)任何兒女私情。二皇兄想必是見(jiàn)多了紅塵中之女子，把她們與褒姒公主相提并論了吧？”

原來(lái)，二皇子卡西與大皇子古斯特一樣，是好色之人，只是兩者不同的是，古斯特喜歡女子卻從不進(jìn)煙花之地，而卡西卻恰恰相反，帝都每一處花街柳巷，皆留有其足跡，莫西多之言，正是指到他的痛處。

“你……”卡西為之氣結(jié)，道：“我是喜歡尋花問(wèn)柳，卻不像皇弟，求法詩(shī)藺不著，轉(zhuǎn)求褒姒公主，我看你是一廂情愿，又是空歡喜一場(chǎng)。父皇若是準(zhǔn)奏，派人前去西羅帝國(guó)求婚，被人家拒絕，那我堂堂云霓古國(guó)的臉面將何存？”

“好了。”圣摩特五世喝止道：“每次你們都是這樣，叫我以后如何放心將偌大一個(gè)國(guó)家交給你們？每天總是爭(zhēng)吵不休，不把精力放到正事上。”

莫西多這時(shí)道：“兒臣所言并非空穴來(lái)風(fēng)，一廂情愿，褒姒公主與兒臣確是情投意合，現(xiàn)在，褒姒公主正在殿外候見(jiàn)。”

圣摩特五世想了想，道：“要是三皇兒能夠娶到褒姒公主，也未嘗不是一件好事。西羅帝國(guó)與我云霓古國(guó)雖略有建交，但一直以來(lái)分歧多于認(rèn)同，兩國(guó)的關(guān)系也并不怎么好。如果你與褒姒公主真是情投意合……好吧，還是先宣褒姒公主進(jìn)殿再說(shuō)吧！”

不出片刻，褒姒被宣了進(jìn)來(lái)。

褒姒略為躬身，施禮道：“西羅帝國(guó)褒姒，祝圣摩特五世陛下福壽永康，帝業(yè)千秋萬(wàn)載！”

相見(jiàn)過(guò)后，圣摩特五世道：“褒姒公主難道真的對(duì)我三皇兒情有獨(dú)鐘？”

褒姒道：“陛下圣明，褒姒與三皇子確是情投意合。”

圣摩特五世道：“你可有向你父皇稟明此事？”

褒姒答道：“褒姒已修書(shū)回西羅帝國(guó)，相信不日就有父皇的回音。”

圣摩特五世點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“既然你們兩人同意，朕也沒(méi)有什么反對(duì)的，不過(guò)，一切得按兩國(guó)邦交的禮儀來(lái)進(jìn)行，不能顯得過(guò)于倉(cāng)促，否則會(huì)讓其它國(guó)家笑我云霓古國(guó)失禮。”

莫西多道：“多謝父皇恩準(zhǔn)，但兒臣覺(jué)得，我與褒姒公主的婚事應(yīng)該盡快進(jìn)行比較好，可以免去一些繁文縟節(jié)。”

“為什么？”圣摩特五世問(wèn)道。

莫西多回答道：“因?yàn)閮撼加X(jué)得前些時(shí)日，皇兄離去，父皇病重，接二連三發(fā)生一些事情，使云霓古國(guó)籠罩上一層晦氣。本月十五乃一年一度的祭奠先祖之日，為了云霓古國(guó)的未來(lái)，應(yīng)當(dāng)掃去籠罩在眾人心中的晦氣，所以兒臣這時(shí)提出此事，就是希望通過(guò)婚喜之事來(lái)沖掉晦氣。這件事我與褒姒公主商量過(guò)，褒姒公主并無(wú)異議，并且已經(jīng)在信中向西羅帝國(guó)陛下道明，相信西羅帝國(guó)陛下能夠體諒我們的苦衷。”

還沒(méi)圣摩特五世回答，二皇子卡西便道：“這怎么行？國(guó)與國(guó)之間豈能沒(méi)有禮數(shù)？我們?cè)颇薰艊?guó)素有‘禮儀之邦’的稱謂，若是兩國(guó)結(jié)親，草率了事，只怕會(huì)讓別人笑話。況且，三皇弟口中的所謂晦氣只是一種沒(méi)有根據(jù)的說(shuō)法，不足為信，若是為此，舍棄應(yīng)有的禮節(jié)，只怕是揀了芝麻，丟了西瓜。”接著，卡西望向莫西多道：“恐怕三皇弟這么著急與褒姒公主成親，背后有著什么目的吧？說(shuō)不定，想趁此機(jī)會(huì)，聯(lián)合西羅帝國(guó)的勢(shì)力，想對(duì)我云霓古國(guó)不利！”

“二皇兄豈可說(shuō)出這等沒(méi)有根據(jù)的話來(lái)？”莫西多質(zhì)問(wèn)道。

卡西冷哼一聲，道：“難道你敢說(shuō)，你從來(lái)沒(méi)有這等想法？”

“當(dāng)然沒(méi)有。”

“我不信。”

“好了。”圣摩特五世又喝止道：“怎么每次你們都如此讓朕煩心呢？當(dāng)著褒姒公主的面，豈不讓人笑話？你們丟臉真是丟到家了！”

卡西與莫西多這才閉嘴不語(yǔ)。

圣摩特五世將目光投向眾文武百官，道：“諸位愛(ài)卿怎么看？”

“臣覺(jué)得三皇子殿下所言甚是，所謂……”

“臣認(rèn)為二皇子殿下所言有理，禮儀之事關(guān)乎一個(gè)國(guó)家的國(guó)體，是一件舉足輕重的……”

“臣以為三皇子殿下實(shí)是為云霓古國(guó)著想，其用心之良苦實(shí)在是值得我等學(xué)習(xí)效仿……”

……

文武百官，各種觀點(diǎn)，紛沓而來(lái)，卻又無(wú)一不是空話，沒(méi)有一個(gè)人之言能夠讓圣摩特五世信服，只聽(tīng)得他甚為厭煩，揮手道：“好了，問(wèn)你們也等于白問(wèn)，沒(méi)有一個(gè)人不是在說(shuō)套話，平時(shí)與誰(shuí)關(guān)系好些，便幫著誰(shuí)說(shuō)話。此事先到此為止，容后再說(shuō)。”

眾文武百官乖乖地閉上了嘴巴。

莫西多這時(shí)又稟道：“兒臣還有一件事想啟稟父皇。”

“講。”圣摩特五世道。

莫西多道：“兒臣見(jiàn)到一個(gè)人很像大皇兄古斯特。”

朝會(huì)殿內(nèi)頓時(shí)靜如死寂，眾人連大氣都不敢喘一口，他們這才想到真正的事情才上演。

圣摩特五世的臉色變幻不定，道：“不知皇兒見(jiàn)到的是一個(gè)怎樣的人？”

莫西多沒(méi)有看圣摩特五世的臉色，低著頭道：“他已經(jīng)死了，心臟被人掏了出來(lái)，尸體在殿外，不知父皇要否傳見(jiàn)？”

圣摩特五世沉聲道：“傳！”

“傳，長(zhǎng)得像大皇子之尸體進(jìn)殿！”

不知是誰(shuí)教了傳音之人傳出這樣一句令圣摩特五世勃然大怒的話，結(jié)果尸體還沒(méi)有抬進(jìn)殿來(lái)，傳音之人已經(jīng)被推出去斬首了。

莫西多心里在冷笑。

一間偏僻的小茶樓。

朝陽(yáng)坐在樓上靠窗口的地方。

窗外是一條小街，很靜，只是零星地有人走過(guò)。

靠窗邊，有一只竹編的鳥(niǎo)籠，圓圓長(zhǎng)長(zhǎng)的形狀。鳥(niǎo)籠內(nèi)有一只在幻魔大陸很常見(jiàn)的小鳥(niǎo)，叫“拉姆”，意思是會(huì)唱歌的意思。

拉姆有一身黑中帶彩的羽毛，很好看，陽(yáng)光穿過(guò)鳥(niǎo)籠的網(wǎng)眼，投在羽毛上，很炫目，有著七彩的顏色。

此時(shí)的拉姆沒(méi)有唱歌。

鳥(niǎo)籠在微風(fēng)中不斷轉(zhuǎn)動(dòng)著，拉姆在鳥(niǎo)籠內(nèi)上下跳動(dòng)，不知疲憊，朝陽(yáng)則只是望著那上下跳動(dòng)的拉姆。

“不唱歌的拉姆。”朝陽(yáng)說(shuō)道。

他的聲音很輕，仿佛是在說(shuō)給自己聽(tīng)的。

“世界上有一種鳥(niǎo)是沒(méi)有腳的，它只能夠一直在天上飛呀飛，飛到累了就睡在風(fēng)里，這種鳥(niǎo)一輩子才下地一次，那就是死亡的時(shí)候。”朝陽(yáng)記得這是一部電影里的一段臺(tái)詞，此時(shí)他想起了。

用他自己的話說(shuō)，這種鳥(niǎo)是用行動(dòng)代替思考。眼前的這只拉姆似乎也是，它總是上下跳動(dòng)著，沒(méi)有唱歌。

茶樓很冷清，只有朝陽(yáng)一個(gè)人，就連茶樓的主人也沒(méi)見(jiàn)露面。

惟有朝陽(yáng)面前的那壺?zé)岵杳俺龅臒釟猓抛屓烁械竭@里的生氣。

朝陽(yáng)來(lái)到這里是要?dú)⑻煲拢捞煲陆裉鞎?huì)在這里出現(xiàn)。

這是他從小藍(lán)的房間里找到的一條信息。

他緩緩舉起茶杯，湊近嘴邊喝了一小口，眼睛仍是望著鳥(niǎo)籠內(nèi)上下跳動(dòng)、沒(méi)有唱歌的拉姆。

腳步聲，這時(shí)從樓下傳來(lái)。

“踏踏踏踏……”二十四級(jí)木制樓梯一下一下發(fā)出響聲，整整二十四下，不多不少。

天衣出現(xiàn)在了朝陽(yáng)所在的那間茶樓，兩人之間的距離相差不過(guò)十米。

天衣看到了朝陽(yáng)，他的腳步停了下來(lái)。

“請(qǐng)坐！”朝陽(yáng)望著鳥(niǎo)籠中的拉姆，淡淡地道。

天衣稍稍猶豫片刻，便在朝陽(yáng)對(duì)面的空位上坐了下來(lái)。

朝陽(yáng)為他倒了一杯茶。

天衣望著微微蕩漾，冒著熱氣的茶水，道：“昨晚是你。”

“請(qǐng)喝茶再說(shuō)。”

天衣輕喝了一口，放下茶杯，望向朝陽(yáng)。

朝陽(yáng)仍只是望著風(fēng)中轉(zhuǎn)動(dòng)的鳥(niǎo)籠。

片刻后，他道：“昨晚，我殺了小藍(lán)，砍下了她的頭顱。”

“所以你今天來(lái)殺我。”天衣道。

“不錯(cuò)。”

“你知道你是誰(shuí)嗎？”

“我不知道。”

“你是云霓古國(guó)的大皇子古斯特。”

“聽(tīng)說(shuō)他已經(jīng)被圣摩特五世陛下賜死了。”

“那是一個(gè)騙局。”

“我想，我也是被騙的人之一。”

天衣冷冷一笑，道：“能給我一個(gè)理由嗎？”

朝陽(yáng)淡淡地道：“我也需要你給我一個(gè)理由。”

天衣于是說(shuō)了一個(gè)故事，一個(gè)關(guān)于江山社稷的故事，故事里透著一種無(wú)奈和置之死地而后生的決心，被殺只是一種策略。

朝陽(yáng)也講了一個(gè)故事，故事說(shuō)一只鳥(niǎo)兒很自由地在天空遨翔，結(jié)果被人抓住，關(guān)在籠子里，鳥(niǎo)說(shuō)，這不是他想要的生活。

天衣道：“你應(yīng)該知道你是云霓古國(guó)的大皇子，是云霓古國(guó)未來(lái)的繼承人。”

朝陽(yáng)道：“可沒(méi)有人把我當(dāng)作云霓古國(guó)的繼承人。”

天衣無(wú)話可說(shuō)了。

良久，天衣才道：“你現(xiàn)在是不是受制于三皇子莫西多之手？”

朝陽(yáng)第一次抬眼望向天衣，微微一笑，道：“天衣大人覺(jué)得我是受制于三皇子之手嗎？說(shuō)不定這是我真實(shí)的意愿。”

天衣一震，良久回不過(guò)神來(lái)。

最后，天衣離開(kāi)座位，站了起來(lái)，臉上回復(fù)不茍言笑的嚴(yán)謹(jǐn)肅穆之情，道：“如果你覺(jué)得有能力殺我，就不妨動(dòng)手。今天早朝，我看到了一個(gè)與你一模一樣的死人。”

朝陽(yáng)搖了搖頭，嘆息道：“一早看見(jiàn)死人，看來(lái)天衣大人今天的運(yùn)氣不太好。”

一陣疾風(fēng)吹過(guò)，鳥(niǎo)籠飛快轉(zhuǎn)動(dòng)，籠中的拉姆四處亂竄，發(fā)出驚恐的尖叫聲。

茶樓內(nèi)，一道幽光破空而出。

那是一柄劍，毫無(wú)花巧，清爽利落卻又玄乎其玄的一劍。

劍，碎空，裂氣，劃弧，生出一往無(wú)回的信心，夾著不死不休的霸殺之氣。

劍，有形卻又無(wú)形，凝聚著一種力量，一種精神，一個(gè)遠(yuǎn)古的期望和殺伐，然后深深地嵌入虛空之中，成為虛空的一部分。

那是朝陽(yáng)的劍，朝陽(yáng)今天特意帶了一柄劍，他要看看烙印在腦海中那些變幻莫測(cè)、玄之又玄的劍式是否真的如魔族圣主所言。

而劍出，陡地將他的心帶入一個(gè)極高的、從來(lái)不敢想的境界，看到了以往看不到的契機(jī)，感到了全身細(xì)胞都被這一劍調(diào)動(dòng)起來(lái)，激發(fā)了許多沉睡在體內(nèi)的因子。

這普普通通的一劍竟讓他有一種不可駕馭之感，但這一劍還是神鬼莫測(cè)地?fù)舫隽恕?

天衣驚，是的，他不得不驚，他也同樣是用劍，卻沒(méi)有想到劍可以使到這種地步。

他曾經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，一個(gè)高超的劍手可以賦予劍強(qiáng)大的生命，而反過(guò)來(lái)，劍又可以成全著主人，激發(fā)著劍手生命的潛能。

而現(xiàn)在，他似乎看到了這樣一柄劍，一柄既抽象又具體的劍。

朝陽(yáng)感到自己的氣勢(shì)在瘋漲，似乎這柄劍每推進(jìn)一寸，他的氣勢(shì)便要增強(qiáng)一分，而且劍勢(shì)快得驚人，又讓他感到自己手中不是一柄劍的錯(cuò)覺(jué)，因?yàn)槭种械膭闺S空氣中微妙變化的契機(jī)而變化。

而這一切又源于天衣還沒(méi)有出手，僅僅是天衣思維的變化而引至周遭虛空微弱的變化的情況下。朝陽(yáng)不敢想象，若是天衣出手，自己手中的劍會(huì)是怎樣的變化，把握著怎樣的契機(jī)。

但天衣畢竟是天衣，他有今天的地位，是靠手中的劍一點(diǎn)點(diǎn)積累起來(lái)。

所以，無(wú)論遇到什么樣的情況，他首先要做的是讓自己保持冷靜。

他的眼睛壓縮成一條縫隙，瞳孔之中出現(xiàn)了一個(gè)光點(diǎn)，最后，他將眼睛閉上了。

天啊，在此危急時(shí)刻，他竟然將眼睛閉上了！

是的，天衣將眼睛閉上了，他相信自己的眼睛，更相信自己的感覺(jué)，眼睛有時(shí)候可以騙人，但感覺(jué)不會(huì)。

他必須找出朝陽(yáng)劍在推進(jìn)的過(guò)程中所有的變化規(guī)律，他必須找出破綻！

是的，面對(duì)如此可怕的一劍，他應(yīng)該學(xué)會(huì)等待破綻。

劍一寸一寸地在虛空中推進(jìn)，這種等待的過(guò)程是漫長(zhǎng)的，其每進(jìn)一寸都有著千萬(wàn)種變化，千萬(wàn)種可能，更讓等待成為比光速還要快捷的思維變化。如若思維跟不上劍在推進(jìn)時(shí)的變化，惟一的結(jié)果便只有死。

這就是朝陽(yáng)第一次出劍給天衣所造成的壓力。

劍，仍在推進(jìn)。

……兩尺，一尺，半尺……三寸……兩寸……突然，虛空中出現(xiàn)了另一道電光，然后便是劍出鞘時(shí)的磨擦銳嘯。

天衣出劍的速度竟然比聲音的速度還要快！

天衣的劍居然觸上了朝陽(yáng)的劍尖，隨即一滑，竟貼著朝陽(yáng)的劍鋒滑進(jìn)。

四濺的火星伴隨著刺耳的銳嘯，使空氣中的因子在爆炸分裂。

而與此同時(shí)，天衣的眼睛陡地睜開(kāi)，凜冽的神芒在四濺的火星背后迎上朝陽(yáng)的雙目。

兩人的眼睛神情達(dá)到一種極至的凝重，心緒成為繃至極限的絲弦，隨時(shí)都會(huì)崩裂。

天衣根本就沒(méi)有找到朝陽(yáng)劍勢(shì)中的破綻，或者說(shuō)，朝陽(yáng)劍勢(shì)中似乎沒(méi)有破綻，他惟一可以利用的是自己的直覺(jué)，而事實(shí)上他的直覺(jué)并沒(méi)有欺騙自己。

兩柄劍同時(shí)控制了對(duì)方劍勢(shì)的進(jìn)一步變化，就在兩柄劍沿著劍刃滑至彼此的劍柄時(shí)，兩人劍勢(shì)竟然同時(shí)急轉(zhuǎn)，而這時(shí)進(jìn)攻的是腳。

是朝陽(yáng)與天衣的腳，兩人同時(shí)出腳！