清至五年初，注定是不平凡的一年

剛過了上元節(jié)，吏部尚書柳哲坤便被人參了一本，柳尚書在歷年的考核官員的政績中作假，與外省官員相互勾結(jié)、貪贓枉法、證據(jù)確鑿，事關(guān)重大，偏柳尚書又是當(dāng)今皇后的外家，皇帝是個念情之人

當(dāng)今圣上第二任柳皇后僅入主中宮兩年，自清至四年入冬便一病不起

圣上看在皇后的面子上，只是下旨調(diào)查，連柳尚書的人都沒有收押到大理寺，而是令柳尚書在家反省

這事端看皇上的態(tài)度，若皇上力保，柳尚書全身而退也并無可能

這幾日宮里又傳出消息，皇上下旨在御花園杖責(zé)了幾位宮女

聽說在皇后病重期間那幾個宮女不能盡力反而嬉笑玩鬧，此等狼心狗肺惹得皇上大怒甚至連帶他們的主子賢妃也一起受罰

賢妃是前朝戶部侍郎的女兒，在皇上身邊八年，膝下育有三皇子，而且今懷孕五月，連她都被斥責(zé)，皇上下令禁足

一時間前朝后宮都看出皇上對此事的態(tài)度，除有那忠臣還在勸諫，柳尚書同黨反撲，說柳尚書并不知道此事，只是被屬下蒙蔽

但今日傍晚時分，皇帝突然下旨將柳大人收押到大理寺，態(tài)度轉(zhuǎn)變之快，讓眾人頓感圣心難測

亥時的皇宮更闌人靜

現(xiàn)今皇后所住鳳儀宮的偏殿還亮著燭光

一個僅十歲的孩子端坐在臨床大炕上正抄寫經(jīng)書，雖是幼學(xué)之年，但削肩細(xì)腰，長挑身材，稚嫩的鵝蛋面目上是俊眼修眉，齒如含貝

小小的女郎透著一股子英氣

剛過正月，但燕京還是春寒料峭，屋子卻開著窗子，想是屋內(nèi)之人怕自己困倦

那女郎執(zhí)筆如玉筍的手凍的略微泛紅，但絲毫不影響下筆，端看那字也是清新飄逸

似是聽到由遠(yuǎn)及近的腳步聲

卻不抬頭，這時間過來定是皇后醒了

進(jìn)來的人是皇后身邊的掌事姑姑玉竹

玉竹雖來的匆忙，但一言一行依舊標(biāo)準(zhǔn)

“啟稟長公主，皇后娘娘剛醒，現(xiàn)讓您過去。”

在皇后宮中偏殿的是已故的嘉禾皇后的獨女，圣上的嫡長女夏瑾

自皇后病重叫嫡女來侍疾，這侍疾從來都是個苦差事

況且很少有繼室對原配妻子的孩子有好感

夏瑾自顧的寫著，也不停筆

玉竹卻不敢像從前對長公主不敬，不敢催促，一直保持著行禮的姿勢，眉眼低垂，僅能看到對方腳上的那夾棉蜀錦矮靴

從前的一幕幕卻不自覺在腦海中浮現(xiàn)，自家主子剛?cè)胫髦袑m那會兒，自己竟然敢借由教導(dǎo)禮儀的機(jī)會，多次為難，想著從前對長公主的冒犯，心中直打鼓

更深露重，玉竹的額頭卻漸漸滲出薄汗

夏瑾不緊不慢的寫完最后一段，看著弓著身子的玉竹，冷笑一聲道

“玉竹姑姑真不愧是曾經(jīng)教導(dǎo)本宮的禮儀師傅，本宮一直感念當(dāng)年教導(dǎo)之恩，若有機(jī)會，本宮定會報答。”

這似是感激的話卻讓聽著大驚失色，未等說出什么軟話

夏瑾已經(jīng)抬腳向正殿走去，只能跟上

玉竹知道等皇后駕崩那天，自己不過是個小小宮女，長公主若要自己的性命易如反掌

想到這玉竹心里暗急

一邁入正殿便能聞到一股及濃的中藥味道，屋子角落里還放著四五個火盆，密不透風(fēng)的寢殿里那味道令人作嘔

“瑾兒來了？旁人都退下”虛弱的聲音從帷幔里傳來

夏瑾走進(jìn)內(nèi)室，站在床邊行了一禮

看著眼前瘦弱憔悴看不出半點曾經(jīng)清美秀麗的風(fēng)姿，面前的人已將是病入膏肓，想是昏睡了一整天的緣故，此時到有些精神

夏皇后半靠在床上，看著自己從前并未放在眼里的孩子，雖是掛在自己名下?lián)狃B(yǎng)，卻從未仔細(xì)瞧過對方樣貌，年紀(jì)雖小，端是風(fēng)姿卓越，像極了元后，現(xiàn)在不得不正視這個孩子

“本宮從前待你不薄，令宮人悉心教導(dǎo)，你今日卻在上書房，說出那樣誅心的言論”

夏瑾似是不解道：“今日兒臣在上書房父皇還賞賜了一套寶墨，不知兒臣哪里叫母后掛心了？”

“竟不知夏朝的長公主如此能言善辯”說夏皇后有些氣急了，蒼白的臉上浮現(xiàn)一絲紅暈，手狠拍下床邊“不是你提到恭親王，柳尚書怎么會突然收押到大理寺？”

當(dāng)年在當(dāng)今圣上爭奪皇位柳家曾與恭親王為伍，后雖然棄暗投明，但皇上難免膈應(yīng)，夏瑾提到柳尚書提拔的人中都與恭親王有著千絲萬縷的關(guān)系，皇上自是震怒

夏瑾只是微微低垂眼目，牽起嘴角，似是冷嘲一般“呵呵.......若兒臣有這樣的能耐，早已為母后排憂解難。更何況........”故意停頓，引著柳皇后看向自己便接著道“兒臣日日在母后身邊侍疾，怎會有旁的心思?尚書大人一把年紀(jì)確實辛苦。不過大理寺少卿是兒臣的舅舅，兒臣定不叫母親為柳尚書在大理寺受屈。”

柳皇后心煩的閉上雙目，不禁惡從膽邊生，一字一句說的極慢“本宮自是忘記，公主尚且年幼，日日侍奉，自是辛苦，明日起便回你的東三所，好好休養(yǎng)，省的本宮傷心。”

“母后身子抱恙，兒臣理當(dāng)日日侍奉，省的被人懷疑兒臣的孝心。”柳皇后的向來心胸狹隘，若是不孝的帽子壓下來，自己雖然不怕，亦是饒人心煩

見夏瑾得寸進(jìn)尺，卻又不得不退讓，險些沒崩住，卻還是記掛父親，道“本宮叫你休息，旁人自然不敢多說什么，公主安心就是，不過若時間太長了，有些風(fēng)言風(fēng)語，本宮亦是鞭長莫及。”

“母后只要保證，這鳳儀宮里不要有聲音就好。”突然夏瑾似是突然想起一件重要的事情，柚子額懊惱道“對了，今日德妃娘娘特意派人送來一副南海進(jìn)貢的珍珠耳環(huán)獻(xiàn)給母后，得知母后還睡著，兒臣便叫人先收了起來。敲我這記性差點忘記。”

還以為是什么重要的事情，這事自己醒來就有宮女報備過了，便道“又不是什么大事，便收著吧。”

“那母后收下兒臣便放心了，德妃娘娘身邊的宮女翠樓還道，那耳環(huán)是德妃娘娘特意命人按著母后前些時日丟失的樣子特意做的，說那是母后的心愛之物。母后丟失心愛之物，兒臣竟是不知，兒臣慚愧。”

“不值錢的物件，不值得本宮上心，易不是什么心愛之物，德妃小題大做了。”

似是想到什么事情，表情微變，“行了，明日那還要到上書房學(xué)習(xí)，你先退下吧。”

“那兒臣先告退”

待夏瑾走后，柳皇后叫了侍女將德妃送來的耳飾拿了出來，卻是與前些時日丟失的十分神似

本不是什么心愛之物，自是沒放在心上，但這件事情卻讓柳皇后心中警鈴大作，一個皇后宮內(nèi)丟失了一個首飾便叫人知曉了，這讓本就疑心旁人為加害自己的柳皇后更是害怕，甚是懷疑德妃的用意，德妃......在挑釁中宮之主！

忙叫來身邊最信任的宮女玉詩，玉詩雖在旁人眼中不如玉竹在皇后面前得寵

但旁人卻不知，玉詩是皇后帶進(jìn)宮中的，更得皇后信任，皇后交代其秘密監(jiān)察這鳳儀宮的宮女，包括任何人

此夜皇后注定無法安枕，不用侍疾的夏瑾卻難得睡個好覺