約未時二刻，天氣和暖，西街熱鬧，叫賣聲交錯悠揚，行人攘來熙往。置身其中，總以美物為誘，美食為引，不覺中踏遍巷尾街頭。

“好……好……再來一個，再來一個！”

街尾拐角處，一個簡易的亭房內，一群笑容可掬的布衣百姓正圍坐在一位說書先生的身旁，周遭人聲鼎沸。循著他們的目光，紅漆的案上一個豎放的紫檀醒木，一盞熱氣騰騰的香茶，案前一位約莫五十歲上下的說書先生。

在不絕的吆喝聲中，先生手捋黑髭，雙眼微瞇，在悠緩的低哼中輕晃著腦袋。眼見喧聲不減，先生抬眼拂袖，一聲震響后開言道：“好，既然列位聽興正濃，老朽就獻丑再說一個！”

霎時間臺下掌聲雷動。

“話說東街百里開外住著一家姓吳的員外郎，吳員外歷來從商，也頗有些資產，為人謙和有禮，樂善好施，與周邊百姓相處的極為融洽，可謂……大善人……一個！”

又是“砰”的一聲，先生瞪大的眼睛又緩緩收回。

“好……”臺下熱情相饋。

先生接著道：“要說起這位員外郎還確有些來歷。傳言說，吳家早年間有本祖傳的奇書叫《東經錄》，吳家祖上本是武學世家，上三代有位叫吳天玄的武學奇才，天生一副橫練的筋骨，還未成年就精通各路武學，當年在江湖上也是一位響當當的人物，后因江湖紛爭，愛妻慘遭毒害，他悲痛之下決定退隱江湖，終身閉關不出，風燭之年才將畢生所見所學，記載于冊，書名便叫《東經錄》。”

“一時間，江湖各路英雄豪杰，武學之士為了能一睹奇書，無不登門拜訪，吳家上下不堪其擾，故連夜遷徙，避居在此。據說在吳天玄離世后，吳家后人將《東經錄》在他的靈前焚毀，此后世上再無奇書《東經錄》，吳家后人也從此改經商道，讓人不禁感嘆曾經盛極一時的武學世家，從此沒落，還有那被世人奉為奇書的《東經錄》也永遠成了江湖的未解之謎。”

說到此處，先生緩緩端起面前的放了許久的茶盞，一飲而盡。

臺下的聽眾也一片嘩然，紛紛低頭密談，一陣嗡鳴嘈雜過后有好事者高聲說道：“那吳家后人也忒無能了點，偌大的武學世家說沒落就給沒落了。”

“就是，還有那《東經錄》怎的說燒就給燒了……”

“是啊，留給我也是好的，他們不想學我還想學呢，大伙說對不對啊……”

簡易的亭房內頓時笑聲迭起，久久不散。

先生忙起身接連彎腰拂手道：“各位稍安……稍安……”

待熱嘲逐漸褪去后，先生又將面前的茶盞蓄滿，而后捋了捋黑髭繼續說道：“棄武從商，只是個人選擇，無能之說確是言重了，至于那人人都想一睹為快的奇書《東經錄》，一朝被毀，確實令人惋惜。不過常言道，塞翁失馬焉知非福，妙哉，妙哉啊……”先生的腦袋又輕晃起來，黑髭上輕撫也更加緩慢悠長了。

此時席間又有人搭話道：“現在有什么好，要是能身懷絕世武功，去那江湖大闖個名堂出來，好不痛快！”

先生連連笑道說：“壯士好志氣，好志氣啊……不過如今這員外府倒是又出了一位奇人……。”

先生話未說完，臺下又是一片喧雜。

“奇人？誰啊？”

“快說呀？”

“到底是誰呀……”

這時沒有人留意到人群中多了一位身披紅色斗篷的妙齡少女，雙眼炯炯的注視著前方。

先生擺擺手，繼續說道：“話說吳員外家有位四小姐，名為吳相憐，乃吳員外的幺女，上頭還有兩位哥哥，一位姐姐，大哥哥從小寄養在外，與吳員外家甚少來往，二姐姐及笄之年就已婚嫁，三哥哥重文輕武，奈何天資不高，寒窗苦讀數年，仍然只是個秀才。吳員外夫婦老來又添女，自是非常歡喜。說起這位員外家的四千金，列位……可了不得！”

臺下安靜，先生接著道：“吳小姐自幼愛武，琴棋書畫，針織女工是一概不學，吳員外夫婦自是不答應，誰知那吳小姐撒潑耍賴不成就絕水絕食，無奈之下吳員外只好請來先生教她個一招半式，轉眼吳小姐已到了二八年華，可仍然寧死不愿讀書識字，吳老夫人眼見奈何不住她，焦急萬分，商量后私自作主，給吳小姐定了門親事，誰知那吳小姐竟假借邀約之名把與他定親之人騙出來，一番拳打腳踢之后還將人五花大綁送去青樓，吳員外得知后雷霆震怒，從此將吳小姐軟禁在家。可話又說回來，那吳小姐可不是省油的燈，當天夜里就攜帶一干銀兩跳窗出逃，至今未歸，這才有了，員外府逼親四小姐，吳相憐負氣叛家園！”

“好……”

隨著最后一聲震響，百姓們雀躍歡呼，那說書先生起身連連作揖。不多時，人群散盡……

亭房內，那位妙齡少女緩緩的轉過身來，身形纖細修長，臉頰輪廓圓潤平滑，柔逸光澤的青絲滿鋪后腰，眼睛細長媚人，高鼻小巧，彎彎的嘴角如此的悅人心魄。

她就是那吳家四小姐——吳相憐。

相憐自亭房出來后神思倦怠，漫無目的一路向東走去，約一個時辰后，行至一處幽靜的山腳下，放眼放去，除了往來趕路的寥寥數人只西北處約五十步距離有一家普通的小茶館，相憐也覺得有些乏累口渴，就到小茶館中要了些茶水點心。

方才坐下，

相憐便四下觀望，紅色艷麗的斗篷依附在這青山綠水中，格外嬌媚。

正凝神遠眺中，忽見遠處有一抹白正朝這方緩緩挪近，相憐不禁來了精神，只見那抹白越來越近……

眼瞧著到了茶館附近，相憐這才看清楚，原來是一位神情慌亂的女子。

細瞧這女子，

一席松散的黑袍，面容清瘦，眉宇間隱隱透著俠氣……

說來奇怪這女子看起來也就三十歲上下，怎的會有一頭雪白過腰的長發，遠處的那抹耀眼的白也正是這個緣故。

相憐看的挪不開眼，只見那女子走的跌跌撞撞，不時的東張西望，見到往來的行人，就神色慌張的問道：“你知道他在何處嗎？……你知道一郎去哪了嗎……你快……你快帶我去找他……”