慕卿選秀的那天正好雨霽天晴，燕京城出現(xiàn)了祥瑞東方難得的好兆頭，無數(shù)的雁影南飛，在藍(lán)天上劃過幾絲痕跡。

她身穿一身錦繡瓏金絲繡文襦裙，頭戴一支碧玉翠步搖，玲瓏身段、纖細(xì)有致，眼神如一彎清水，顧盼出塵。

她從軟轎中緩緩步下，玄龍殿外已經(jīng)聚集了一些秀女，各色轎攆成八字排開，一摞摞井然有序。

“可是葉侯府葉大小姐？”不多時，有一位身著宮裝打扮的嬤嬤前來問候。

“不知嬤嬤是？”葉慕卿輕聲問道。

“淑妃娘娘對老奴有特別吩咐，請姑娘移步跟老奴前來。”李嬤嬤說著便從腰間掏出一張黃銅金屬薄片來，上面雕鏤著后宮符文的字樣。

葉慕卿斂眉輕皺，隨即便跟著嬤嬤的步伐堂正的邁入了玄龍殿。

她回眸一望，只見得殿外鶯鶯綠綠、人群嘈雜。

來到燕京已經(jīng)月余，她仍是有著些許的不適應(yīng)，許是宣城的氣候氤氳恬淡讓她接受不了燕京城的溫度反差，甚至于膳食都沒有在宣城時的可口。

步入昭華樓，再轉(zhuǎn)入花鳥閣，宮中青蔥石臺，池邊菡萏艷艷，碧波蕩漾。偶爾有一小隊的宮娥拖著紅木盤嬉笑著走過來，她們看著李嬤嬤領(lǐng)著一位精致裝扮的女子進(jìn)宮，都紛紛喚道：“李嬤嬤好。”

慕卿一時間好似感覺出了，眼前這位嬤嬤的不同尋常。

燕京城是北燕國國土最為富饒、人丁最為興旺的地方，當(dāng)今天子北雁祁便居住在此。天子的諸位舅舅們，就是那九個封爵后的王爺則理應(yīng)居住在燕京的邊境。

自從姐姐來過宣城后，讓她代替她自己入宮選秀，她就已經(jīng)做好了有來無回的準(zhǔn)備。

她是名動京城的侯王爺府二小姐，卻自出生那日起便被她的親生父親送去了距離京城數(shù)千里遠(yuǎn)的宣城隱姓埋名，過上了“放養(yǎng)”的日子。

在她及笄之時，便在宣城這個彈丸之地舉行了只有數(shù)十人的成年之禮。

這是她第一次知曉自己的身世，原來她葉慕卿并不是一個沒有雙親的孤女，她還有著一大幫子貴胄一樣的親戚，只是還沒有緣分結(jié)識。

傳說，就是因為她眉間的一朵鮮紅色的五瓣桃花害慘了她，這才讓她飽嘗了數(shù)十年幾乎流亡的生活。只是讓她用冒名頂替的方式混入皇宮，好像確實不是個什么明智之舉。

不多時，葉慕卿跟著李嬤嬤來到了一處宮殿，只見得堂上燙金字體熠熠生輝：昭華宮。這應(yīng)該就是葉妤婉的寢殿了。

在她未進(jìn)宮之前，她的這位神龍見首不見尾的爹爹就已經(jīng)跟她說過了，在這后宮四妃之中居次位的淑妃娘娘，便是她可以在后宮中所依仗之人。

昭華宮坐落在玄正殿的正對方，地理位置都是選擇得極好的。她這么想著，便掀開一層層繁復(fù)的琉璃金色珠簾，看到一位婦人正閉目小憩在高紅軟塌之上。旁邊書臺之上擺放著兩只紫檀香爐，婦人聽到腳步之聲，美眸張開，丹鳳眼中沒有絲毫混沌，葉慕卿直視下不禁感受到陣陣寒意。

“民女拜見淑妃娘娘。”葉慕卿僵直著身子，欠身道。

“起身吧。”淑妃冷冷地看著眼前的葉慕卿，口氣中又似乎帶著幾分無奈。

此時，花園里的海棠花開的正盛，有幾只閑鳥嘰嘰喳喳地飛過，花香也似乎被帶入了屋內(nèi)。

“不知淑妃娘娘叫慕卿前來，有何事？”葉慕卿實在受不了此時片刻略帶尷尬的寧靜，便張口道。

淑妃輕輕掀起身上的朱紅色軟絲棉毯，對身旁正在揉捏著肩膀的小宮娥揮了揮右手，兩個宮娥連忙小聲應(yīng)道：“喻”。便悄然退了下去，留下淑妃和葉慕卿兩人獨處。

“本宮今日叫你前來，是想讓你清楚好自己的身份。”葉妤婉拿起桌上的一盞茶，薄唇抿了抿然后說道：“既然哥哥讓你來代替良若，你就應(yīng)該知道自己什么身份。不管你是用什么方法，都得為我們?nèi)~家獲得更多權(quán)勢。”

“慕卿只是一介布衣，資質(zhì)愚笨，恐怕會有負(fù)重托。”思忖良久，她直言道。

此時，玄正殿副總管太監(jiān)張公公正在清點秀女們的人數(shù)：“英爵公之女趙秀鈺，杜知府之女杜小純，李副將軍之女李清池，葉侯爺之女葉良若……”一旁的首領(lǐng)太監(jiān)貼耳輕語：“葉女公子已經(jīng)被淑妃娘娘請入后宮了。”張公公面露難色，首領(lǐng)太監(jiān)從腰間的布包里面拿出一支泛著光澤的翡翠玉鐲，眼神閃爍，張公公瞬間明白了什么，但礙于此時人多也不便拿至懷中，咳了聲，首領(lǐng)公公立刻意會意將玉鐲收了起來，張公公繼續(xù)拿著御冊清點。

“到！”一聲怯生生的嗓音，從隊伍之中走出一個梳著云鬢髻的女子，一席碧綠色的珍袖長衫裙，面容小巧精致，五官結(jié)合下唯見一種別樣的楚楚可憐。

“溫常侍之女溫玥菡！”張公公好似沒有聽到一樣，又扯著嗓子喊了一次。

“小女在！”溫玥菡提了提嗓子。

“站住！你手上涂的蔻丹怎么和本小姐一模一樣？！”溫玥菡剛想回到秀女的隊伍中去，卻不料從身旁猛然沖出一個紅衣女子來，女子修長的五指帶著一陣狂飛亂舞的凌厲摔在她的臉上。

周圍的秀女們亂哄哄縮在一團(tuán)，卻沒有人上前來阻止。

無人上來阻止，紅衣女子便開始愈演愈烈，她面目猙獰地舉起一支手想打溫玥菡的左臉上，卻被橫空出現(xiàn)的一只女子的手半路截了下來：“放肆！”

溫玥菡閉上雙眼，渾身顫抖著，卻沒有等來掌摑，聽到張公公一聲大喊：“參見長公主！”

長公主身邊的大宮女夢桃往右側(cè)手用力一歪，紅衣女子驚呼一聲，瞬間痛倒在地。

“公主，這夏秀女您說該如何處理？”

此時紅衣女子早已慌了神，神色倏忽地歪在一邊，一旁的公公嬤嬤跪了一地。

“不如就罰她給每個秀女涂蔻丹吧！”只聽得一聲清越如同泉水湯過小溪的聲音，葉慕卿眸色清淡的從殿內(nèi)走了出來。